- Наше штатное расписание выглядит так, будто им кто-то подтёрся, и не раз, - резюмировала Сара, - не разобрать ни черта. Джо, поедешь в Техас?

- Я разбираюсь с индусами, у Люция на них нервов не хватит.

- На тебя же хватает, - пробурчал тот.

- Анжи, поедешь в Техас?

- Поеду.

- А где это? – спросил Валенсио, и Джо скривился.

- Нежить необразованная!

- Мои интересы лежат в других плоскостях, чем устройство страны, моложе меня самого, - надменно ответил тот.

- Амиго, а ты итальянец или француз?

- Я корсиканец! – готов был взорваться Валенсио, но Джо не унимался:

- А родной язык у тебя какой?

- Корсиканский.

- Не знаю такого языка.

- А я не знаю, и не желаю знать, что такое Техас. И вестерны не люблю. Где ковбои, и всякое такое. Там же обычно фигурирует слово «Техас»?

Джо и Сара, искушенные в современной географии западного полушария, гнусно захихикали.

- Вот и отправляйся, заодно посмотришь… на ковбоев.

…

«Америка, - восхищалась Ангелина, сама удивляясь своему детскому любопытству, - каждый раз открываешь для себя что-то новое на этом континенте».

В засушливом Техасе, в самой непролазной и унылой глуши – там, где на асфальте чернели многочисленные заплатки, и прорастали из заплаток блеклые сорняки и колючки, и не во всех ларьках принимали кредитки - их ждал самый молодой и невменяемый из возможных недругов иерарха Богуслава и его Семьи.

До того, как перегнать свой трейлер в Техас, он обитал в Иллинойсе, успел наследить в Оклахоме, Алабаме, Канзасе, несколько раз хорошо побуянил в Тенесси. Он представлял собой тот самый тип личности, которые не способны удовлетвориться, один раз загнав свою жизнь (или нежизнь – в данном конкретном случае) в беспросветный тупик.

Браян Гросс отличался неуживчивым, асоциальным характером, и его друзья были точно такими же. Контактируя с представителями этой Стаи, Ангелина не раз улыбалась историям из их будней: Стая не стала Семьей, потому что не проходило и месяца, чтобы внутри не случился какой-нибудь конфликт, с убийствами, перестрелками, поджогами.

Конфликт же Богуслава Бескидского с Браяном заключался в том, что Джо Гросс, устав от невыносимой тоски трейлерных разборок, покинул Логово своего брата (прихватив по инерции несколько сотен тысяч долларов), и перебрался в Исток, где стал прилежным членом команды Бескидских.

С тех самых пор прошло уже очень много лет – например, проснулся сам иерарх Бескидский – но ссоры так и не прекратилась. Стоило хоть кому-то из клана Бескидских оказаться на американской земле – особенно в южных штатах – как на него начинали охоту парни Гросса. Семейная драма наложила отпечаток и на самого Джо: он исполнял свои обязанности перед новой Семьёй, но минимум раз в две недели напивался до бесчувствия в компании самых сомнительных типов, в безуспешных попытках найти приключения, хотя бы отдаленно напоминающие родной южный Иллинойс.

В этот раз Джо дал им адрес, где еще месяц назад базировался его брат со своей стаей. Однако, когда после утомительных перелетов пересадок и автобусов, они, наконец оказались в названном месте, перед ними было только пустая свалка и следы шин.

- Дела, - только и сказала Ангелина. Валенсио кисло сморщился.

- Ожидаемо. Младший братец нашего Джо недалеко от него ушел.

- Младший? – удивилась девушка.

- Это же Юг! Их там семеро было, если не больше. Эти двое друг друга все никак не съедят. Однако, нам нужен тенёк. Конечно, скоро закат, но здесь, в Богом забытой пустыне…

- Не поминай всуе! – строго прорвалась бывшая послушница из настоящей убийцы.

- И перед нами очень непростая задача, Анжи. Где мы будем искать следы?

- Спросим на заправке.

Неподалеку виднелось приземистое, ненадежное здание, обитое поблекшей красной жестью. На ветру болтался истертый американский флаг, надпись на двери сообщала, что внутри «Холодные Напитки», «Сигареты» и «Только За Наличные». Ангелина несколько развеселилась, глядя, как Валенсио пытается сохранить абсолютную чистоту его костюма оттенка слоновой кости. Громыхнула входная дверь – ожидаемый колокольчик, многочисленные насекомые, ворвавшиеся внутрь, - и совершенно неожиданное зрелище внутри.

- Ух ты, - недоверчиво хмыкнул Валенсио.

Вентилятор под потолком наворачивал шумные круги, разгоняя сонных мух, уже слетавшихся на запах. Душный воздух осел где-то на верхнем нёбе. Ангелина затрясла головой.

Зрелище было ужасное, но Анжи могла только повторить с восхищением возглас Валенсио. Посмотреть было на что: наличествовали останки двух человек и двух вампиров, два ружья и один огромный тесак, вколоченный вместе с половиной вампирского черепа в стену.

- Креативно, - заметил, проходя мимо, Валенсио, и приподнимая светлые брюки – в отчаянной попытке сохранить свой блестящий вид, - на что хочешь поспорю, что эти двое – из нашего трейлерного парка, и попытались ограбить старика.

- Один старый хрыч положил двух вампиров? – не поверила Ангелина. Валенсио философски пожал плечами:

- Сейчас таких уже не делают, никогда не знаешь, что ожидать от людей. Я думаю, дед положил из ружья одного, - Валенсио кивнул на вампира, лежащего ближе к кассе, - его завалил второй, также с ружьем, к нему навстречу вышел вон тот великан. - Он указал на тело человека, лежащего ничком у двери в складские помещения, - вампир стреляет из ружья, человек из последних сил метает в него тесаком…

- И мы имеем четыре трупа и никаких следов остальных Гроссов.

- Люблю, когда ты такая догадливая, - хмыкнул Валенсио, и, обходя труп, чтобы не запачкать ботинок, присел около одного из мертвых вампиров, - сейчас… - он брезгливо вытащил из кармана куртки мобильный телефон, - ну-ка…

Он принялся рыскать по списку контактов, с каждым следующим именем его лицо вытягивалось.

- Анжи, вот как у тебя Повелитель в телефоне записан?

- Просто «Его Могущество». Но я ему не звоню. А что?

- «Лора Сиськи», «Джон Угрёбок», «Майки Дурь», - зачитывал Валенсио, посмеиваясь, - а, вот: «Задница Браян». Чудненько. Вот за это я люблю Штаты.

…

Браян Гросс возлежал с банкой пива в одной руке, и блондинкой – во второй – на сломанном шезлонге. Почти за трейлерами – их было не меньше пятнадцати – начинался поражающий воображение своей мертвой красотой каньон.

Обстановка самого трейлерного городка чем-то напоминала комнату Джо. Точнее, это комната Джо представляла собой трейлерный городок в миниатюре. Прежде всего, здесь везде было пиво, символика пива, банки из-под него, крышки, бутылки, наклейки. Во-вторых, вся земля уже была заплёвана жвачкой, сигаретными окурками и еще какой-то липкой гадостью. И, в-третьих, здешние вампиры очень походили на Джо внешне – особым, расслабленным видом, манерой засовывать руки в карманы по запястья, широкими уверенными жестами и красно-обгорелыми лицами.

И все щерились во все свои зубы, постоянно, в разговоре ли, сами с собой. Рты у всех, если даже и были заняты сигаретой или жвачкой, иногда – пивом, беспрестанно были открыты. И не разглядеть клыки мог только слепой.

После короткого и не самого официального приветствия, Браян Гросс с гневом отмёл все предположения иерарха Богуслава о готовящемся покушении на семью Бескидских.

- Я, мать его, не трону этого дряхлого кровососа. Мне он, знаете, не сдался. У меня тут много других дел. Эй, Джимми! Скоро?

Не вынимая сигареты изо рта, Джимми что-то невнятно пробормотал, роняя пепел на источающее приторный аромат человечины барбекю. Браян поболтал ногой на ноге, поправил шляпу банкой пива, почесал в паху, закурил, снова посмотрел на гостей, прищурившись.