– Ты в каком вообще веке живешь?! – орала Сэмми уже вниз, перегнувшись через перила. – Давай я тогда еще наголо обреюсь, чтобы все парни от меня гарантированно шарахались!

– Саманта Коултер! Замолчи и иди немедленно в свою комнату, пока я не посадила тебя на неделю под домашний арест!

Сэмми чуть не рявкнула в ответ: ну и подумаешь, сади! Но сдержалась: тетка ведь и впрямь может сдержать слово, и тогда завтра никакого кино с Принцем. Злость Сэмми традиционно выместила на двери – уже в свою комнату.

***

– Понимаешь, она вечно ставит знак «равно» между мной и моей матерью! Наследственность, и все такое. Типа я так же пью, употребляю наркотики и…

– И что еще?

Вместо ответа Сэмми откусила большой кусок мороженого. «Малолетняя проститутка» Хиро, конечно, порадует, но… Продолжила неопределенно:

– …и всякое такое.

Фильм был никаким. Дохлый триллер. Как они, в общем-то, и думали: и по описанию, и по актерам, и по трейлеру.

Но бывают дни, когда уже просто невозможно оставаться дома. Когда вдруг резко надоедают родственники, старые друзья, привычные дела. Когда хочется просто встать и уйти. Идти-идти без цели неизвестно куда… и никогда уже не возвращаться.

Хорошо, если рядом оказывается тот, кто тебя в этом деле стопорит.

Как сейчас Хиро – ее.

Как она – Хиро.

Парень ел мороженое, словно сытый домашний кот – лизал, разглядывал и снова лизал. Это называется: лакомиться? А если откусывал, то очень аккуратно, оставляя на брикете ровный след ровных же зубов. Глянув на нее, Хиро неожиданно заулыбался.

– У тебя усы белые!

Она смахнула со рта вафельные крошки.

– Всё?

Хиро затряс головой.

– Нет, ниже!

Сэмми вытерла рот тыльной стороной ладони.

– А теперь?

Не переставая улыбаться – и чего скалится непрерывно, в школе-то у него не лицо, а неподвижная индейская маска! – парень потянулся, мизинцем тщательно протер контур ее губ, бормоча: «как кот молока напился!» Сэмми только моргала. Губы пощипывало, словно она только что откусила ломтик ананаса. Встретившись с ней глазами, Хиро внезапно перестал улыбаться и отдернул руку. Поглядывая по сторонам, хапнул сразу треть мороженого.

Сэмми на всякий случай снова протерла рот. На два раза. Надо запомнить, что в компании этого чистоплюя нужно иметь при себе салфетку, а то и вовсе носовой платок! Есть у нее привычка съедать все сразу и безо всяких изысканных манер, да. Просто всегда хочется есть. Даже жрать. В кино умяли большой стакан карамельного поп-корна, а в желудке уже опять пусто. Бешеный метаболизм, говорит Клара с завистью.

– Я тебя понимаю, – неожиданно сказал Хиро. – Очень хочется пойти по пути наименьшего сопротивления, да?

– Чего?

– Однажды устаешь доказывать, что ты не такой. Куда легче стать таким, каким тебя видят взрослые.

– А… и у тебя?

– Ну у меня тоже имеются родственники… А-а-а, ладно, пошли лучше поиграем! – Хиро кивнул в сторону «одноруких бандитов». Сэмми проинспектировала в уме свои финансы. Карманные деньги ей выдаются скупо: тетка подозревает, что она обязательно потратит их на что-нибудь запрещенное. Считает свою племянницу идиоткой, ага. Так что недельный запас почти подошел к концу, хорошо, старший Лоу кормил ее вчера за свой счет.

А младший каким-то образом сейчас понял, отчего она тормозит. Сказал бодро:

– Угощаю! Я же еще не прописывался!

– Скажи это своему классу! – буркнула Сэмми. Упираться не стала – когда еще такой случай подвернется? Да и вообще, в следующий раз она его выручит. Она хорошее помнит.

За сорок минут потратили, наверное, все принцевские карманные деньги. Зато Сэмми убедилась, что парень в школе действительно носит маску. В зале игровых автоматов Хиро был совершенно другим: азартно играл, искренне расстраивался, когда проигрывал, прыгал, как сумасшедший, при выигрыше. Как он умудряется прятать свой бешеный – добермановско-семейный – темперамент?

А потом произошло то, чего Сэмми и боялась. О чем предупреждала Клара.

Дурачась, они как раз выбирали на выигранные жетоны приз из залежавшихся в витрине дорогущих сладостей, игрушек, а то и вовсе дебильных кукол, когда за спиной раздался знакомый тягуче-нудный голос:

– Ты гляди! Наш Сэм наконец-то завел себе дружка!

Джонни. Джонни-Бык. Вернулся, значит.

Одно время Сэмми тусовалась с местной районной… бандой это все-таки не назовешь… компанией. Они кучковались у центрального рынка, трясли мелкую школоту, умеренно приставали к местным или залетным слабакам, распивали спиртное, приобретенное старшими или просто выглядевшими взросло товарищами. Подворовывали по мелочи, не то чтобы серьезно или организованно – со скуки. Пока тусовка не развалилась. Старшие – кто уехал, кто в армию пошел. А Бык Джонни однажды залетел по-крупному, серьезно травмировав кого-то в драке. Отправился в тюрьму для несовершеннолетних или исправительную школу, что-то вроде этого.

А теперь – вот он. Со своими вечно сонными глазами и толстой вислой нижней губой. Стал еще выше и жирнее, просто гора мяса и сала. За спиной тройка шакалят. Из тех, кто ее не знает-не помнит, а потому наглых. Угодливо не по теме хихикающих.

– Привет, Бычара, – сдержанно сказала Сэмми.

Они обменялись незабытым, отработанным до автоматизма традиционным приветствием – ладонь-кулак-локоть-плечо-бедро. Хиро смотрел во все глаза: со стороны, наверное, это выглядело по-дебильному. А ведь раньше казалось крутым неимоверно!

– Давно вернулся?

– Да пару недель назад. – Джонни все не сводил с Принца сощуренных бесцветных глазок, и это начинало сильно напрягать. – Ты-то как?

– Так же.

Бычара сдвинул за щеку свою вечную жвачку (будь он девчонкой, прозвище бы у него точно было Корова) – и ткнул Хиро в грудь толстым коротким пальцем.

Почти ткнул.

Потому что тот уклонился. Не шарахнулся, не отступил, а еле заметно, на какую-то долю дюйма, подался назад. Джонни засопел громче. Не понравилось.

– Вот гляжу я на тебя, парень, – начал своим тягучим монотонным голосом. – Гляжу и не понимаю – пацан ты или девка. Мордашка смазли-ивая… Мож, наш Сэм себе не дружка завел, а подружку, а?

Сэмми глазами показала Принцу: не лезь! Когда тот, окинув их взглядом, по еле заметному кивку отступил ей за спину, почувствовала одновременно облегчение и разочарование. Но хорошо: и на рожон не полезет и под ногами путаться не будет в случае чего.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.