— Клигана, кстати, не видать, — заметил Бронн.

— Не показывался, — сир Аддам махнул рукой, — зато Джейме… лорд Ланнистер только что пел у Тартов в лагере.

— У лорда Селвина? А… почему не у себя?..

Была уже полночь, когда Бронн и Арья, обнявшись, словно загулявшие любовники, направлялись медленно к воротам Винтерфелла.

Воздух, наконец-то, пах весной. Бронн прикрыл глаза, размышляя, как в Западных Землях цветет, должно быть, жасмин. Опустив глаза, он обнаружил, что Арья тоже улыбается, глядя куда-то в сторону. В свете луны, она казалась почти хорошенькой — конечно, ничего общего с кукольной красотой южных девиц, но что-то, возможно, более утонченное. Поймав на себе его взгляд, она не нахмурилась, как обычно.

— Мне не представился случай поблагодарить миледи за свое чудесное спасение, — Бронн улыбнулся одним уголком рта, и Арья ответила ему в той же непринужденно-насмешливой манере:

— Полагаю, не меня вам следует благодарить, сир.

— А, действительно. Нимерия!

Лютоволчица следовала за леди Старк повсюду, даже если ее не было видно. На свое имя она откликнулась, простодушно высунувшись из-за одного ближайшего шатра. Арья возмущенно открыла рот. Бронн воспользовался предлогом для отдыха и уселся на землю, когда волчица несколько боком подошла к ним.

— Или мне полагается звать вас «леди Нимерия»? — он протянул руку и потрепал ее по загривку, — позвольте выразить признательность, прекрасная госпожа, и пообещать всегда одарять вас почестями и… что вы предпочитаете вкушать на завтрак?

Нимерия уселась напротив, облизываясь. Бронн поднял глаза на Арью — леди Старк застыла, как изваяние.

— Что-то случилось, миледи?

— Вы ее трогаете, — едва слышно вымолвила она, — вы трогаете Нимерию, и она ничего не делает. И вы ее не боитесь.

— Ну да. Она ночью спала у меня в ногах, — Бронн вновь посмотрел на лютоволчицу, — по-моему, ей нравится…

Нимерия задрала голову и зажмурилась, подставляя прикосновениям шею, словно в доказательство.

Бронна Черноводного всегда любили животные, дети и юные девицы.

Джейме действительно обнаружился в лагере лорда Тарта, что располагался у самых ворот Винтерфелла. Пожалуй, пьян он был больше, чем все его рыцари вместе взятые.

— Могу я тебя на минуту отозвать, милорд? — Бронн, опираясь на Арью, недоброжелательно зыркающую на Ланнистера, подобрался к нему, — ты что, блядь, делаешь? Ты должен быть с леди-командующей.

— Я не могу, — выдохнул Ланнистер, почти падая на него, — не могу. После всего.

— Струсил? А ну-ка, милорд. Если леди Старк будет угодно помочь?

Арья кивнула, сузив глаза.

— Вода в бочках у сторожки в воротах есть, — напомнила она.

Вода, по счастью, доходила до нужного уровня, чтобы Бронн окунул туда своего лорда, оглядываясь по сторонам. Арья страховала его. Во второй раз Джейме за волосы схватила уже она.

— Ты что, блядь, возомнил о себе? — приговаривал Бронн, следя, как раз за разом вынимает мокрого и чуть более трезвого Ланнистера из бочки леди Старк, — кто ты есть, нежная ёбанная принцесса? — Джейме пробурчал что-то о том, куда он его посылает, Бронн не обратил внимания, — ты оставил свою леди одну, после того, как поимел ее на глазах у двух войск, кучи знати и одни сраные боги знают, скольких одичалых!

— Он все-таки твой лорд, — заметила Арья, не отпуская волосы Джейме, тем не менее. Бронн замотал головой. Раны уже так пекло, что весь следующий день, если не больше, ему следовало провести в постели.

— А я от него уйду к леди Бриенне. Да что там, вот сейчас прямо и пойду. Если там еще Тормунд место не занял…

Одно из воспоминаний, которое Бронн Черноводный намеревался сохранить до своего смертного часа — это лицо Джейме Ланнистера, когда его, лишь слегка протрезвевшего, сдавали на руки сонной, недовольной и совершенно не похожей на трепетную новобрачную Бриенне Тартской. И последующие его рычащие претензии, в которых легко можно было расслышать нотки львиной ревности, а заодно — ответное низкое гудение Бриенны.

Можно было не сомневаться, им было о чем поскандалить в брачную ночь.

Другое, более личное воспоминание, Бронн хотел как-то выбросить из головы, но оно вставало перед глазами, слегка смазанное похмельем и болью, навалившейся сразу, как он лег.

Полуобнаженная Арья Старк, ночью пробравшаяся к изножью его койки, чтобы погладить свернувшуюся там Нимерию. Он мог рассмотреть ее детально. Короткую льняную рубашку, прозрачную в лунном свете, крепкие ягодицы, показавшиеся из-под нее, когда Арья села к нему спиной, трепля шкуру лютоволчицы.

Бронну Черноводному всегда везло на любовь животных, детей и юных девиц.

Свое везение с Арьей Старк испытывать он не решился. И трусость была ни при чем.

*

Последние резервисты отходили на позиции за Риверраном. Это был не слишком сложный маневр: им следовало пройти десять миль к западу и ждать дальнейших указаний лорда-командующего, не более. Но Бриенна уже успела дважды взвыть от всех тех бед, что навалились на нее вместе со званием леди-командующей резервом. Этот день исключением не стал.

«Джейме меня ненавидит, — мрачно рассуждала она, выслушивая истерические разборки лордов Уайлда и Фелла, чьи солдаты не могли поделить площадки для лагеря, — как я должна справиться с ними, если они меня не слушаются?».

Ей приходилось справляться со всем. С едой, водой, выгребными ямами, с размещением заболевших, раненных, уставших. Она должна была постоянно находиться в движении, от чего к вечеру спину ломило, а ноги тряслись.

Ее донимали с просьбами и вопросами, ее игнорировали непосредственные подчиненные, ее бесили непроходимо тупые командиры. Единственным способом угомонить некоторых из буйных рыцарей было прямое применение силы, и это даже могло развлечь ее, не иди речь о настоящих боях, предстоящих им всем.

За последнюю неделю она дважды являлась к лорду-командующему Ланнистеру для отчета, и второй раз почти пала в ноги, прося помочь хотя бы советом.

Джейме, милый, смешливый, любимый Джейме скривил усмешку на лице, закатил глаза:

— Дорогая моя леди-командующая, ну, назначьте кого-нибудь себе помощниками. Старший по сортирам. По кухням. Они пусть и разбираются.

— Я не умею быть главной, — взмолилась она. Лорд-командующий Ланнистер поджал губы.

— Учитесь, миледи. Что-нибудь еще?

Только теперь Бриенна Тарт поняла, как бесценен был Бронн Черноводный, оставленный в Винтерфелле на поруки леди Арьи. Как бы Джейме ни распускал хвост, на самом деле большую часть обеспечения тыла порядком и предотвращения хаоса брал на себя Бронн.

В свое время Бриенна посчитала его примитивным, приземленным мужланом, озабоченным дуралеем, готовым дни напролет греться у огня и травить анекдоты. Зима изменила ее мнение.

Зима почти все изменила.

Сир Черноводный заботился обо всех и каждом. Когда Бриенна мерзла в пустой палатке, размышляя о собственной близкой смерти, Бронн не давал ей и минуты покоя, поднимая на ноги и отправляя за дровами, за едой, за какой-нибудь ерундой на другой конец лагеря. Когда Подрик впадал в отчаяние, Бронн веселил его и таскал за собой по кострам Вольного Народа. Заботу о меланхолии Джейме он оставил самой Тартской Деве, справедливо посчитав, что это пойдет на пользу обоим.