Лия Волк

Хроники Варды

Лана

Вырезка откуда-то из середины

В подземелье было сыро. Азмат попросил открыть камеру. Стражник повиновался и зазвенел ключами. Засовы скрипнули, и верховный советник увидел, как от этого звука вздрогнул пленник.

Тело Валлохара было подвешено за руки, связанные за спиной. Такая поза приносила мучения и выворачивала плечевые суставы под весом собственного тела. Азмат обошел эльфа, разглядывая его со всех сторон. Лицо парня было в крови, нос сломан, а глаза практически полностью заплыли.

– Я просил не трогать его, до моего прихода!– Азмат поднял голову парня, всматриваясь в его избитое лицо.

– Его не касались, господин. Только подвесили.

– Хочешь сказать, Тродан его так отделал? – Азмат удивленно и вопросительно взглянул на стражника, на что тот лишь пожал плечами.

Маг еще раз осмотрел пленника и ткнул пальцем в его ключицу. Эльф издал тихий стон, больше похожий на выдох долго задержанного дыхания.

– Опусти его. – проговорил Азмат и стражник подошел к рогатке за которую был привязан конец веревки. Невесомость пленника была нарушена и он, застонав, упал на пол словно тряпка.

– Ты слышишь меня, мальчик? – Маг склонился над парнем и постарался говорить мягко, но настойчиво.

Валлохар жалобно застонал, стараясь принять менее болезненное положение для рук, которые были вывернуты за спину несколько часов.

– Будем считать, что да. – Азмат еще раз оценивающе очертил взглядом лицо эльфа, останавливаясь на каждом кровоподтеке и ссадине. – Ты понимаешь, что ты наделал? Ты обвиняешься в измене империи. Почему вы дрались?

– Я… Я… Его не трогал. – Еле слышно прокряхтел эльф.

– Не лги мне мальчик. Ты был найден подле императора избитым до полусмерти. Руки Тродана были сбиты в кровь.

– Там был… Начальник стражи… Прошу, господин!

– Начальник стражи? Джесан?

– Я не прикасался… Не трогал… Прошу… – Эльф заскулил, и слезы потекли по щекам, обжигая и оставляя мокрые дорожки на запекшейся крови.

Азмат посмотрел на эльфа еще раз, взвесив его боевые возможности, и вышел из камеры.

Одна на двоих

Мир был создан уже очень давно, много тысячелетий назад. Первыми в нем появились Древние боги, они наделили этот мир жизнью и назвали его Варда. За все свое существование Варда пережила множество войн, радостей, падений и восхождений. Она изменялась и перекраивалась бесконечное количество раз. Одни горы восходили из низин океана, другие уходили им на смену, вода поглощала сушу и наоборот. В небесах загорались новые звезды, а старые гасли или падали ниц.

Долгое время все менялось, менялись и жители этого мира. Эльфы, люди, гномы и множество других обитателей Варды бились друг с другом в былые времена. То была не одна битва, множество. С самого сотворения мира были те, кто возрождал хаос и тьму, но были и те, кто противостоял этому.

После того как тьма была окончательно повержена, эльфы возгордились своим могуществом и стали враждовать друг с другом. Сначала кланами потом городами. Их число быстро снижалось, а некоторые расы просто исчезали. Истории великих народов канули в небытие, необычайной красоты творения, все, над чем трудились бессмертные, превращалось в руины, зарастало бурьяном. На смену бессмертным пришли люди.

В средней части Варды появилось воинствующее племя, именуемое себя Волками. Некогда они смешали свою кровь с подгорным народом – гномами, до того момента как те исчезли. Куда канул этот могучий народ, никто не знал. Ходили легенды, что они ушли в западное Загорье и завалили единственную тропу, дабы обезопаситься от тягот этого мира. Однако смешение крови с гномами позволило человеческому племени стать крепче и сильнее обычных людей. Предание гласило, что основатели этого рода умели оборачиваться в волков, оттуда и пошло их название. Изначально малая горстка, завоевывала соседей и разрасталась, все дальше уходя на юг. Кануло много веков, Волки становились все могущественней и в один прекрасный момент, очередной правитель, Фолкриц, назвал свои земли империей- «Империей волков» со столицей Волчеградом.

Фолкриц был рыжебородым, с всклокоченными волосами и янтарными глазами. Телом он был крепок и походил на гнома, но был высок и статен как человек. На плече у него было родимое пятно в виде головы волка.

У императора родилось двое сыновей: старший Вельгельм и младший Андрос. Однако не старшему брату суждено было править землями после смерти Фолкрица. У Андроса была та же метка на плече что и у отца. Решено было, что жезл правления будет передаваться не по праву перворождения, а по наличию родимого пятна.

Отметина проявлялась не в каждом следующем поколении, а иногда отсутствовала веками. В это время правил Верховный совет. Никто никогда не посмел даже подумать об изменении правил наследия. Более двухсот лет империя расширяла свои границы, порабощала новые города и расы. Она распростерлась от Мирного моря на юге, до Черных болот на севере, от моря Тысячи смертей на западе, до Серебряной реки на востоке, но это были неспокойные земли, города враждовали друг с другом, и с эльфами. В один прекрасный момент все изменилось.

Под корону встал великий и мудрый правитель Дурабар, потомок Андроса. Он отличался от своих сородичей полнотой, но это не мешало ему быть прекрасным воином. Он объединил лежащие разрозненные города, расширил границы на северо-западе, создал регулярные армии. Это позволило ему изгнать орков в горы за Северных хребет. Также он освободил эльфов от рабства, усмирив стычки между ними и людьми, даровав им крупные лесные земли у побережья моря Тысячи смертей – скалистой группы островов, которая не пропускала не единого корабля на север, создавая дополнительную преграду к миру гномов, до реки Флёдинг, что и стала границей между двумя царствами. Главной целью Дурабара было создание империи с единым отношением ко всем ее жителям. Он заложил в основу правления уважение, как к людям, так и к эльфам. Этот уклад сохранился надолго после смерти правителя.

Естественно, как и в любом процветающем государстве, были в империи и воры, разбойники, попрошайки, бедняки и богатеи. Как раз для эльфов тут нашлась работа. Дурабар создал эльфийские патрули, которые следили за порядком и налогами. В последующие несколько веков серые эльфы стали эталоном армии. Некоторые, кто поднялся выше остальных, были избраны в Верховный совет. Многие остались служить императорской семье, но не как рабы, а как личная прислуга с оплатой и уважением в обществе.

После Дурабара, в течение трех веков сменилось много императоров. На престол взошел Андрос Второй. Жизнь его была недолгой, а правление и того меньше. В возрасте двадцати пяти лет он умер от стрелы, попавшей ему в шею в битве за крепость Дунагор, что располагалась за Серебряной рекой.

Несмотря на то, что Империя волков была огромной и сильной, был у нее враг – тамперы. Люди, орки и ужаснее того – их помеси, возглавляемые последним выжившим темным эльфом, Магором. Сначала они развивались на востоке, на руинах некогда великого эльфийского царства, а в дальнейшем, заняли обширные территории от побережья до Восточных гор, с которых брала свое начало Серебряная река. После падения всеобщего врага, орки разбежались по миру. Часть ушли в северные горы, гонимые армией Дурабара, часть обосновалась на востоке и попыталась возродить его былое величие под началом нового владыки. Люди, служившие тьме во времена ее величия, вновь примкнули к ее отрядам.

Тамперы были могущественны, но из-за Волков их становилось все меньше и они свирепствовали. И вот, под крепостью Дунагор свершилась та, роковая битва, которая изменила ход событий. Завоевание крепости позволило укрепить границы с востока и оттеснить остатки тамперов в их темные владения надолго. Войско Андроса тогда одержало победу, только он этого не увидел.