– А сколько человек нужно будет ждать для экскурсии?

– Никого не нужно ждать. По утрам к нам в музей почти никто не ходит, первые посетители обычно появляются после обеда, – развела руками женщина. – Я для Вас проведу индивидуальную экскурсию.

– Так Вы экскурсовод? – удивилась Настя. – А как же билеты, кто здесь останется? Вдруг кто-то всё-таки придёт в музей?

– Так я же Вам говорю, по утрам к нам никто не ходит. После обеда придёт уже другой экскурсовод, а я вернусь на кассу. Я сейчас закрою входную дверь и всё Вам покажу.

Она пробила билет с экскурсией, затем заперла дверь на замок и пригласила Настю пройти дальше. «Очень странный подход к работе», – подумала Настя, пожала плечами и пошла за работницей музея. Пожалуй, это было ей даже на руку. Так ей было проще что-то выяснить, хоть Настя пока и не знала, как именно это сделать.

Женщина стала водить Настю по комнатам, всё показывать и рассказывать, и выяснилось, что слушать её очень даже интересно. Она рассказывала о предметах, которые находились здесь, о жизни князей Долгоруковых в этом доме, а также о событиях, которые происходили с ними в общественной жизни. Когда речь зашла о Меншикове, Настя стала слушать гораздо внимательнее. Экскурсовод рассказывала о его противостоянии с Долгоруковыми, о том, как обе стороны пытались перетянуть расположение молодого Петра II на себя. В итоге это удалось Долгоруковым.

Таким образом, косвенно подтверждалась информация о том, что Ключ от города перешёл от Меншикова к Долгоруковым. Меншиков был отправлен в ссылку в сибирский город Березов, где впоследствии и умер. Некоторое время Долгоруковы были на коне и могли манипулировать молодым и неопытным императором, а после смерти Петра II попытались ограничить полномочия новой императрицы Анны Иоанновны.

Но что-то пошло не так. Императрица вернула самодержавие, а Долгоруковы попали в опалу. А кое-кто из них даже был сослан в тот же самый сибирский городок Березов, в который чуть раньше благодаря их стараниям был сослан и Меншикова. «Вот уж, как говорится, не рой яму другому», – подумала Настя о превратностях судьбы. Но если Долгоруковы потеряли власть, могло ли это означать, что Ключа от города у них уже не было? Выходит, что в тайнике его может и не оказаться.

– Скажите, а как удалось сохранить все эти вещи с тех времён, когда здесь жили Долгоруковы? – спросила Настя, когда работница музея сделала паузу в своём рассказе.

– А их и не удалось сохранить, – ответила женщина. – После революции в 1919 году дом был полностью разграблен. Потом пришлось искать всё по частям и возвращать вещи обратно. Конечно же, вернулось далеко не всё, но кое-что всё же удалось найти и вернуть на место.

– Скажите, а есть ли в доме тайники? – спросила Настя как бы между делом.

– Странно, что Вы об этом спросили, – удивилась экскурсовод. – Действительно, в подвале дома есть тайник, но он давно вскрыт, и там совершенно пусто.

– Жаль, – расстроилась Настя. Её опасения подтверждались.

– Так Вы что-то конкретно ищете? – заинтересованно спросила женщина.

Делать было нечего, пришлось отвечать, что она вычитала про один экспонат Петровской эпохи, который мог находиться в тайнике. Экскурсовод спросила о том, что именно за экспонат, и, так и не дождавшись ответа, задала другой вопрос:

– Тогда, может быть, есть смысл поискать то, что Вы ищете, в загородном доме Долгоруковых?

– А что, есть ещё один музей за городом? – встрепенулась Настя.

– Нет, не музей. Это загородный дом, в котором они раньше жили. По-моему, он сейчас в частном владении, но я точно не уверена. Он тоже был разграблен после революции, но там мог сохраниться тайник. Если в этом доме он есть, то и там может быть.

– А Вы знаете, где именно находится этот дом? – спросила Настя.

– К востоку от города, – ответила женщина и назвала его точное месторасположение.

Это было не очень далеко, от Санкт-Петербурга примерно в часе езды. Настя подумала, что можно попробовать туда съездить, а здесь уже можно не искать. Она поблагодарила женщину за экскурсию и направилась к выходу. Та открыла дверь, и Настя вышла на улицу.

Едва только Настя села в машину, как у неё раздался телефонный звонок. Посмотрев на экран телефона, Настя увидела, что это звонил Денис Алексеевич – тот самый клиент из Москвы, который заказал у неё самовар для своего партнёра по бизнесу. Наверное, он хотел узнать, пришёл ли его заказ к Насте и когда он может ожидать самовар в Москве. Сейчас можно будет успокоить его, сказать, что посылка уже получена, и сегодня же Настя отправит её с курьером.

– Здравствуйте, Денис Алексеевич, – произнесла Настя.

– Добрый день, Анастасия, ну как у нас обстоят дела с моим заказом? – с надеждой в голосе спросил мужчина.

– Всё хорошо, самовар пришёл в целости и сохранности, я его упаковала и собираюсь после обеда отправить к Вам в Москву.

– Ну, слава богу, – облегчённо выдохнул он. – Значит, есть ещё шанс получить его вовремя.

– Шанс? Вы о чём, Денис Алексеевич? – удивилась Настя. – У нас ведь с Вами ещё целая неделя в запасе.

– Слава богу, что он пришёл, но Вы его пока что не отправили, – пояснил ей Денис Алексеевич. – Понимаете ли, Анастасия, обстоятельства у нас несколько изменились. Мой партнёр перенёс свой визит в Москву на более ранний срок и будет у меня уже завтра утром, а после обеда ему нужно будет лететь обратно в Китай. Прошу, выручайте меня. Буду очень признателен, если Вы привезёте самовар в Москву к завтрашнему утру. Я покрою все Ваши неудобства, заплачу за самовар в двойном размере. Для меня это очень важно.

Делать было нечего, потому что отказать Настя не могла. Клиент был солидный, деньги получались весьма хорошие, да и срочных дел, которые нельзя было бы перенести на пару дней вперёд, у Насти не было. Поэтому, немного подумав, она ответила:

– Хорошо, Денис Алексеевич, я сама доставлю заказ к Вам в офис. Переночую в гостинице и утром буду у Вас. Во сколько приезжает Ваш партнёр?

– Его должны встретить в аэропорту и привезти ко мне в офис к 9 часам, – ответил Насте собеседник с радостными нотками в голосе. – Спасибо Вам огромное, Анастасия. Только не надо приезжать ко мне в офис, я сам приеду к Вам, ведь Вы остановитесь в той же самой гостинице, что и обычно?

– Да.

– Ну, вот и договорились! Увидимся в вестибюле в 8 часов утра. До завтра, Анастасия! Ещё раз спасибо!

– Никаких проблем, Денис Алексеевич, – улыбнулась Настя. – До свидания.

Закончив разговор, Настя села в свою машину, завела двигатель и поехала в сторону дома. Следом за ней от обочины отъехала неприметная серая машина и направилась в ту же сторону, держась от Насти на некотором расстоянии. Но она была так увлечена предстоящей поездкой в Москву, что, конечно же, ничего необычного не заметила.

Сначала она решила зайти домой. Там она приготовила себе в дорогу бутерброды, заварила чай в термосе, собрала небольшую дорожную сумку с одеждой и туалетными принадлежностями. Потом сходила в душ и пообедала. Теперь она была готова к поездке Москву. Взяв собранную сумку, она отнесла её в машину и зашла в Антикварную лавку. Там она немного поговорила со своей помощницей, сказала, что два дня её в городе не будет, а затем взяла упакованный утром самовар и направилась к машине.

Около часа после полудня она уже выезжала из города. На хвосте у неё всё также висел серый автомобиль, но она об этом даже не догадывалась. Настя думала, что к вечеру она должна будет доехать до Москвы. Там она устроится в гостинице, переночует, а утром передаст посылку, получит деньги и поедет обратно.

По дороге Настя пару раз останавливалась, чтобы подкрепиться бутербродами и выпить горячий чай, а также один раз, чтобы заправить автомобиль. До гостиницы она доехала уже в темноте. Это была её любимая гостиница – не очень большая и не очень маленькая, по-домашнему уютная. Она здесь останавливалась уже много раз, и сегодня не собиралась изменять своим привычкам. Так как Настя была здесь довольно частой гостьей, персонал гостиницы уже знал её и в лицо, и по имени. Поэтому, когда она увидела в кресле вестибюля Сергея Сергеевича – мужчину с усами средних лет, бывшего военного, который работал здесь начальником охраны, то улыбнулась ему, как старому знакомому, назвала по имени и отчество у и поздоровалась. Он улыбнулся ей в ответ и сказал: