Хорошо бы еще хоть раз к ним наведаться. А для этого надо, чтобы Хиро не опознал ее в школе. Вариант «заболела, на уроки не пойду» не покатит – тетка даже во время осенне-зимних простуд гоняет в школу до последнего, пока Сэмми всерьез не сляжет. Отсидеться в укромном уголке тоже не удастся… разве что махнуться местом с какой-нибудь свежей фанаткой Принца? Так учителя живо всех вернут по местам.

Тогда остается только…

Сэмми нажала один из двух быстрых вызовов на своем мобильнике.

– Марси! Где можно купить косметику подешевле?

***

– Ну как? Очень страшно?

Сморщившаяся подруга изучала ее молча. Сэмми, решительно сжав противно слипающиеся от помады губы, таращилась ответно. Что было очень трудно – казалось, на ресницах висело по целому килограмму туши. И они тоже желали страстно слиться… то есть слипнуться.

– Знаешь, – сказала Марси осторожным тоном, каким говорят с ребенком, впервые взявшим в руки краски – а вдруг спугнешь будущего Леонардо да Винчи? – Этот цвет помады не совсем твой…

Еще бы! Она выбрала самую-пресамую ядовито-броскую. И намалевала губы сердечком, как у Пиковой Королевы-злодейки. Вообще-то, рука прямо тянулась к черной и зеленой помадам. Но с готским макияжем она, наоборот, будет привлекать лишнее внимание и интерес, а тут надменный Принц разок глянет – и всё, результат гарантирован, больше никогда уже в ее сторону не посмотрит.

– Да и ладно! – решительно сказала Сэмми. – До конца недели Монро же не будет? Похожу пока так.

– Мы можем потренироваться после уроков…

– Да-да, – сказала Сэмми, не слушая. Больно надо! Главное – отбить интерес Принца к своей персоне. А там можно и в тень уйти, как она проделывала всю школу. Пришла-ушла, никто на тебя внимания не обращает, не здоровается, не разговаривает. На переменке с Марси поболтать – и привет. А если он все-таки ее раскроет, надобность в маскировке отпадет… да и вообще все отпадет. Отдаст купленную косметику Мар. Сэмми обнаружила, что подружка, придвинувшись, пристально вглядывается ей в лицо.

– Ну, что теперь? Румяна надо не кружком, а квадратиком наносить?

– Сэмми, – шепотом сказала Мар. – Это из-за него ты начала краситься, да?

– Из-за кого – него?

– Из-за новенького, да?

Сэмми глядела в голубые глаза подруги, и не находила, что ответить. Из-за него – но не в том смысле? А в каком? Не чтобы привлечь, а чтобы оттолкнуть? Но это опять же из-за него по большому-то счету…

К несчастью, подруга расценила молчание как признание: пораженный вздох, ладошка у рта – хорошо еще «фэйспалм» не изобразила! Хотя Сэмми была полностью с ней согласна насчет безнадежности теоретической влюбленности, но такая реакция все же раздражала. Пусть они давным-давно поклялись всегда говорить правду, друг все равно должен поддерживать друга! Кажется, Мар считала ее мысли, потому что сказала быстренько:

– Ну и ладно! Ты заметила, что он на наших красоток второй раз даже не взглянул? Так что у тебя есть все шансы!

Сэмми похлопала ее по голове:

– Ври, да не завирайся! Шансы у меня нулевые, если не минусовые, и ты это распрекрасно знаешь!

Подруга с раздраженным фырканьем отбросила ее руку, принялась поправлять тщательно уложенные пряди светлых волос.

– Сколько раз уже говорила, бросай ты свои пацанские замашки! С такими привычками ты не только… – внезапно ее лицо расплылось в улыбке, и Мар пропела: – Доброе утречко-о-о, Хиро-о-о!

Сэмми развернулась и нос к носу столкнулась с Принцем. Надо отдать парню должное – он не отпрыгнул и не убежал с воплем ужаса при виде ее разрисованного лица. Наоборот, изучил вдумчиво и спросил:

– Решила переплюнуть вчерашнюю «панду-гот»?

– А-а-а… – только и выдала Сэмми – уже в его спину. И что следует отвечать в таком случае? Другого бы она сразу послала, но сейчас не должна действовать в стиле «парень Сэм», а поступать ака «девочка Саманта» еще не умеет. Вот чему надо учиться у Марси, а не всякой мейкаповой ерунде!

– Ну… реакция обнадеживающая, – неуверенно произнесла подруга. Сэмми только свирепо выдохнула – как из ноздрей дым не повалил! – и скомандовала:

– На нашей скамье после уроков!

Одноклассники на свежий макияж отреагировали предсказуемо – смешки, издевательские фразочки, тыканье друг друга локтями: глянь-ка на это пугало! Но поскольку Сэмми с подчеркнутой скукой глядела в окно, а если уж и смотрела на них, то исключительно, как на безнадежных идиотов, отстали. Привыкнут. Привыкли же к ее ботинкам и мужским курткам. И стрижке под мальчишку. От учителей она пряталась за прямой спиной Хиро. Правда, его вызывали практически на каждом уроке – преподы желали проверить уровень знаний новичка. Парень отвечал и решал без запинки, но так, словно все это ему давно надоело. Зато как стоял! Как глядел! Настоящая фотомодель! Фальшивые Сэммины кудряшки аж шевелились от восторженных вздохов одноклассниц.

А она восторгалась тем, как Принц игнорировал восхищение и попытки общения этих самых восхищенных. Просто вставал и выходил из класса. Где он прятался во время перемен, в мужском туалете, что ли – ведь поблизости в коридоре тусовались такие же поклонницы с параллели, а то и вовсе малявки из младших классов – Сэмми не знала, но очень надеялась, что не на их скамейке. Зря, что ли, они с таким трудом отвоевывали ее у школьных курильщиков и влюбленных парочек!

Подруга поняла команду по-своему: Сэмми увидела расставленные на скамье в боевом порядке предметы непонятного, но угрожающего вида. А также всяческие тюбики, коробочки и мазилки.

– Ну что? – Мар потерла руки в натурально садистском предвкушении. – Начнем первый урок?

Сэмми зачарованно глазела на косметический арсенал. Вернее сказать, космический – такой же нескончаемый и непостижимый.

– Это все нужно, чтобы быть красоткой? Марси, да ты героиня!

– И еще какая! – довольная подружка захлопала глазками.

– Вот как раз это мне и надо! – Сэмми решительно сдвинула в сторону ненужные и безнадежные в ее случае приспособы. Шлепнулась на скамью и указала пальцем. – Вот это!

Марси заморгала – но уже от растерянности.

– Тебе нужны мои глаза? Ты что, в маньячки подрядилась и собираешь человеческие глаза?

– Да не глаза, дурочка! А то, что ты ими делаешь! Ну там строишь глазки, стреляешь глазками, что еще… Как ты глупо хихикаешь, чтобы привлечь внимание парней…

– Но-но! – теперь уже Марси угрожающе покачала пальцем. – Это называется звонкий смех!

– Идиотский смех, а не… ну ладно, пусть будет звонкий. Короче, научи меня быть девчонкой.

– Но ты и так девчонка!

– Кокетливой девчонкой!

– Сэмми, – подруга положила руку на ее запястье. – Ты серьезно? Ты серьезно хочешь привлечь внимание Принца?

– Нет! Да… – Сэмми затрясла головой. – Короче, мне надо, чтобы он не обращал на меня внимания, понимаешь?

Мар смотрела на нее с сочувствием. Как на очень-очень больную. И заговорила тоже, как с больной – медленно и внятно:

– Значит, ты наносишь на себя эту… боевую окраску и собираешься кокетничать с Принцем, чтобы он ни в коем случае не обратил на тебя внимания?

Сэмми посмотрела вверх, подумала и неуверенно согласилась:

– Ну да.

Мар оттопырила губы, глядя на нее с подозрением: не издевается ли? Поняла, что нет, и вздохнула:

– Знаешь, я знаю способ понадежнее.

– Да? И какой? – обрадовалась Сэмми. Собственный план отчего-то казался сейчас не таким уж и гениальным.

– Ничего не делай со своей внешностью и поведением. Просто оставайся собой. Так он ни за что не обратит на тебя внимания.

Жестокая, но правда. Сэмми ссутулилась, упершись подбородком в растопыренные ладони. Услышала бодрый голос подруги:

– Давай подберем тебе подходящую косметику, хорошо?

– Да ладно! – отмахнулась Сэмми. – Сама же сказала, мне ничто не поможет!

– Я так не говорила! Я имею в виду, если бы ты красилась умеренно…