Застывшая картинка показывала лицо вполне обычного человека европейской внешности, но… с кожей тёмно синего, с переходом в фиолетовый цвета и он был не один.

– Что за хрень? – невольно вырвалось у него, – Откуда эти фантомасы…

– Звёздная система «Лори» резиденция клана «Охир» -

– Ты, что старый, совсем нюх потерял?

Налитые кровью глаза Шина Иль, Цире, лорда и главы клана, с ненавистью, смотрели на внешне невозмутимого Сим Льяо. Своего наставника с первого дня, как начал себя помнить и до сегодня личного главу службы безопасности. Безопасности всего, клановых дел, законных, которых было меньше, и незаконных, а самое главное, всей его семьи.

Потеря в течении недели двух промышленных баз, в зафронтиных звёздных системах, поначалу в ТХ – 34, 20, потом буквально через трое суток, в ТХ – 35, 11, для любого другого означала потерю головы. Однозначную и бесповоротную. Сим Льяо, до выяснения всех обстоятельств и наказания виновных, глава СБ, этой участи избегал. Мягкостью главы клана, адмирала флота Империи и руководителя отдела Зе, тайной, скрытой от многих службы её разведки, тут не пахло. Не было её у него, трезвый расчёт и ограниченное время.

Кто-то другой потеряет время на вхождение в ситуацию и окончательно упустит тающие с каждым часом следы. В обоих системах потеряно много, на сотни миллиардов кредитов Содружества.

В подвергнувшейся нападению второй по счёту, ТХ – 35, 11, полный шахтерский цикл добычи меркавита, а это два автономных шахтерских комплекса, все пять орбитальных станций, четыре военных «Стина» и административная, и разбита орбитальной бомбардировкой подземная база на поверхности планеты. С научным персоналом и трехста двадцатью рабами.

Что за корабли достались захватчикам информации пока нет, пояс из обломков на орбите планеты затрудняют их идентификацию. Но тут хоть известен виновник всего этого и рано или поздно его найдут.

В системе ТХ – 34, 20 потери меньше, научная лаборатория на поверхности пятой планеты, орбитальный завод по выплавке и прокату металлов. Всё это восполнимо, страховая компания кредиты вернёт, в этом сомнений не было. Главная неприятность в другом…

На это месте Шин Иль, Цире глухо выругался, потеряны два ударных рейдера союзников, народа Урххе, пришедших в систему за человеческим материалом, собранными для них двухста рабами. Один из них, уничтоженный в хлам взрывом антиматерии, до сих пор болтается рядом с приведённой в негодность промышленной орбитальной станцией, второй в системе отсутствует. Судя по всему, угнан нападавшими. И это в считавшейся безопасной системе союзника, ящеры могут такого не понять, а портить и так непростые отношения с могущественными рептилиями смерти подобно.

– Не найдёшь, кто это сделал, их верховному, который Айшши, будешь докладывать сам.

На последней фразе лорда, невозмутимый до этого момента, Сим Льяо побледнел. Докладывать верховному ящеру, означало смерть без вариантов избегнуть её. Прощать и откладывать наказание на потом, ящеры не умели, понятия полутонов, полуправды, у них нет и не было.

Усмехнувшись на его реакцию, глава клана оставил надежду фразой.

– Или не ты… я найду кто, если…

И не отрывая от него, сузившихся от ненависти, глаз.

– Ашши они нужны целые и живые, – и усмехнувшись, – любит он это дело… До месяца у тебя на это есть, а пока, разберись среди своих.

Не сдержавшись, от переполнявших его эмоций, лорд, со всей дури, до крови, врезал кулаком по переборке каюты.

– Найди мне Кена Ухе, его команду, их семьи и тех, кто помогал ему брать 35, 11… Всех! Выпотрошить из него всё о невыполненном задании, наёмнике с технологией…

Оборвав на полуслова фразу, и оглянувшись вокруг, лорд замолчал, но Льяо понял о чём было недоговорено и продолжил.

– Понял Шин, сделаю, выпотрошу всех. Сначала, на их глазах семьи, потом самих, публично с трансляцией на клан… Соблазн повторить подобное задавим в зародыше.

– Синцов -

Напряжение после штурма подземной базы, суета с трофеями и рабами, их размещением по кораблям группы, отпустило только через сутки, после ухода из системы. Короткий но жёсткий втык от Макса за самоуправство, излишний риск, которого не планировали, после него триста пятьдесят грамм семидесятиградусной настойки, чего-то там инопланетного, натощак, с отключённой функции нейросети по очистке организма и сон.

Стресс, тому виной, или за эти годы организм отвык от чистого алкоголя без контроля нейросетью но, несмотря на лёгкий хмель, отдохнуть не получилось. Кошмары, глупо и напрасно, по прихоти командовавшего ими офицера, гибнущие рабы, всё это, раз за разом, прокручивалось в мозгах.

Проскочила ленивая мысль, – Старею, что – ли? – и представив себе, что он будет чувствовать через обещанные пятьсот лет жизни, недовольно буркнул.

– Надоест одно и тоже… День сурка, бл… ь, надо, что-то придумать поинтереснее.

По пути в рубку, от скольнувшей на краю сознания мысли, остановился и вслух, в никуда, к слышащему, вся и всех, командному искину.

– Фёдор! – и дождавшись, – слушаю лэр? – поинтересовался.

– Не подскажешь, куда поместили команду синих?

– В три помещения, лэр, показываю…

В метре от Сергея, пробежала хорошо заметная воздушная рябь и собралось изображение первого, по внешнему виду, подсобное летной палубы.

Недовольно буркнув, – Тебе сколько раз повторять, чтобы не выкал, Сергей потребовал, – следующее…

Самым близким к нему, десять метров по коридору и вниз аварийным переходом, оказалось небольшое, в районе двадцати квадратов, помещение на техническом ярусе, с тремя дремавшими на подобии нар синекожими рабами и ткнув в них пальцем, поинтересовался.

– Почему разделили?

– Нет информации, – по тону Фёдора казалось что он пожимает виртуальными плечами, а его следующая фраза.

– Твоя супруга распорядилась, Линни, – заставила задуматься.

Непонятное отношение других рабов к этой непонятной группе, распоряжение не склонной к панике Линни призывало к осторожности, но, то ли не совсем выветрившиеся винные пары повлияли, то ли обычное любопытство, но следующее его распоряжение оказалось коротким.

– Маршрут, к этой!

Лёгкое мерцание проёма, ушедшей в сторону при его приближении, бронедвери, говорило о наличии в нём силового поля. Тонкой энергетической плёнки способной остановить абордажного дроида. Эмиттеры силового поля, скорострельная турель напротив двери, и окинув их взглядом, Синцов невольно присвистнул, оценил.

– Неплохо подготовились… когда успели?

Трое сидевших кружком рабов, недавних, или настоящих, в классификации освобождённых ещё предстояло разобраться, встрепенулись и, перебросившись взглядами, один из них подошёл к внешне открытому проему. Полметра, расстояние небольшое и рассмотреть в подробностях, синее с фиолетом лицо с чётко обозначенным равнодушим к посетителю, жёлтые с красноватым оттенком зрачки глаз незнакомца, его худощавую фигуру, скрытую мешковатой одеждой, и рост в районе метр семьдесят, он успел.

Дальнейшее запомнилось смутно, урывками. Очнулся от крика Фёдора.

– В сторону лэр, уйди с директрисы…, - за ним, с секундным опозданием, подсказка нейросети, – влево.

Грохот скорострельной двадцати милиметровой турели и разлетающиеся в стороны куски плоти, достали уже в падении.

Отстранённо, на грани сознания, понял, что Фёдор стрелял по двум другим, на момент нападения ещё инертным и клочья плоти от их тел. Его противник никуда не делся. Налившееся фиолетом лицо, с бешеным взглядом непривычного цвета глаз, по прежнему в десяти сантиметрах от своего, как и вцепившиеся в его горло руки. Но падение и жёсткий удар об пол, ситуацию изменили. Сбили ментальный морок.

От недостатка кислорода уже начало темнеть в глазах и на последних секундах, вбитые в подкорку инстинкты абордажника сработали сами. Без участия разума. На автомате, правая рука нащупала на поясе десантный вибронож и, из неудобного положения, медленно вдавила его под ребро нападавшего.