действовал свое обостренное восприятие. От сидящего исходила властная сила и ощущение опасности. Фрай церемонно поклонил-ся, приложив ладонь правой руки к груди.
- Присаживайся, - пригласил месье Леду. В этот момент слуга внес вино и бокалы, открыл бутылку, разлил вино и с поклоном вышел, бесшумно притворив за собой двери. Фрай принюхался, взял бокал и немного отпил. Вино было просто великолепно.
- Что принюхиваешься? Думал, что я тебе "Кровавую Мэри"
подсуну? - ухмыльнулся предводитель вампиров, - это обычное вино, правда, очень дорогое. Чем могу помочь?
- Мне нужно найти вампира. Ему больше ста лет. Он охотится за художником, убившим его жену и друга. На вид ему лет тридцать пять, каштановые волосы, ярко-синие глаза. Сред-него роста.
- Граф Николя де Шамплен. Я в курсе его истории и в курсе ги-
бели герцога Жана де Ноир, бывшего его другом и вторым после меня. Что случилось с женой Николя, я не знаю. Не интересо-вался. Зачем он тебе?
- Мне нужна его помощь, а ему, судя по всему, возможность
отомстить. Его враг еще жив и продолжает пакостить.
- Странный враг. Хорошо, это не мои проблемы. Где граф сейчас, я не знаю, - Ален постучал клавишами ноутбука, - продиктуй свой номер телефона. Я дам электронный адрес Николя. Дальше, разбирайся сам.
Блямкнула мобилка Фрая. Он открыл смс-ку, прочел и ска-зал: - Благодарю, месье Леду. Вы, мне очень помогли. Не буду больше отнимать ваше время.
- Передавай привет отцу. Дворецкий тебя проводит, - Леду встал, давая понять, что визит окончен. Фрай подхватил рюк-зак, поклонился и пошел к двери. Она открылась, на пороге
материализовался дворецкий, который и проводил гостя к во-
ротам. Попутно Фрай узнал адрес хорошей и недорогой гос-тиницы. Он еще не знал, какие расходы ему предстоят и предпочел не шиковать.
Устроившись, Фрай открыл коробку с купленной по дороге пиццей и каким-то напитком. Набрал текст: "Месье де Шамплен. Я - тот, кто помешал убить вас сто лет назад. Мне нужна ваша помощь в деле поимки некоего художника". Нажал "отослать" и стал ждать ответа. Зазвонил телефон. Приятный мужской голос сказал: - Я - Николя. Я, сейчас в Париже. Предлагаю встретится и поговорить. Пишите адрес.
Фрай подошел к обычному жилому дому. Поднялся на этаж, подошел к квартире и уже собирался позвонить, как дверь распахнулась. На пороге стоял тот самый вампир.
- Проходите. Присаживайтесь. Вино? - предложил он.
- Да, благодарю, - Фрай осторожно вошел в квартиру.
- Как, вы, узнали адрес? - Николя уселся в соседнее кресло и
приготовился с комфортом побеседовать. Он совершенно не изменился внешне, и вел себя, как обычный современный человек.
- Мне его дал Ален Леду, - Фрай отпил вина и с удовольствием полюбовался на изумленную физиономию вампира.
- Как вообще, вы, смогли его найти?! - возопил Николя.
- Он знаком с моим папой, - Фрай был доволен. Вампир удивлен, это еще мягко сказано. Эльф решил его добить и сказал:
- А вас, что, больше вообще ничего не удивляет?
- Ваше бессмертие не так удивительно, как знакомство с Гла-вой нашего Клана, - вампир залпом выпил почти полный бокал.
- Я не бессмертный. Просто долгоживущий, - мурлыкнул Фрай.
- И не человек. Не вампир. Я бы почуял. Кто вы? Иноплане-тянин? - спросил удивленный Николя.
- Что, вы, скажете насчет эльфа?
- Здравствуйте, Леголас Трандуилович. Не признал. Кроме шуток. Кто, вы? - Николя долил в бокалы вино, перевел те-лефон на беззвучный режим и в упор посмотрел на Фрая ставшими красными глазами. Рыкнул.
- Говорю же, эльф я, а вы не верите, - Фрай неуловимым движением вытек из кресла скользнул в сторону и в руках у него из ниоткуда появились две короткие слегка изогнутых сабли. На указательном пальце правой руки сверкнуло широкое кольцо из зеркального металла с довольно крупным прозрачным камнем, вспыхнувшим искрами в свете потолочных светильников.
- А в кино вы по-другому выглядите, - брякнул Николя и по-перхнулся вином. Фраза прозвучала, как-то по-детски, чтобы не сказать по-дурацки.
- Это нас неправильно изображают. Да мы, не в обиде. При-
выкли уже, - Фрай куда-то убрал сабли и снова оказался си-дящим в кресле. Николя качнул головой. Скорость движений гостя была ненамного ниже его собственной.
- Эльфы - сказка, миф, выдумка, - брякнул опять Николя и скривился. Спорол очередную глупость.
- Кто бы говорил... - парировал Фрай и предложил, - перейдем
на "ты", устал я от церемоний. Нужно наметить план действий. Этот гад сделал копию книги. И опять убивает при помощи нашего заклинания. Я тогда не успел обыскать объект. Полиция помешала.
- А, что вам помешало поймать его после? - Николя разлил остатки вина и пошел за второй бутылкой.
- Война и моя надежда на "авось", есть такое выражение у русских. Авось вампир его поймает, - Фрай кивком поблаго-дарил Николя и взял бокал.
- Потом стало не до него, и ты, вообще о нем забыл? - Николя
сверкнул рубиновыми глазами, - объясни мне суть. Жан что-то знал или думал, что знает. У меня одни догадки. Причем здесь драконы? Как Ксавье меняет внешность?
- Значит, Ксавье. Суть в том, что кто-то из наших обучил че-ловека. Этот человек сделал запись на нашем языке и дубликат на латыни. Судя по тому, что буквы эльферона рисовали, а не писали, язык человек не знал. А вот латинский вариант уже писался тем, кто язык знает очень хорошо. Смысл в том, что по этой записи можно воссоздать краски. Если ими кого-то нарисовать, то можно оживить изображение, или изменить внешность реального человека, или сделать моложе, или наоборот, старше. Можно вылечить или убить, изменить судьбу. Много чего можно сделать, имея сноровку, художественный дар и фантазию. В рецепте очень много ингредиентов. Добыть их чрезвычайно трудно. Когда все готово нужно мазнуть по рисунку чистой кистью, окунув ее предварительно в дракониду, особое вещество в основании черепа дракона. Оно обеспечивает дракону способность к транс-формации. Вы знали, что дракон может обратиться в крупное животное или в высокого мускулистого человека?
- Фантастика! Мифы и легенды! Такое впечатление, что я в средневековье попал, - Николя ошарашено уставился на Фрая.
- Месье вампир, вы тоже миф, пора бы уже привыкнуть. Я понятно объяснил? - Фрай снова подвинул пустой бокал, - лей-те, я не пьянею.
- Я - тоже. К моему величайшему сожалению, - Николя наполнил бокалы.
- Тогда может быть на колу перейдем? Зачем зря продукт пе-реводить?
- Не люблю ее. Остановимся на вине. У меня есть еще. Как велик объем дракониды? Как часто Ксавье должен ее пополнять? - Николя начал что-то просчитывать в уме.
- Смотря, как использовать. По объему за один раз можно выкачать из дракона примерно две таких бутылки, может быть три. Точно не скажу. И есть ли где еще драконы, не скажу то-же. А вот то, что Ксавье взялся за старое - скажу. Его след засекли в Америке, Индии и Шотландии. Кто-то использует заклинание трансформации. Мы можем отследить примененную магию, - Фрай сверкнул своими фиолетовыми глазами.
- Может быть кто-то из ваших шалит?
- Нет. Маг - не эльф. Это - человек. Магия другая. А вот вы-следить его, не смогли. Осторожен очень, и мы не знаем, как он сейчас выглядит. А вот, вы, сможете его узнать. Походка, голос, манера говорить, двигаться. Это изменить нельзя, как и привычки. Можно из старика сделать юношу, но его манера грызть ногти останется. Есть мысли? - Фрай вопросительно посмотрел на Николя.
- Я узнаю этого сукина сына в любом виде, - Николя рыкнул,
во рту сверкнули длинные клыки, - я сейчас кое-что попробую. Если получится - объясню. Отдохни пока.
Фрай с комфортом устроился в удобном кресле и маленькими глотками смаковал вино. Оно было великолепным. Повернул бутылку другой стороной. Этикетки не было, сама бутылка имела довольно странную форму. Пока эльф размышлял и анализировал, вампир щелкал клавишами ноутбука и что-то тихонько бормотал. Фрай навострил уши. По донесшимся фразам понял, что вампир работает с какой-то программой, которую уговаривает "не упрямиться и быть хорошей девочкой". Не удержался и спросил: - Николя, у вас есть какая-то специальность?
