— Слегка параноик?

Он усмехнулся, и ох, какой это оказался сексуальный звук.

— Я предпочитаю быть готовым ко всему.

Она провела пальцем по экрану телефона, зажигая свет.

— И мне нужен пистолет.

— Ты умеешь стрелять? В прошлый раз, когда я дал тебе оружие, ты не переставая дрожала.

— Я боялась не оружия, болван. А мудака, который пытался меня грохнуть. Но да. Сама научилась стрелять, когда мне исполнилось восемнадцать. Можно сказать, сделала себе подарок на день рождения.

— Ладно тогда. Бери всё, что хочешь. Кстати, об оружии, я хочу, чтобы ты надела вот это, — добавил он, сунул руку в тайник в полу, вытащил оттуда кевларовый жилет. И бросил в нее.

Бронежилет врезался в её живот как раз в тот момент, когда запищал мобильник, подавая сигнал, что включен и готов к работе. Её разум мгновенно раскрылся и установил связь с телефоном.

В её сознании мелькали несколько прочитанных и не прочитанных файлов, ничего относящегося к ней… пока не промелькнула фотография. На ней она… Габби… маленькая девочка с полностью выбритой головой, в белой маечке и штанах, обтягивающих крошечное тельце, а позади нее стоял высокий тридцатилетний мужчина.

Серьезный, деловой взгляд. А она стояла словно мертвая. Ни страха, ни решимости. Словно она понимала, все худшее с ней уже сделали.

«Huit. По-французски восемь» было написано на фотографии.

Следующее фото уже современное — точнее снимок её лица — от того же отправителя.

«Твоя Huit» написано поперек изображения.

К нему прилагался незашифрованный файл. Возможно, потому что отправитель, Свити Макловин, не написал ничего сверхсекретного. Запись гласила: «Мне потребовалось некоторое время, но я наконец его расшифровал. Сомневаюсь, что повезет кому-то еще, потому я, черт возьми, просто гений. Ублюдок обожал цифровой код. Я вышлю каждый файл по отдельности. Это, должно быть, твоя девушка. Чувак хорошенько поковырялся в её мозгах, это точно. Она могла прочитать все дерьмо, хранившееся на компьютере, даже не прикасаясь к нему».

Там было еще несколько фотографий, пронумерованных по-французски. Её, других детей, который этот ублюдочный доктор похитил прямо с улицы. Пять девочек, пять мальчиков. Там оказались так же фото троих подопытных, найденных «Роуз-Бриар». Они находились в лаборатории, явно мертвые, из их ушей, глаз и носов сочилась кровь. Она захлебнулась. Неужели и её ждет такая же судьба? Номер восемь?

Подождите. Huit. Её имя. Франция. Номер, как и у всех остальных. «Конечно, — подумала она, широко распахнув глаза, когда в её голове начали мелькать новые файлы. — Доктор обожал цифры, хотел, чтобы все было идеально. Босс Шона, конфисковав документы, не стал переделывать систему доктора, потому что боялся что-нибудь испортить. А это означало, что бывший шеф «Роуз-Бриар» оставил бы все как есть».

Числа… числа… её мозг снова начал обрабатывать файлы, заменяя цифры буквами, для каждой используя точечную шкалу. На этот раз никакой боли не было, и ей захотелось рассмеяться. Она все сделала правильно!

Вместо того чтобы открывать по одному… шифр оказался таким же длинным, как и само шифрование, самое сложное, что она когда-либо видела, и чтение даже одного файла заняло бы несколько часов… так что Габби просто расшифровывала названия файлов. Всё, что относилось не к ней или к другим таким же, как она, просто отбрасывала в сторону. Не взламывала, просто откладывала в сторону.

И боже, там оказалось невероятно много папок с файлами, некоторые датировались тридцатыми годами.

— Габби.

Низкий хриплый голос окликнул её, привлекая внимание. Она моргнула, потянулась к нему, пытаясь ухватиться за этот голос мысленной рукой. Но затем следующий файл возник перед её мысленным взором и, словно этот голос оказался ключом, спусковым крючком, открылся.

Там оказались фотографии Шона, в более молодом возрасте. Повзрослевший подросток и чуть старше двадцати лет. Тот же цвет глаз, но зрачки, глаза почти мертвые. В них не оказалось эмоций, так же как и в её собственных.

Рядом с фото страница за страницей мелькали заметки.

«Субъект подвергался жестокому обращению. Возможно, неуправляемый. Недавно подрался в баре. Свидетели утверждали, что он просто скрылся в тенях, перед этим избив противника почти до потери сознания…»

— Габби!

Её тело скрутили судороги. В предплечья вцепился кто-то стальной, обжигающей, словно клеймом, хваткой. Габби понимала, что это друг, но ей было все равно.

Она поспешно прочла еще одну страницу с заметками. Психологический отчет.

«Шон держится эмоционально отстранено. Верит, что его внутренняя тьма лишает света всех, кто его окружает. Считает, что их разум не в силах с этим справиться. Его отец предупреждал, и поэтому мальчик ожидает этого и, возможно, даже сам проецирует. Собственноручно».

Да, Шон рассказывал уже ей об этом. Говорил, что его тьма сводит людей с ума.

— Габби, сладкая, это Шон. — Тряхнул её ещё раз, уже сильнее. — Ты меня слышишь?

Шон. Шон сжимал её в объятиях. Она снова моргнула, на этот раз зрение медленно прояснилось. Он действительно склонился над ней, высокий, сильный и красивый, его голубые глаза светились ярко-синим от беспокойства. А губы сжались в напряженной гримасе.

Прежде чем осознала, что делает, Габби провела рукой по этим губам. Мягкие… гладкие… Сколько он выстрадал в детстве? Скольких людей он изгнал из своей жизни, опасаясь причинить им боль?

Он прикусил кончик её пальца, создавая восхитительное жжение. Затем лизнул укус.

— Куда ты влезла, малышка?

— Файлы, — прохрипела она, сглатывая внезапно образовавшийся комок в горле. — Мне удалось открыть несколько. Кто такой Свити Макловин?

— Гений, работающий на «Роуз-Бриар». Он чертовски хорошо разбирается в компьютерах.

— Ну, он знает обо мне и других. Если кто-то узнает о нем, парень умрет.

Шон отпустил её и позвонил Роуэну. Разговор оказался коротким.

— Заберите Свити. Он — возможная цель. — Затем Шон отключился, сунул мобильник в карман и снова обнял её. — Что-нибудь ещё?

— Я всё ещё фильтрую информацию. Нашла кое-что… о тебе, — тихо призналась она, ожидая, что он тут же взорвется от ярости. Возненавидит её теперь, когда она узнала некоторые его секреты.

— Например? — спросил он совершенно спокойно.

Затишье перед бурей?

— Ты был другим. До прихода в агентство. Твой отец… — «Заткнись, заткнись, заткнись. Ты просто копаешь себе ещё более глубокую яму». Она не хотела, чтобы Шон возненавидел её за эту способность. Понятия не имела, как отреагирует, если он оттолкнет её.

— Да, он был тем ещё ублюдком. Хотел, чтобы я стал сильным, способным противостоять всему. — Шон ухмыльнулся без капли злости. — Не уверен, что «Роуз-Бриар» понравится, что ты имеешь доступ к подобной информации. Да, они хотят использовать тебя, но это… Не думаю, что они полностью осознают, что ты можешь узнать.

Габби прижала ладони к его груди, говоря себе, что всего лишь не желает упасть. В конце концов, она всё ещё дрожала, едва стоя на ослабевших ногах, но в глубине души знала правду. Она жаждала как угодно прикасаться к этому мужчине.

— А ты не говори им.

Он поднес к губам её руку и перецеловал пальчики.

— Поверь мне. Не скажу.

Хотя именно из-за этого она им и нужна. Из-за её способности. Они не захотят, чтобы её дар работал в обоих направлениях. Они не могут заставить её скачивать только нужную им информацию и держать в неведении относительно собственной деятельности.

Скоро, подумала она, её сочтут опасной. Для них, для всего мира. Как они будут использовать её, прежде чем выбросить? Как скоро Шон устанет от нее и сдаст своим боссам?

Ну вот опять. Не доверяешь. Веришь только в худшее.

— Тебя действительно не беспокоит, что я так легко могу узнать о тебе всё?

— Поскольку я не собираюсь снова хранить от тебя секреты, нет, я действительно не возражаю. Но буду признателен, если узнаешь обо мне то, что тебя обеспокоит, просто приди и поговори со мной.