– Вы вчера были пьяны, я отвезла вас домой и привела в квартиру. Было уже начало пятого, я села на диван, просто передохнуть и, видимо, заснула, – протараторила Тая и, подумав, не искренне добавила, – извините.

– Спасибо, что не воспользовались слабостью пьяного мужчины, – неловко пошутил Игнат. На самом деле, в его бурной личной жизни были и такие случаи.

Тая откровенно развеселилась от этих слов.

– Даже пьяный вы мало похожи на беспомощную тургеневскую барышню.

– Не понимаю, почему Матвей меня не привёз? Вы же не на велосипеде меня доставили? – озадачился Игнат.

– На машине, – коротко хохотнула Тая, опасаясь представить, как бы эта рискованная перевозка выглядела на её транспорте.

– Не знал, что права от велосипеда подходят к моему автомобилю, – сказал он и понял, что улыбается.

Тая поставила пустую чашку на столик и встала.

– Ваша чёрное чудовище осталось у Матвея, я бы даже до руля не достала. Мы приехали на машине моей подруги.

Игнат тоже поставил чашку на столик и подтянул полотенце, сползающее с бёдер.

– Спасибо, – сказал он галантно, считая, что такой благодарности вполне достаточно.

Тая нашла взглядом часы на стене и охнула.

– Чёрт возьми, уже десять!

В этот же момент прозвучала трель дверного звонка. Игнат, наконец, обратил внимание на телефон, светящийся дюжиной пропущенных звонков, последние пять были от отца. В голову постучалось воспоминание о том, почему он так торопился домой и не остался после пикника в домике на озере, как изначально планировал – утренний семейный завтрак.

Игнат нехотя побрёл к двери, оставив Таю в растерянности посередине огромной комнаты. Сначала вошёл недовольный Савелий Иосифович, его аккуратные седые усы воинственно топорщились, глаза метали молнии. Следом за ним в помещение вбежала девчушка пяти лет, за ней плавно отработанной грациозной походкой вошла красивая женщина с белой коробкой в руках, а немного позади скользила её чуть более молодая копия.

Девочка пробежала мимо хозяина квартиры, запрыгнула на смятую кровать и принялась щёлкать пультом. Здесь она явно была не первый раз.

Остальные застыли, превратившись в подобие музейных экспонатов. Тая изумлённо всматривалась в лицо светловолосой женщины, чей возраст никак не получалось определить. Очень ухоженная, стройная, наделённая аристократически редкой красотой, гордой посадкой головы и красивыми покатыми плечами. Но не внешность так поразила Таю, эта женщина подходила Игнату, словно вторая половинка.

Первый пришёл в себя Савелий Иосифович.

– Доброе утро. Как ты мог забыть, что у нас планировался семейный завтрак. Я же неоднократно напоминал, – укоризненно заметил он, помня все уловки, что предпринимал его сын, чтобы избежать этих посиделок.

Тая не в первый раз видела Барса Старшего. Сыну многое досталось от него, в том числе внушительный рост и серебристая седина, но вот мужчина явно не помнил, как сталкивался в «Стекляшке» с девушкой с синими прядями.

Игнат пристально смотрел на красивую женщину, демонстративно игнорируя отца и ещё одну светловолосую девушку, притихшую, словно тень. Тая поняла, что он намеренно показывает своё отношение к этой даме, провоцируя отца или её саму. Таких чувств Тая раньше не замечала за своим начальником, это её удивило. В напряжённой искрящейся обстановке она явно была лишней. Чтобы там ни произошло между Барсом Страшим, его сыном и этой женщиной, это доставило много боли и не меньше проблем.

Девочка на кровати отвлеклась от телевизора, встала во весь рост и громко спросила:

– Дядя Игнат, а кто эта тётя?

Как бы Тая этого не хотела, но её заметили сразу же. Божьи коровки буквально бросались в глаза, диссонируя с остальной обстановкой. Она двинулась в сторону двери, но рука Игната неожиданно перехватила её и притянула к горячему обнажённому боку.

– Это моя девушка.

Глаза женщины изумлённо округлились, она даже не смогла сдержать вздох, но быстро взяла себя в руки, а вот ревность скрыть не успела. Это заметил не только Игнат, но и Тая, в который раз убедившись, что всё тут не просто.

Савелий Иосифович отступил на шаг, окинул яркую особу в объятиях сына долгим внимательным взглядом и снисходительно улыбнулся.

– Как же зовут твою девушку? Познакомь.

Игнат на мгновенье растерялся, даже ослабил хватку.

– Это … Витаминка.

Савелий Иосифович сделал вид, что это вполне нормальное для человека имя и церемониально представил своих спутниц.

– Это Евгения, моя жена.

– Ещё нет, – прошептал Игнат, но Тая услышала эти слова.

А его отец продолжил:

– Мои будущие падчерицы Элеонора и Пелагея. – Он развернулся и жестом подозвал девушку, которая продолжала топтаться ближе к выходу. – Раз уж мы познакомились, давайте вместе завтракать.

Тая сделала попытку вырваться, но Игнат продолжал её удерживать, одновременно прожигая взглядом будущую мачеху. Евгения держала в руках коробку с логотипом итальянской кондитерской, её лицо оставалось бесстрастным, а вот пальцы судорожно сжались, вонзая ногти в картонные бока. Тая чувствовала себя словно на линии огня в кровавой перестрелке, в любой момент шальная пуля их взглядов могла сразить наповал. Игнат неосознанно сжимал её талию всё сильнее, сминая тонкую ткань платья и кожу под ним. Тая немного отклонилась и укусила Игната за плечо. Он едва слышно вскрикнул и ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, она выскочила из-под его руки и остановилась в нескольких шагах.

– Меня зовут Тая. Милый просто забыл потому, что обычно обращается ко мне совсем не так. Вы знаете, все эти милые интимные прозвища.

Тая взяла коробку из рук Евгении и направилась к обеденному острову, Поставив ароматную ношу, оглянулась и подмигнула Игнату.

– Дорогой, будь добр, оденься, а то как-то неудобно перед гостями.

В этот момент отец и сын здорово походили друг на друга не только серебристой сединой и ростом, но и одинаково круглыми глазами, смотрящими в след Витаминке.

Этот приём пищи меньше всего походил на уютный семейный завтрак. Скорее, последний ужин накануне смертельной казни. Разговор никак не клеился. Евгения обращалась только к своему будущему мужу, но бросала такие жаркие взгляды на Игната, что у него порозовели скулы. Элеонора погрузилась в телефон и только изредка отвлекалась, чтобы в очередной раз в чём-то согласиться со своей мамой. Весело было только непоседливой Пелагее. За столом она практически не сидела, прыгала на тренажерах, висела на турнике и каталась на чёрном троне хозяина квартиры.

Игнат, уже одетый в спортивные штаны и серую майку, сидел рядом со своей предполагаемой девушкой и без интереса участвовал в беседе. Когда Тая подливала ему чай, он коснулся губами её уха и прошептал:

– Спасибо.

Она вздрогнула и пролила чай на стол. Вытирая лужу, Тая почувствовала пристальный взгляд. Все за столом внимательно смотрели на её руки, точнее на цветные короткие ногти. Евгения промолчала, а вот тихая Элеонора презрительно фыркнула.

– Наверное, сейчас так модно?

– Наверное, мне так нравится, – огрызнулась Тая. – Ладно, мне уже пора. Приятно было познакомиться.

– И нам приятно, шучу, конечно, – съязвила старшая дочь Евгении.

Тая быстро отвернулась, скрывая растерянность и обиду, и направилась к выходу. Проходя мимо дивана, она наклонилась за балетками и буквально побежала к двери. Тут её и догнал Игнат. Он преградил дорогу вытянутой рукой и слегка наклонился, чтоб со стороны казалось, будто они любезничают или собираются поцеловаться.

– Витаминка, я не знаю, почему ты мне подыграла, но спасибо.

– Ты её любишь? – прямо спросила Тая.

– Кого? – Игнат сделал вид, что не понял.

– Сам знаешь кого, то есть сами знаете кого, Игнат Савельевич.

– С вами я это обсуждать не обязан, – с нескрываемой холодностью ответил Игнат.

– Понятно. Хорошего вам дня.

Тая толкнула его руку, собираясь выйти, но мужчина не сдвинулся и оглянулся назад. Взгляды всех людей в комнате были обращены на них.