Странный калейдоскоп вчерашних происшествий не мог пройти и мимо короля. Он собрал обычное чрезвычайное совещание, и сейчас правитель смотрел на входящих в малый зал королевского дворца своих соратников. Сам Гедр был мужчина в годах, с высоким лбом, испещренным морщинами, с резкими волевыми чертами лица, с прямым носом с горбинкой и с размеренными неторопливыми движениями. «Обычное», – хмыкнул про себя он. Живя по соседству с темными, такие совещания действительно стали обычным делом в управлении королевством.
– Итак, Лаар, начнем с тебя, – начал он, посмотрев на собравшихся за овальным столом людей.
Благодаря большим арочным окнам, зал был наполнен дневным светом Светила. Он отражался от белых мраморных стен, лепнины потолка и полированной поверхности стола. Сам воздух, казалось, начинал светиться, что позволяло хорошо рассмотреть всех присутствующих. Министр тайной канцелярии обвел своим привычным подозрительным взглядом из-под нависающих бровей сидящих рядом с ним соседей, тяжело вздохнул и начал говорить:
– Сначала о пропавшей невесте. Семья Шээнов решила породниться с семьей Лаадов. Те дали согласие, и, зная нрав Санаи, договорились, что венчание проведут вечером, внезапно, можно сказать, как воинскую операцию. Вот только невеста оказалась вся в своего отца.
Рассказывающий посмотрел на главу государства, восседавшего на невысоком резном троне, который согласно кивнул головой и подтвердил:
– Да, славный был воин. Как не хватает сейчас таких бойцов! Наверное, только Лэйд из старой гвардии и остался.
Министр продолжил:
– По крайней мере, когда приехали гости, невесты уже не было. Семья Шээнов восприняла это как оскорбление. Они направили поисковую группу на розыск сбежавшей миледи, в которой есть три мага.
– Кто-то помог с побегом, – утвердительно сказал король.
–Да, скорее всего бывшие воины из отряда её отца. Те из них, кто сохранил еще способность держать оружие, подались в наемники. Я думаю, кто-то из них, – ответил министр.
–Ты контролируешь?
– Мои люди на хвосте поисковой группы, – ответил Лаар и добавил. – Те уже нашли брошенную карету и сейчас уверенно идут по следу.
– Так, с этим все ясно, хотя понятно, что столкновение будет жестким. Старые бойцы были что надо, у них наверняка есть защитные амулеты, и они подготовят сюрпризы для преследователей. Но маги есть маги. И победа будет за семьей Шээнов, – обобщил правитель. – Что ж, девочка попадет в сильный клан. В ней самой течет славная кровь. Тут все хорошо. Надо только проследить, чтобы Саная не наделала глупостей из-за своего характера. Ладно, давай дальше.
– Теперь о том, что удалось установить по событиям в особняке, принадлежащем семье Лиинов. Четверо молодых оболтусов организовали вечеринку. Молодой представитель семьи Лиинов, как принимающая сторона, решил сделать подарок для своих друзей. Для этого он похитил юную девушку из среднего города, которая торговала на рынке механическими игрушками. Далее он где-то добыл желтый порошок.
– Что? Опять эта зараза!– закричал король.
– Да, к сожалению, расспросить уже некого. Юноша сгорел. И хотя мы вылавливаем шпионов из Темного королевства, но эта зараза у нас периодически появляется. Мои люди сейчас землю роют. Нужно время.
– Ладно, – более спокойным голосом сказал Гедр. – Так что там по этому чудовищу? По дворцу уже с утра слухи ходят один нелепее другого.
– Наверное, отвечу на это я,– сказал высший маг королевства Тиир. – Огненным монстром стала похищенная девушка, произошла инициация её дара. Я думаю, что бурный выброс энергии спровоцировало примененное средство для усыпления во время похищения. Возможно, тоже приобретенное у темного. Без присутствия учителя процесс пошел лавинно, сопровождаясь очень большими болями. Плюс еще сама эта трагическая ситуация с похищением. Уровень этой юной магини поражает! Естественно, она не смогла контролировать свой дар без наставника. Отсюда и смерти этих двух юных милордов, но виноваты в этом они сами. А девушку я бы взял в ученицы и посчитал это большой удачей для себя. Такой дар, такие возможности в изучении огненной магии! Выпавший шанс упускать нельзя.
– Подождите! Она из огненного королевства и жила у нас? Но как? И потом, Тиир, ты ничего не сказал про её форму в виде огненного зверя. Или огненные все могут становиться такими? – Гедр обвел недоуменным взглядом собравшихся за столом.
– Она приемная дочь умершего мастера игрушек Тиима, продолжившая его дело, – начал пояснять министр тайной канцелярии Лаар. – К себе не привлекала внимание, жила обычной жизнью. Поэтому информации у нас никакой нет. Имела темные волосы, как и все в нашем королевстве. Сейчас понятно, что она их красила. Общительная девушка, с улыбкой встречала покупателей, о ней на рынке говорят только хорошее.
– И что сейчас нам делать? – задал скорее сам себе вопрос правитель, прокручивавший в голове эти сведения.
– Как представитель военных, – начал командующий армией Риик, – могу сказать, что если огненная будет нашим противником, то ситуация будет непростая, мягко говоря. Да она в пятнадцать лет победила двух военных магов, почти мастеров, что же будет, когда она войдет в силу? Я не могу себе представить. Это будет самый могущественный маг! И с ней не так просто будет совладать. Только если собрать группу из боевых магов.
– Если у нее в памяти останется плохое о нашем королевстве – то да. Насчет ее преображения в монстра, то вы и сами знаете, что к изучению своей магии огненные никого не подпускают. В архиве магов я такого не встречал, – подвел черту высший маг.
– Но где она? – задал давно напрашивающийся вопрос глава государства.
– Вероятнее всего, магиня присоединилась к сбежавшей невесте, по крайне мере огненная ехала на крыше её кареты, – сказал министр тайной канцелярии и с удовольствием посмотрел на ошарашенных соседей.
– Что? – правитель смог сказать только это. За долгие годы он должен был привыкнуть к таким ходам своего министра и друга. Но каждый раз все повторялось. – И как быть с погоней? Сможем ли помочь беглецам?
– Как-то серьезно вмешаться мы не в состоянии. В группе от семьи Шээнов десять бойцов и три мага, а в моей группе только два бойца, – сказал Лаар.
– События начинают запутываться. Столкновение произойдет в ближайшие дни. Девушки не воины, и погоня их настигнет, а защитить их мы не успеем, и магиня окажется в руках семьи Шээнов. Согласно Своду законов вмешаться тогда я уже не смогу. Не объявлять же войну клану? Это повернет против меня все остальные семьи. О магине со временем узнают в Огненном королевстве. Что может тоже привести к войне. Все будет зависеть от того, как мы сможем преподнести им эти события. Ну, и темные не останутся в стороне. Думаю, они уже в курсе, – медленно вслух рассуждал, глава государства, обдумывая сложившуюся ситуацию. Потом помолчал и спросил, – так, что по темным?
–Темные опять готовят гадость. Они заключили договор с корсарами острова Олара, – начал рассказывать начальник внешней службы королевства Герат Туук.
– Новость надо срочно передать в королевство Ландер. Морские разбойники, к сожалению, осложнят положение наших соседей. Они очень опасны. Что по девушке слышно? – спросил Гедр.
– Их внешняя служба проявила большую заинтересованность событиями, произошедшими у нас. Наш шпион передает, что о магине доложили Верховному темному магу.
– Их привлек её уровень дара, – сказал уверено король. – Они захотят прибрать к рукам огненную. Только из людей с сильным даром, способных вынести ритуал, их богиня создает темных магов. А за такую… На что они пойдут? – король посмотрел на своих соратников.
– По команде их Верховного мага они направят сюда отряд своей элиты – темных берков, и постараются провести силовой захват, – доложил командующий Риик, а министр Лаар согласно кивнул.
– Этого допустить нельзя, она не должна к ним попасть ни в коем случае, – правитель внимательно посмотрел на сидящих людей за столом. – И надо передать нашим соседям информацию об этой девушке. Вопрос очень серьезный.
