Порой среди исследователей встречаются фантазии на тему матриархата в микено-минойской цивилизации: якобы, атлетизм там сознательно подавлялся, и это выражается как раз в настенной живописи, где женский пол всегда представлен мощными фигурами, а мужской – субтильными. Ту же закономерность можно видеть и на рельефах золотых колец. Но подобные выводы говорят лишь об определенном изобразительном стиле, а не об образе жизни. Имеются и прямо противоположные примеры. Например, микенский золотой кубок (15 в. до н. э.), где атлет стреноживает быка. Его фигура явно не инфантильная.

Достаточно хорошо известны сюжеты вазописи с элементами греко-римской борьбы. Изображений в исходной позиции захвата достаточно много. Вот одна из них – картинка с древнегреческого саркофага 6 в. до н. э., найденного в Афинах в районе Керамика. Один атлет захватил двумя руками руку противника, второй уперся ему ладонью в плечо. Оба используют для давления на противника свои лбы, защищенные тряпичными шапочками. Человек слева от атлетов либо подкрепляет жестом напор ближнего к нему борца, либо страхует его от падения. Человек справа явно указывает, что второй борец заступил за границу площадки.

Более динамичная картинка – с участием легендарной женщины-воительницы Атланты (фигура справа). Воительница пытается захватить корпус соперника, но он блокирует захват, при этом пропуская захват за шею.

Второй рисунок еще более динамичен: атлет справа, видимо, пытался осуществить захват за корпус, но его движение противник встретил давлением плеча на шею своего оппонента сверху. Наконец, третий рисунок – бросок через спину.

Иногда классическая (греко-римская) борьба считается не вполне боевым искусством, потому что там запрещена ударная техника, захваты за ноги и подножки. В действительности, борцы лишь ограничивают арсенал своих умений, демонстрируя боевое искусство в рамках жестких правил. Но у греков были и менее серьезные ограничения: был кулачный бой, где исключалась борцовская техника и панкратион – свободное применение ударной и бросковой техники (также с определенными ограничениями). По современным боям в смешанных единоборствах мы видим, насколько серьезным оружием в поединках является именно борцовская техника, которая может легко поставить в тупик «чистого» ударника.

Вот картинки с кулачным боем – кисти атлетов защищают кожаные накладки, закрепленные ремнями. Первый атакует, второй слегка отклоняется и наносит встречный удар. Вот другой случай: бойцы без перчаток, а значит, им позволена и борцовская техника. Один соперник поверг другого и готов добить его. Но поверженный сдается и указывает на решение судьи, прекращающего поединок, который тонким прутом останавливает победителя. Поднятый вверх палец, по всей видимости, означает, что атлет сдается. Третий сюжет – осколок керамики с афинского Акрополя. Здесь хорошо видна попытка одного из кулачных бойцов пробить апперкот. Удар наносится левой рукой, а правая своеобразно защищает голову от возможного бокового удара и одновременно готова к нанесению следующего удара.

Во время боевых поединков древние греки применяли довольно своеобразные правила и порой пользовались весьма жестокими приемами. Так, Павсаний во 2 в. н. э. описывал предание о знаменитом аргосском бойце Кревге, который бился с сиракузцем Дамоксеном. По договоренности удары должны были наноситься по очереди. Кревга ударил противника в голову и ожидал такого же удара. Но Дамоксен, сделав вид, что бьет тоже в голову, ударил пальцами под ребра. Ногти сиракузца были специальным образом подготовлены, что позволило ему пробить кожу и вырвать внутренности противника, отчего Кревга сразу умер. Такой удар был расценен как несколько ударов: не только сам удар, но и захват с вырыванием внутренностей. В вину Дамоксену поставлена не смерть противника, а серийное действие в нарушение условий схватки наносить по одному удару. За это он был изгнан, а погибший Кревга признан победителем, а на родине отмечен памятником.

При описании этой схватки Павсаний сообщает, что первоначально у кулачных бойцов на запястья крепились ремни из мягкой (сырой) воловьей кожи, оставляющие пальцы свободными. Позднее греки стали использовать жесткие ремни, охватывающие пальцы и не позволяющие наносить удары пальцами.

О панктатисте Сострате Павсаний сообщает, что его прозвали Акрохерист – за постоянное применение захвата пальцев противника (акрай хейрон – «края рук»), ломая которые он вынуждал противника к сдаче. На различных состязаниях он одержал множество побед, а Олимпийских играх – три победы.

Павсаний также пишет о кончине знаменитого чемпиона по панкратиону Аррахиона из Аркадии, который дважды побеждал в этом состязании. Обстоятельства этого случая говорят о некоторых правилах поединков. В финальной схватке соперник Аррахиона охватил его ногами (видимо, сзади), а руками начал душить. Пытаясь освободиться, Аррахион сломал палец на ноге своего противника, и тот от боли отказался продолжать схватку. И хотя сам Аррахион тут же испустил дух, его провозгласили победителем и увенчали труп венком.

Два изображения демонстрируют применение удушающих приемов легендарными кентаврами. Первое изображение – с афинского Акрополя, оно было частью украшения Парфенона. Здесь захват кентавра очень напоминает современную «гильотину», применяемую бойцами смешанных единоборств. При этом кентавр еще и бьет коленом в корпус. Второе изображение выставлено в Национальном археологическом музее Афин, найдено в одном из малоазийских поселений греков и относится ко 2 в. н. э. Здесь также кентавр применяет удушающий захват, не оставляющий противнику никаких шансов выкрутиться.

Барельефы афинского Парфенона (большая их часть оказалась в Британском музее) в целом представляют собой целый набор боевых приемов: здесь мы видим и боевые захваты за горло (как спереди, так и сзади), и удары коленом, и упреждающие блоки и даже удар ребром щита навстречу налетевшему кентавру, который норовит нанести удар подвернувшейся под руку амфорой.

Еще один образец борцовского захвата с давлением на шею представлен на вазописном фрагменте, который вполне может быть обучающим материалом для атлетов того времени. На другой вазе мы видим элементы кулачного боя без накладок. Вероятно, в этом случае воспрещались удары рукой в голову. Мы видим, что удар наносится в корпус.

Снаряжение и облик кулачных бойцов иллюстрируется бронзовой скульптурой из собрания Национального музея в Риме. Здесь в деталях можно видеть, как закреплены ремни на кистях бойца, а также заметить иссеченную шрамами голову. Исследования установили, что царапины на голове скульптуры нанесены в древние времена – видимо, вместе с ее изготовлением.

В схватке с кентаврами в центральной части росписи демонстрируется боевой удар суставами пальцев (в каратэ – хиракен), а слева – удушающий прием.

Мы приведем также образец одного из вариантов панкратиона, когда у атлетов нет кожаных накладок на кистях рук, но зато разрешены удары ногами. И мы видим, как такой удар блокируется с захватом ноги.

Еще один вариант использования ног в панкратионе: при попытке совершить бросок через спину атлет упирается ступней в коленный сгиб развернувшегося для броска противника.

Детали применения оружия в древнегреческом искусстве почти отсутствуют. Видимо, владение приемами боя с использованием мечей, копий и луков считалось «секретным» знанием или даже таинством. Все фигуры сражающихся греков на многочисленных изображениях выглядят схематично и статически. Мы можем заметить лишь некоторые детали. Первая из них – преимущественное применение копий, а не мечей. Это также следует из описаний битв у Гомера: мечи применялись, когда копья были брошены в противника или сломаны. В греческой вазописи чаще всего меч служит для добивания уже поверженного противника или для убийства безоружного. Мы приводим образец, когда мечом производится колющий удар через щит противника – сверху вниз. Именно такое применение было наиболее эффективным для узких микенских мечей.