— Не получится спокойно. Просто так нужно.

— Нет, не нужно. Но ты так считаешь и убедить тебя сейчас не получится, — спокойно ответил он. — Я как-то уже думал на эту тему. Хочешь уходить — иди. Я не буду держать. Но когда ты успокоишься и захочешь поговорить, то мой номер телефона ты знаешь.

— Не получится.

— Не получится сейчас. Но когда ты успокоишься и сможешь рассуждать здраво, то позвонишь.

Он был уверен, что это время наступит, но оно не наступило. Я не смогла набрать номер телефона. Чтоб поговорить, нужно было простить себя, а у меня не получилось.

Жизнь такая непредсказуемая штука, что никогда не знаешь, какой будет от неё подарок или разочарование. Иногда мне казалось, что каждый день — это коробочка с перевязанной ленточкой. Держишь её в руках и думаешь, чего же будет в этот раз?

Какое-то время я всё же повстречалась с Антоном, пока он неожиданно не помирился с женой и не съехал. Это всё же вызвало у меня больше радость, чем сожаление. На работе ушла сменщица. Пока искали другую сотрудницу, я работала без выходных. Это, плюс небольшой кредит, позволили взять подержанную машину и перестать зависеть от автобусов. Я опять уставала до такой степени, что просто валилась с ног. Приходила домой и падала на кровать, чтоб забыться на несколько часов и проснуться под утро. И начиналось время мыслей.

Я понимала, что не пропаду. Жизнь только начинается. Если продолжить работать так же, как сейчас, то скоро появится шанс…

Шанс на что? Начать всё сначала, а потом наделать таких же ошибок? Отвратительных ошибок, которым не было оправдания.

— Ты ходишь вся зелёная. Всё в порядке? — как-то спросила мама, когда я зашла к ней в гости. Как раз работы стало поменьше и выдался выходной.

— Вроде нормально.

— Рада мне тут жаловалась, что ты с Иваном поругалась, — как бы между прочим сказала мама.

— Поругалась — это мягко сказано. Я ему пригрозила отрезать лишнее, если он ко мне опять лапы протянет.

— Ты в последнее время злая стала, как ведьма. С Артёмом не видишься?

— Нет.

— Не понимаю чего вы с ним поругались.

— Так было надо, — ответила я.

— Ты после моего дня рождения сама не своя ходишь. Может скажешь, что произошло?

— А смысл? Ты оказалась права, а я нет. Мы с Артёмом друг другу не пара.

Дверь открылась, пропуская очередного покупателя. Я машинально посмотрела в ту сторону. Артём. Мы не виделись с ним уже четыре месяца. Он никак не изменился. Такой же привычный, каким я его знала всё это время.

— Привет, — сказал Артём. Я лишь кивнула. Хотела уже уйти в сторону, но он не дал. — Подожди минуту. Средство для мытья посуды куплю. Хорошо?

— Подожду, — не охотно ответила я. Но он как-то сказал так, что я не нашла доводов сбежать. Попрощавшись с мамой, я вышла на улицу.

— Погода сегодня непонятная. То дождь пойдёт, то снег, — поднимая воротник куртки, сказал Артём.

— Будем о погоде разговаривать?

— По крайней мере, ты не сбежишь от этой темы. Как ты?

— Нормально. Работаю. Машину взяла.

— Ещё один кредит?

— Не улыбайся. Справляюсь.

— Это хорошо, что ты справляешься, — ответил он. — А мне без тебя тяжело. Как-то пусто стало. Может поговорим? Найдём решение?

— Да не о чем разговаривать, Артём. Это всё такая ерунда, что не стоит слов. Ты слишком хороший, в отличие от меня. Я тебя на дно потащу.

— Вот как?! — он не скрывал своего удивления. — И с чего ты это решила?

— На это есть причины.

— Глупости это, Лор. Меня так просто не потопить, — ответил он. Мягкий взгляд. Ласковая улыбка. — Мы с тобой неплохо справлялись вместе. Вроде проблем не было. А то что ты не хочешь вспоминать, так не вспоминай. Никто ведь не запрещает забыть.

— А если забыть не получается? — спросила я.

— Всё так серьёзно или это твои сомнения? Ты правда хочешь всё перечеркнуть?

— Я это уже сделала, — ответила я.

И в это действительно поверила. Я перечеркнула прошлое, оставив место лишь для будущего. Артёма в этом будущем не было. Обман можно было простить. Можно было сказать, что это была ошибка. Но я не была уверена, что это именно ошибка. Если бы это была любовь, то и мысли бы не возникло думать о ком-то другом. Артём это похоже понял. Понял то, что я не могла выразить словами. Мы с ним жили, потому что хотели с кем-то разделить одиночество. Но сейчас мне не было одиноко. Казалось, что впереди будет что-то другое. Важное. А наши же отношения — это детская игра в дочки-матери, где был ещё и папа.

— Значит не судьба, — согласился Артём.

— Не судьба, — ответила я, сходя со ступенек и направляясь к дому.

Не сложилось. Такое бывает. Впереди будущее. Оно открытое и чистое, как листы альбома. Рисуй, пиши — остаётся лишь начать. И я начала.

Он был братом девочки, которая стояла за кассой. Она нас и познакомила. Мужчине было тридцать три года. Так получилось, что семьи у него не было. До этого встречался с одной девушкой. Даже они жили вместе, но чего-то разбежались. Не сложилось. Такое бывает.

Мы стали встречаться. Это были настоящие свидания. С цветочками, походами в кафе и прогулками по набережной в солнечный день. Отношения сразу подразумевались серьёзные. Это не дружба. Не отношения для удовлетворения страсти. А именно цель была семья. Гриша даже с моей мамой познакомился. Он ей сразу понравился. Такой целеустремлённый и серьёзный… Совсем не как Артём. Целеустремлённый. Артём был тоже целеустремлённый. Надёжный и серьёзный. Единственное, что у нас было какое-то странное понятие о семье. Хотя что такое семья? Обязательно постель? Или достаточно хорошего отношения друг к другу? Сложно всё это. Жить с кем-то сложно, но одной скучно. Вот и приходилось приспосабливаться и понимать, что же это такое семья.

Можно было бы вспомнить детство. Но там семья была скорее условной. Терпение кого-то ради статуса — это было не то, что я искала. А чего я искала?

Наверное, это были совместные походы в лес. Рука в руке и одно одеяло на двоих. Костёр и комары. Разговоры до утра и сонные лица. Меня тянуло вернуться к Артёму. Иногда я ловила себя на мысли, что если Гриша решит, что мы не пара, я не расстроюсь.

На улице шёл снег. Хорошая такая пурга. Я возвращалась с работы. Девять вечера. Именно это меня и удивило, когда я в подъезде увидела Анну Григорьевну. Она сидела на лестнице, постелив газетку. Это при том что зимой Анна Григорьевна одна никуда не выходила.

— Что случилось? — спросила я. — Тимур Тарасович в курсе где вы?

— Лора, Артём не выходит на связь. Тимур уже хотел такси брать, но дома наличных нет. Ты представляешь? Нет наличных денег! А машина у Артёма. А он неделю на даче. И не выходит больше на связь. Ты понимаешь? Ты понимаешь, что это значит?

— Пойдёмте, я вас домой отведу, — предложила я, видя, что Анна Григорьевна находится на грани истерики.

— Ты не понимаешь!

— Понимаю. Мы идём домой, а потом я поеду на дачу. Хорошо?

— Правда поедешь?

— Поеду. Пойдёмте, а то вас Тимур Тарасович уже обыскался, — набирая номер телефона Тимура Тарасовича, сказала я.

Всё оказалось, как я и предполагала. Анна Григорьевна ушла из дома и ничего не сказала мужу. Он уже её искать пошёл. Когда мы пришли домой, то Анна Григорьевна бросилась на плечо Тимуру Тарасовичу, давая волю слезам. Она плакала навзрыд. Не обращала внимания на меня. Для неё перестал существовать мир. Лишь горе, которое в путанном сознание перемешивалось до каких-то непонятных размеров, приобретая дикие формы и приходя к неоднозначным выводам.

Я дождалась, когда Тимур Тарасович уложит Анну Григорьевну спать, дав ей лекарство. Пока же, не спрашивая, налила себе чай. Тимур Тарасович появился минут через тридцать. Выглядел он усталым и постаревшим лет на десять.

— Что у вас случилось?

— Всё так же. Зимой Анна всегда плохо себя чувствует. Ещё и Артём на связь перестал выходить. Но с ним такое уже было. Я не особо волнуюсь. Захочет вернуться, то вернётся. Аня только волнуется. Устал я от них. Но и бросить этот груз не получается. Они окончательно пропадут. Не думал я, что всё так получится.