— Оли, прости меня, пожалуйста, что не послушалась тебя.

— Забыто. Ты нам жизни спасла, волосами пожертвовала. Я-то помню, как в высшем свете относятся к девушкам с короткой стрижкой.

— Да. Скажи, а…кем стал Кристиан?

— Это был не он. А Они*. Нечисть такая, вот только что он делает здесь? Где Япония и где мы. Ладно, пошли.

Они поднялись, собрали рюкзак и пошли дальше.

Через четыре часа, когда солнце уже давно стояло в зените, девушки вышли из леса. Оказались дамы на окраине города.

— Ну, вот мы и пришли.

Комментарий к В лесу.

*образ монстров отсылка к Вию(1967)

*Ева - (в фильме “Сверхъестественное”) мать всех монстров.

*Келпи - Ке́лпи (кельпи, кэльпи, англ. kelpie) — в шотландской низшей мифологии водяной дух, обитающий во многих реках и озёрах. Келпи большей частью враждебны людям. Являются в облике пасущегося у воды коня, подставляющего путнику свою спину и затем увлекающего его в воду. (но у меня он хороший)

*Они — это демоны-людоеды. Обычно они отличаются огромными размерами, но встречаются упоминания и о маленьких они. Эти существа умеют обращаться в людей и очень любят человеческое мясо.

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/19/Gutt_på_hvit_hest.jpg/1200px-Gutt_på_hvit_hest.jpg - келпи

*Верги - это не ошибка, а сокращение имени Гелиргвенн(это я так придумала). Этим обращением “Кристиан” пытается показать нежность и завлечь девушку.

========== В городе. Первое убийство. ==========

— Покупайте курочек! Жирненькие, так и просятся в суп! Есть несушки, откладывают по 15 яиц каждый день! Порадуйте семью вкусным омлетом из домашних яичек!

— Поросята, молочные поросята.

— Молоко! Свежее парное молоко! Творог, сметана, масло! Только-только коровушку подоила!

— Финики, фиги, фисташки!

У Гели начала болеть голова из-за шума. Как люди могут так громко кричать? Невыносимо.

— Еще немного, и мы придем к «Золотому гусю». Потерпи.

Гели не понимала, как Олив так легко ориентируется среди этой огромной толпы. Сама графиня растерялась, когда они подошли к центральной площади, и, возможно, потерялась бы, если б не подруга.

Они шли к известному кафе «Золотой гусь», чтобы там спокойно перекусить и думать, что делать дальше.

Кафе, скорее всего, было известно только простым людям, потому что блондинка о нем не слышала. Да и что она могла вообще знать, если с рождения сидела дома? Родители единственную дочь и наследницу берегли, как зеницу ока, и не пускали дальше поместья. И теперь для девушки все было в новинку. Она вертела головой безостановочно, и ей здесь нравилось, но больше всего ее поразило то, что никто ничего не сказал насчет новой прически. Ни одного косого взгляда или шепотка, всем было абсолютно все равно, как она выглядит.

— Пришли, наконец-то. Надеюсь, старина Атсуко* по-прежнему там работает.

— Старина Атсуко?

— Друг семьи. Нянчился со мной и братом, когда соплей зеленой еще была.

Они подошли к упомянутому зданию и зашли внутрь.

Было тепло, светло, уютно и красиво. Обставлено все в неизвестном для Гелиргвенн стиле: на стенах была ткань, на которой висели картины, написанные не то кистью, не то углем; столы - идеально чистые, из светлого дерева; мягкие диванчики; на потолке много люстр, отчего внутри было много света. А еще столы были разделены ажурными перегородками.

— Красиво, правда?

Гели заворженно кивнула, место действительно было потрясающим. К ним подошел мужчина, поклонился и сказал:

— Добро пожаловать в наше кафе. Мы всегда рады посетителям. Здесь вы можете найти кухню на любой вкус. Что заказывать будете?

— Кимико*? Ты ли это? Давно не виделись. Как отец?

— Извините, мы разве знакомы? — приподнял бровь мужчина.

— Ой, да ладно. Ты меня не узнаешь? Все детство вместе пробегали. А наш поход за чужими яблоками тоже забыл, а, Мик?

— Ливи? Ты вернулась? Слава Богу! Я уже не чаял тебя увидеть! Иди обниму, моя гимай!*

— Гимай? И когда успел, прохвост? — Оли подошла к Кимико и обняла его.

— Месяц назад. Мы приглашали тебя на свадьбу, но ты так и не приехала.

— Извини, я не знала. Все письма относили моему хозяину и он их читал. Скорее всего, ваше приглашение он выбросил. Как жаль, что я не смогла приехать. Так, что там с отцом?

— Он теперь дома сидит. После смерти моей любимой хаха*, он не выходит на улицу. Кафе это передал мне по наследству.

— Стоп, подожди. Госпожа Судзуки* умерла? Когда?

— Недавно. Три недели назад.

— Ох, час от часу не легче. Скажи, я могу… Сходить к ней потом?

— Конечно. Я тебя свожу, хорошо? Она тебе будет рада.

Гели слушала их разговор с интересом: речь мужчины была немного беглой и со смешным акцентом. Сначала девушка хотела рассмеяться, но потом поняла, что это было бы некультурно. Друга Оливии обижать не хотелось. И она бы слушала еще и еще, но в ее животе вдруг раздалось громкое бурчание.

— Извините, пожалуйста, — покраснела леди.

— Ох, я и забыл, что вы пришли ко мне поесть. Сейчас я вас накормлю, — с этими словами мужчина ушел на кухню.

— Пойдем, присядем, — потянула брюнетка подругу в сторону столов.

Сев на диванчик, они стали ждать.

— Оли, скажи, а этот мужчина, он твой… — Гели нахмурилась, пытаясь подобрать определение.

— Друг. Мы дружили с детства, по соседству жили. Я всегда восхищалась их садиком, в котором росли экзотические для меня деревья. Особенно мне нравилась сакура, японская вишня. Она так красиво цветет, запах слабый такой, голова потом не болит. А еще она метафорически обозначает эфемерность жизни. Мимолётность, чрезвычайная красота и скорая смерть цветов часто сравнивается с человеческой смертностью.

— Я бы хотела их увидеть. Заочно мне они уже нравятся.

— Увидишь. Думаю, сад семейства Судзуки также прекрасен.

— Оли, а когда мы сможем пойти к моим родителям? Я очень хочу их увидеть.

— Прежде чем идти к ним, нужно как следует помыться и переодеться, чтобы тебя смогли узнать.

— Хорошо. А где это можно сделать?

— Думаю, в какой-нибудь гостинице. Ты ведь брала с собой деньги? Даже если не взяла, у меня есть знакомые, которые могут приютить нас почти даром.

— Нет-нет, я позаботилась о деньгах. Думаю, на гостиницу их хватит, — замахала руками леди Орторк.

Им принесли небольшие подносы, на которых стояли тарелки и чашки с чаем.

— Итадакимасу*, — поклонился мужчина, принесший подносы.

— Спасибо.

Гели взяла с подноса тарелочку, присмотрелся и спросила:

— Что это?

— Это оякодон. Японский омлет с рисом и курицей.

Гели взяла вилку, нож и отрезала кусочек.

— Ммм, вкусно.

— А то, — хмыкнула Оли.

Следующие полчаса было тихо, только вилки с ножами звенели о тарелки.

А потом открылась дверь и вошел ОН. Худой, в неряшливой рваной одежде, заросший. Он прошел к одному из диванчиков и сел на него.

— Кимико!

Гели вздрогнула: она узнала этот голос. Охрипший, но такой родной… И ненавистный.

К вошедшему подошел хозяин и поклонился:

— Добрый день, господин. Мы рады вас видеть. Что закажете?

— Неси удон с курицей, кальмары в кляре и авамори.*

— Сейчас.

Кими ушел на кухню, а посетитель начал осматриваться. Заметив девушек, он улыбнулся, но присмотревшись поближе к блондинке, побледнел, помотал головой и пробормотал:

— Не может быть! Этого просто не может быть. Она же умерла.

Гели быстро пересела на другое место, подальше от глаз мужчины.

— Ты чего? — спросила ее подруга.

— Ничего, все хорошо.

Они доели, подождали хозяина и стали прощаться.

— Заходите ко мне в гости. Моя айсай* соскучилась по тебе, Ливи.

— Обязательно, Мик. Приду на следующей неделе, ждите.

Девушки вышли из кафе и направились в сторону ближайшей гостиницы. Сняв один номер на двоих, они расположились в нем.