в мужчину. Тот только дернулся. Оставил в покое Крауга и по-

шел на нового врага. Все так же молча. Полицейский снова выстрелил. Мужчина не останавливаясь шел к нему. Еще выстрел.

Крауг заорал: - Осторожно, пули отскакивают от него! - мужчина выхватил из рук полицейского оружие, отбросил в сторону, а ему свернул шею. Снова повернулся к Краугу. В дверь влетели еще двое полицейских и начали в упор стрелять в мужчину. Им удалось отстрелить ему руку и ногу. Мужчина упал, но упорно полз к ним. Вот он схватил одного из них за ногу. Полицейский в упор выпустил очередь в муж-чину, но вопреки логике, он оставшейся рукой успел схватить ствол автомата и направить его на второго полицейского. Очередь попала в ноги, не закрытые бронежилетом, и он упал. Первый полицейский в упор разрядил всю обойму в голову мужчины. Она разлетелась, но рука упорно пыталась нашарить врага. Крауг пожалел, что не взял топор. Полицейский отступил во двор. То, что осталось от монстра поползло за ним. Вскоре раздался грохот взрыва, от которого разлетелись стекла на веранде. Донесся голос Серенсена, отдававшего команды и вот сам шеф вошел в дом, следом за ним еще двое полицейских. Один из них включил в доме свет.

- Серенсен, мы же просили. Не лезьте в это дело. Вы, погиб-

нете, - Крауг начинал злиться. Его фигура то расплывалась, то

снова приобретала четкость. Сверху донесся грохот. Крауг ринулся на второй этаж. Вовремя. Из открытой двери в торце коридора вышла еще одна фигура, точь-в-точь похожая на монстра, уничтоженного полицейскими. Крауг стал перед от-крытой дверью. Успел увидеть, как Николя со шпагой в руке метнулся к невысокому седому мужчине, державшему в руке какую-то бутылку.

- Ксавье, не делайте этого. Верните нам копию рукописи, пор-

треты и мы вас отпустим, - Фрай попытался если не догово-

риться, то хотя бы отвлечь художника. Он уже понял, что в бутылке какой-то раствор или кислота. Ксавье достаточно об-лить портреты и те, кто на них изображен, погибнут. В этот момент в его спину врезался клубок из двух тел. Николя на секунду отвлекся, а Ксавье плеснул жидкостью из бутылочки на

портреты.

- Нее-е-ет!!! - Николя метнулся к своему врагу и вонзил шпагу

ему в сердце. Но вампир не успел. Портреты Фрая и Серенсена начали расплываться, а по портрету Изабеллы поползли редкие капли, размывая краску и стекая вниз. Ксавье упал. Из уголка рта вытекла струйка крови. Кассиус Ксавье наконец-то был мертв. Снизу донесся стук упавшего тела и гром-кий мужской крик. Фрай попытался встать, но упал на спину. По полу катался клубок из двух мужских тел. Вот одно из них замерло поломанной куклой. Со смертью мага его порождение тоже умерло.

Крауг неподвижно лежал на спине. "Терминатор" успел сломать ему позвоночник. Николя кинулся к другу. Тело муж-

чины начало расплываться, потихоньку превращаясь в черного дракона. Дракон приоткрыл глаза и прошептал: - Возьми вон ту бутыль, вскрой сзади мой череп и сцеди в бутыль вещество, которое находится в основании черепа. Оно по виду похоже на ртуть. Во вторую бутыль сцеди кровь. Быстрее. С помощью дракониды и драконьей крови, ты, сможешь вернуть их.

- Я не могу убить тебя, - Николя не знал, плачут ли вампиры, но он, кажется, плакал. Фрай и Крауг стали его друзьями, и он не хотел потерять их, как Жана.

- Я и так умираю. Быстрее, бери бутыль. Скорее. Не жалей это тело я сейчас попытаюсь найти новое, - дракон закрыл глаза, а Николя подвывая, схватил две бутыли, удачно стоявшие около стены, вынул из ножен кинжал, и вытирая рукавом слезы сделал надрезы позади драконьей головы.

Старый пес лежал под навесом и слушал шум дождя. Он прожил длинную и счастливую собачью жизнь. Он не думал о смерти, о высоких материях. Он очень, очень хотел спать. И пес заснул. Ему снилось, что он снова бежит во главе упряжки. Хрустящий снег искрящимся полотном стелется под лапы, а над головой в бархатно-черном небе вспыхивает и переливается полярное сияние. Его лапы налились прежней силой, он бежал и бежал, не чувствуя усталости. Пес был счастлив.

Крауг собрал все силы, какие еще оставались у него и вы-шел из ставшего чужим, тела. Внизу подвывающий Николя собирал в бутыль дракониду. "Это правильно, можно будет оживить Фрая и Серенсена, а Изабелле подправить мордочку. Я обещал, что мы встретимся. Я его друг, он будет ждать меня. А это кто? Черно-белый пес? Он ушел, а его тело осталось. Это шанс. Где оно? А вот, под навесом. Тесновато как-то. Суставы скрипят. Но, целое. Суставчики подправим. Рост добавим. Здоровья подбросим. На это моей магии еще хватит. Мои силы постепенно восстановятся. Человеком мне не быть, а вот собакой я еще поживу. Срочно к Николя".

К домику покойного Ксавье подбежал крупный черно-белый маламут. Полицейский на входе не хотел его пускать. Крауг подпустил ему огонька в штаны и тот с воем побежал на кухню. В прихожей на полу лежал Серенсен. Он был в коме. Вместо лица и верхней половины туловища непонятная оплывшая масса. Крауг легко взбежал по лестнице и заскочил в комнату. Николя закрывал горлышко второй бутыли.

- Николя, срочно возьми мобилку Фрая и вызови сюда его отца, - скомандовал черно-белый пес. Бедный вампир выронил кинжал и побелел еще больше.

- Крауг!!! Ты, жив?! - обернулся, увидел пса, - а, ты, здесь откуда?

- Я, теперь, Крауг. Пес умер от старости, и я занял его тело.

Единственное подходящее. Быстрее звони, пока полицейский своих не вызвал.

Николя подбежал к лежащему эльфу, пошарил в карманах и нашел телефон. Открыл "контакты", нашел "отец", хорошо, что эльф подписал по-английски. Нажал вызов. Услышал в трубке приятный мужской голос и закричал: - Скорее, помогите, а то Фрай умрет!

- Не отключай телефон.

Затрещало пространство и в комнату вошли четверо эльфов. Шедший впереди был похож на Фрая. Он подбежал к телу сына, приложил пальцы к шее. Вздохнул и сказал: - Фрай еще жив. Что произошло?

Николя быстро все пересказал. Крауг-пес кое-что добавил. Эльф кивнул, что-то сказал и двое эльфов спустились вниз. Двое вышли из комнаты. Их не было минут пять. Вот они вер-

нулись и протянули отцу Фрая потрепанную книжечку. Тот от-

крыл, кивнул и убрал ее в карман. Вошли еще двое. Они внесли Серенсена. Он тоже был еще жив.

- Галадор ди Ларг, - представился эльф. Он махнул рукой, и четверка ушла, как и пришла, унося на руках Фрая и Серенсена. Эльф подошел к Николя и похлопал рукой по плечу. Потом ска-зал: - Ты, справишься. Ты, отомстил, теперь вы с драконом должны помочь Фраю и полицейскому. Найдите художника. Пусть он восстановит картины. Возьмите краски и бутыли. Женщина пострадала, но не сильно. Она очень богата и поможет вам. Расскажите, что произошло с ее мужчиной. Когда восстановите картины, позвоните мне, я верну все на место. Книгу Ксавье я забираю. Возьми телефон Фрая.

- Изабелла может попросить ваш номер телефона, - Николя понял, что друга можно спасти, Крауг, хоть и в собачьем те-ле, стоял рядом и немного повеселел.

- Продиктуй ей его. Я сам с ней поговорю. Полицейские ниче-

го не будут помнить. Нет времени с ними возиться. А вы, встретьтесь с женщиной и уезжайте отсюда. Будут проблемы, можете позвонить, раз уж у вас есть мой номер, - Галадор кивнул и шагнул в открывшийся портал.

- Крауг, я был очень осторожен... - вампир замолчал, не зная, что сказать, потом хихикнул и выдал, - как прекрасно звучит "покойный Ксавье", вы не находите, мой друг?

- Николя, ты же пьян! Где...? А... ты, налакался моей крови. Я

так и знал, - Крауг сверкнул глазами, приобретавшими все более яркий желтый цвет. Сам пес на глазах становился выше, крупнее и набирал мускулатуру. Свалявшаяся шерсть расправилась и заблестела, пушистый хвост гордо взлетел на спину и Крауг весело им размахивал. Привыкал к новой длине.

- Крауг, ты не злись пожалуйста, - физиономия Николя при-обрела извиняющееся выражение, - в бутыль больше не влезало. Я же не мог позволить, чтобы драгоценная драконья кровь просто вылилась на пол, - вампир состроил покаянную мину и умолк.