— Надеюсь, Кирк не принялся за старое, — сказала Матильда. — А Кирилл… ожидаемо. Со мной, значит, он играть не захотел, пошел по другим бабам.

— Да, госпожа, — сказал Шель, сдерживая внутреннее ликование. Попались, красавчики! Думаете, Матильда вас простит? Сейчас! Теперь, главное, увести ее до того, как они проснутся, и привести только вечером, предварительно как бы случайно поговорив о свинском поведении рыжих.

Надеждам Шеля было не суждено сбыться. Когда он вернулся с косметикой, то обнаружил Кирилла, сидящего на опущенной крышке унитаза. Матильда стояла под струями теплой воды и смеялась — рыжий гад рассказывал что-то забавное.

— Госпожа, — Шель открыл кабинку душа. — Вам помочь помыться?

— Нет, спасибо. Кирилл, а дальше что было?

— Я не думал, что ты так быстро проснешься, — не дал ему раскрыть рот эльф. — Судя по всему, вы устали за ночь.

— Устали, но я-то тренированный, хотя, конечно, за последние месяцы расслабился. Кирк спит, бедняга.

— Зачем это вообще было нужно? — спросила Матильда, выходя из кабинки. Шель подал ей полотенце, осторожно промокнул.

— Ты знаешь, что у тебя грудь увеличилась? — спросил Кирилл. — Беременность тебе к лицу.

— Не уходи от темы, — посуровела Матильда. — Итак?..

— Матильда, я вчера выставил себя полным идиотом, — откровенно признался Кирилл. — Прости меня.

— Нет, — сказала она. — Ты меня обидел.

— Я готов загладить свою вину. Для этого я заработал деньги и у меня есть план…

— Мне не нужны ни твои деньги, ни твой план! — вышла из себя Матильда. — Вчера мне нужен был ты, а ты, ты, ты…

— Да, я был идиотом! — Кирилл поднялся с унитаза, закусил губу, отводя взгляд. — Идиотом. Но я готов исправиться, готов извиниться…

— Проведя всю ночь в чужих объятиях, — сказал Шель.

— А ты заткнись, — рыкнул Кирилл.

— А ты не закрывай ему рот! — рявкнула Матильда. — Это же правда? Ушел от меня шляться по чужим теткам, а теперь еще и вякаешь!

— Да, ушел! Ушел, потому что хотел заработать денег, и делал то, что умею лучше всего! Ну что, казни меня за прошлое!

— Меня не интересует твое прошлое! А вот в настоящем ты еще тот козел!

— Матильда, прости меня…

— Не хочу. Ты и дальше будешь меня обижать, а потом, после ночи разврата, смотреть грустными глазами? Ты за кого меня принимаешь, за свою клиентку?

— Матильда, ты не права!

— Не прав ты, и только ты!

— Послушай, давай я поклянусь, что больше никогда не притронусь к чужой женщине…

— Вау, какие жертвы! — съязвил Шель. — А мне для этого клятвы не нужны!

— Не вмешивайся! — крикнула на него Матильда. — Без тебя разберемся!

— А я хочу вмешаться! Хочу! Вы его сейчас опять простите, а потом что? Все по кругу? — Шель чувствовал, как его понесло, и уже не мог остановиться. Он всегда рядом, он ее любит, а она… она… «Ах, Кирилл, ты мне вчера был нужен!»

— Я же сказал, что исправлюсь! — возразил Кирилл.

— Нет, госпожа, не прощайте его!

— Иначе — что? — Матильда сложила руки на груди. — Ты что же это, вздумал мне указывать, что делать?

— Я прошу вас только посмотреть на ситуацию здраво! Кирилл не достоин быть рядом с вами!

— А кто это решает? Достоин — не достоин! Все мы хороши, — сказала Матильда зло. — Кирилл, я на тебя обижена. Шель, замолчи и принеси мне сухариков.

— Не принесу, — огрызнулся Шель. — Я вам не служанка! Ему, значит, «Кирилл, ты мне нужен», а мне, значит — принеси сухариков? Он, значит, всю ночь с кем-то трахался, а я должен покупать шампунь? Ему, значит, костюм принца, а мне — вас утешать? Почему такая несправедливость, госпожа?

— Господи, — тоскливо сказала Матильда. — Как же вы мне все надоели! Видеть вас не могу!

Она вышла в комнату. Рик и Кирк сидели на кровати, прижавшись друг к другу, как два испуганных воробушка.

— Валите все отсюда, — попросила Матильда. — И чтобы до вечера я вас не видела. А то я кого-нибудь убью. И, если кто-то решит не возвращаться, буду только рада.

— Вы не ответили на мои вопросы, госпожа, — Шель не собирался уходить так просто.

— Уходи.

— Нет!

— Уходи, я сказала! — она швырнула в него подушкой.

Кирк и Рик подхватили Шеля под руки и попытались вытащить его в коридор. Он их легко стряхнул, точными ударами отправляя в углы комнаты.

— Я требую ответа!

— Сейчас не лучшее время, — заметил Кирилл, стоящий в дверях ванной. — Смотри, она сейчас рыдать начнет.

— Не дождетесь! — заорала Матильда. — Шель, вы все разные, и отношусь я к вам по-разному, ясно? Есть претензии — прошу, в письменной форме скинуть мне на браслет. А сейчас убирайтесь отсюда! И только попробуй хоть пальцем тронуть Кирилла!

Парни посчитали за лучшее уйти, оставив Матильду успокаиваться в одиночестве.

Стоило парням выйти в коридор, как Шель накинулся на Кирилла. Правда, только словесно.

— Это все из-за тебя!

— Да что ты говоришь! А сам-то!

— Прекратите! — тихо попросил их Кирк. — Не нужно…

— Нет, пусть, — агрессивно вмешался в происходящее Рик. — Пусть. Пусть ругаются, пусть выставляют себя перед капитаном идиотами. Я только за. Пусть хоть поубивают друг друга, это даже к лучшему. А я женюсь на Матильде.

Кирилл расхохотался.

— Так она и выйдет за тебя замуж, мечтай, малыш.

— А почему нет? — улыбка Рика была полна торжества. — Почему нет? Вы ей только мозг выносите, а я уже получил все документы, у меня есть диплом, профессия, и мы прекрасно работаем вместе. К тому же капитану нравится со мной спать. Не только заниматься сексом, это не главное, а именно спать! Ты же, Кирилл, терпеть не можешь, когда она на тебя кладет хотя бы палец, и всегда отодвигаешься. Так что, — он развел руками, — я не потерплю, чтобы мою будущую жену расстраивали!

Оставив парней осмысливать услышанное, Рик удалился, насвистывая.

— Это же надо! — пробормотал Кирилл. — Эта малявка нас обскакала! Точнее, думает, что обскакала, ну, ладно, это мы еще посмотрим. Кирк, за мной!

Шель, вспомнив рассуждения Матильды о необходимости замужества ради ребенка, помрачнел. Милый мальчик показывает зуб ки — и имеет на то полное право!

Он сел под дверью их каюты и задумался. Он не знал, что делать. Совершенно растерялся. Когда он рядом с госпожой, то все просто и понятно. Нужно делать все, чтобы ей помочь, нужно изучать навигаторское дело, потому что у нее нет навигатора, нужно следить, чтобы она вовремя ела, иначе начнет ее тошнить. А что делать ему самому? Ничего в голову не приходило. Совсем ничего. Но потом Шель вспомнил! Ведь госпожа говорила, что ему нужно поехать в город, купить себе приличной одежды, косметики, прочих вещей, чтобы обустроить собственную каюту на корабле… Отлично, этим и займемся! Еще она как-то упоминала, что хочет, чтобы он как следует заботился о волосах… Только нужно купить средства с максимально нейтральным запахом, резкие могут ей не понравиться…

Натаниэль сидел в баре, устроившись так, чтобы видеть выход из корабля-гостиницы. Сначала из нее вышел довольный собой и жизнью Рик. Потом вылетел разъяренный Кирилл, таща за собой унылого брата. А потом и Шель появился, Натаниэль уже начал волноваться, что Матильда оставила прилипчивого эльфа возле себя.

Шель выглядел неуверенным, хоть и пытался это скрыть. Пару раз оглянувшись на корабль, он все же побрел к стоянке таксо-флайеров.

Натаниэль удовлетворенно откинулся на спинку кресла, отсалютовал самому себе чашкой с чаем. Итак, что мы имеем? Кучка идиотов довела Матильду до бешенства, раз она их всех выгнала. Скорее всего, начал именно Шель, благо такой повод — Кирилл явился весь пропахший чужими духами. А вот почему Рик такой довольный? Он сдал экзамен на документы, это Натаниэлю было известно. Помогал Матильде со сборкой нового корабля. Что же произошло такого, о чем он не знает? Что заставило пацана думать, что в этой ситуации он в выигрыше? Неужели Матильда стала отдавать ему явное предпочтение?