Так эта четвёрка стали лучшими друзьями. Они старались всё делать вместе, сообща. Помогали и прикрывали друг друга. Иногда они были серьёзны. А порой веселились и резвились, доставляя проблемы слугам. С годами их связь становилась только крепче.
Глава 4
Шли годы, из деревень, соседствующих с границей Ахем, стали все больше и больше похищать детей, молодых девушек и парней. Разбойники разграбляли их хранилища, заставляя народ голодать. Король, совсем опустив руки, перестал присылать помощь и отправлять солдат для предотвращения разграбления. Былое славное государство, с процветающим спокойствием и благодатью, стало опускаться в нищету и разруху.
Как то одной ночью, разбойники напали на их небольшой городок. Своей целью они выбрали в первую очередь дворы богатых и состоятельных, что бы сорвать больший куш.
Мина проснулась от криков солдат и слуг. Она услышала громкий грохот и звуки сражения. Вскочив с кровати, быстро оделась и побежала наружу. Во дворе рядом с домом дрались охраняющие поместье солдаты и неизвестные люди, которых было по числу намного больше. Посмотрев чуть в сторону, она заметила Сида, который так же дрался с неизвестными, взяв на себя двух соперников.
Мина не стала долго ждать, и крепко сжав свой меч в руке, она вступила в первый в своей жизни бой. Стараясь не ранить противника, она била так, что бы обезоружить и уложить его на землю. Но нападающие разбойники вновь поднимались и атаковали со всей своей силой. Они убили почти всех солдат.
– Ты должна убивать, а не ранить! – строгим голосом сказал ей мастер, присоединившийся к борьбе.
Мина боялась убивать, но это было необходимо. Она обратила внимание на Сида. Тот казалось со спокойным выражением лица, наносил удары один за другим, стараясь сделать их смертельными для врага. Но разбойники, добивая солдат, переключались на него. Для них было приоритетом убить самую сильную цель.
На глазах Мины её друга окружили шесть разбойников, с которыми он уже мог справляться с трудом. Она поспешила ему на помощь, но не успела добежать, как сабля разбойника нанесла точный удар по плечу Сида, после которого он свалился на землю и схватил рану другой рукой. Сквозь его пальцы сочилась кровь. В этот самый момент Мина ощутила страх потери. Она ускорила свой бег. Сильными и быстрыми ударами стала наносить смертельные раны противнику. Один за другим они стали падать замертво на землю. Брызги крови залили его юное лицо. Злость и ненависть к разбойникам пробудили в ней желание сражаться с ними до последнего.
Разобравшись с теми, кто окружал Сида, она осмотрелась вокруг. Несколько разбойников дрались с солдатом и мастером, защищавших Минилин и Лиану, которая тоже была ранена. Мина разозлилась ещё больше. Она бросилась к ним на помощь и со спины стала резать мечом разбойников.
– Ты справишься. За пределами поместья разбойников много. Ты должна защитить народ. Убей их всех! – сказал мастер Мине.
Она на мгновение замерла, посмотрев на раненую Лиану, а потом повернувшись к сидящему посреди двора Сиду. Ей не хотелось их оставлять.
– Мина, ты должна защитить наш город. – сказала ей Минилин, схватив её за руки. – Мина, приди в себя. Это сражение. Только ты можешь всех спасти.
Мина ещё немного поморгав, слегка оправилась от шока и, сосредоточив свой взгляд на принцессе, кивнула головой и выбежала за пределы поместья. Разбойники нападали и разносили соседние дома, убивая жителей. Она не стала долго смотреть и приступила к бою. Широкие размахи мечом набирали силу на столько, что одним ударом она могла спокойно отсечь конечность противнику.
Разбойники, заметив такого соперника, переключились на неё. Уже десятками нападающих, пытались свалить или ранить её. Одного меча было мало, и она подняла меч, выпавший из рук разбойника. И уже в два размаха стала забирать жизни непрошеных гостей.
Улица города была полна горящих повозок и домов. В каждой золотой чешуйке Мины отражался свет огня. Казалось, словно божество спустилось на эту землю и стало возмездием каждому разбойнику за их плохие дела. Но они не хотели отступать, до последнего пытаясь хотя бы ранить нападающее «нечто». Они не знали о том, что через этот подаренный драконом золотой доспех не смогут её даже ранить.
Мина остановилась в тот момент, когда её больше никто не атаковал. Она оглянулась по сторонам. Ошарашенные люди стояли и смотрели на неё, не произнося не звука. Мине стало не по себе и она бросилась бежать, стараясь спрятаться от их глаз.
К утру Минилин и Мина вышли посмотреть на ущерб, который был нанесён разбойниками. Десятки погибших людей. Плач родственников. Но кроме этого, по городку стала разноситься хвальба неизвестному воину, спавшему всех от смерти. От этих слухов Мине стало приятно. Она слегка загордилась собой и была счастлива.
Это был первый бой, в котором молодым друзьям пришлось пролить кровь людей. После этого ими было принято решение защищать ближайшие границы и не пускать войска и разбойников на свои земли.
Мина выросла красивой и стройной девушкой. Длинные черные волосы были собраны в высокий хвост на голове. Вместо обыденных одеяний, привычной для всех людей, её одежда сильно выделялась. Она была сшита из кожи, разных лоскутков и цветов, плотно облегая фигуру. Броня дракона защищала девушку от острых мечей и клинков противника. Ни одно оружие не могло ей навредить. Но вот одежда постоянно страдала, от чего было проще и экономичней сшивать кожаный наряд. За годы Мина научилась контролировать свою силу. Чешуя могла выступать лишь на отдельных частях тела, не затрагивая рук и лица, которые могли увидеть люди. Обучение боевыми искусствами увеличили её и так не человеческую силу.
За спиной висели ножны, под два коротких меча. Легкие кожаные полусапожки, на мягкой подошве, которые помогали практически бесшумно подбираться к врагу. На шее постоянно висела маска, которой она прикрывала лицо во время сражения. Только перед друзьями она могла её снять. И лишь большие, красивые глаза, мог видеть противник. Хотя нет, последнее, что видел враг перед своей смертью, так это взгляд золотых глаз.
Сид стал высоким и симпатичным парнем. Часто с ним заигрывали соседские девушки, и какую бы деревню они не спасли, всегда находились девушки, желающие выйти за него замуж. Характером он особо не вышел, был часто злым и недовольным. Отец требовал от сына больше усердий в боевых занятиях, чем только уменьшал его интерес. Одевался он просто, в обычные хлопковые вещи. Хоть положение отца позволяло купить более дорогие и красивые вещи, сын предпочитал не выделяться от простого бедного народа. В моменты сражений с разбойниками или когда приходилось разбивать войска на границы царства Ахем, он с Лианой старались держаться позади от Мины, прикрывая лишь тылы. С её силой они никак не могли сравниться.
Лиана тоже выросла симпатичной девушкой, не высокого роста. Но, несмотря на это она была очень шустрой и суетливой. Везде старалась успеть. В любом походе она была ответственна за кухню, от того, что большие знания в готовке и хранении продуктов получила от своего отца. Не отставая от стиля своих друзей, тоже одевалась в простое хлопковое платье. Для удобства в сражении и передвижении оно было с двух сторон обрезанное почти до пояса, а под ним виднелись слегка широкие штаны. Но она не могла пройти мимо красивых украшений. Её образ дополняли бусы из разных драгоценных камней. Очень часто она меняла серьги, они порой были маленькие и почти не заметны, то свисали до плеч, украшенные цветами, листьями и перьями. В уложенных волосах всегда торчали красивые заколки. Длинный клинок, что носила с собой, и тот был с драгоценными камнями на рукоятке, стоявший отцу многими годами накопленных денег.
Минилин росла слишком избалованной, от чего любые занятия ей быстро надоедали. Как и надоело обучаться боевым искусством. И когда было принято всеми решение идти защищать границу, принцесса со своей стороны пообещала снабдить друзей всем необходимым. А сама осталось в защищённом поместье. Да и матушка, лелея надежду, что однажды благодаря дочери сможет вернуться во дворец, не одобряла выход принцессы за охраняемую стражей территорию.
