— Я с удовольствием. И рада познакомиться, — воодушевленно ответила Тира и уставилась на Лейтис откровенно заинтересованным и любопытным взглядом.

— Спасибо, — Лейтис неожиданно для себя смутилась, хотя вообще смущалась она нечасто, — Если это только не затруднит.

— Да мне не сложно, я с удовольствием, — повторила Тира, улыбаясь.

— Вот и замечательно, — обрадовался профессор. — Тогда до завтра, Лейтис, жду на занятиях и у себя в кабинете с приказом ректора.

Очень вежливо распрощавшись с профессором, они вышли из кабинета, и, едва оказались в коридоре, Тира слегка смущенно поинтересовалась:

— А можно спросить?.. Какой у тебя дар? Мне очень любопытно. У сабов всегда магия необычная…

— Я вещества преобразую. Вот смотри, — охотно ответила Лейтис, достала заранее приготовленную для демонстрации бутылку минералки, которая ей так и не понадобилась, и, направив на нее ток магии, превратила минералку в шоколадный шейк. — Держи, надеюсь, тебе нравится шоколадный.

— Ух ты, — Тира восхищенно вытаращилась на бутылку с бывшей минералкой. — Прям вот так, без алхимических манипуляций и заклинаний? Очень круто. Не удивительно, что профессор тебя к себе взял, он у нас фанатичный практик, мы из лабы вообще не вылезаем. Я, кажется, лекарства от простуды могу уже с закрытыми глазами приготовить. А тебя, подозреваю, с твоими талантами он решил научить это делать даже не просыпаясь, — она весело улыбнулась.

Лейтис снова подумала, как ей это было бы полезно, пока она на улице жила и сказала:

— Ни за что не откажусь, — и тут же захихикала: — Представляю, как Эйдан обрадуется, когда его ночью зальет сиропом от кашля.

Тира захихикала следом, прикрыв рот ладонью.

— Или засыплет разноцветными пилюлями. Красиво, как конфетти. Эйдан — это твой доминант, да?

— Да, это он мне учиться предложил, — гордо сообщила Лейтис. — Мы недавно помолвлены, а то я, может, раньше бы поступила.

Она все еще не могла нахвастаться тем, что Эйдан признал ее таланты.

— И правильно предложил. Он у тебя молодец, — немедленно одобрила Тира. — Когда ты такие клевые штуки можешь, грех вообще их к делу не применять. Моментальная трансмутация, обалдеть. Будешь быстрее всех с лабораторными справляться, я так чувствую, хотя ты, конечно, много больше этого можешь… Кстати, лабораторию тебе тоже надо показать.

И они пошли смотреть лабораторию, прямо первым делом, потому что Лейтис было любопытно. А потом — остальные аудитории, в которых ей предстояло заниматься. После Тира показала ей, где находится канцелярия, куда Лейтис завтра будет нужно отнести документы, и еще — библиотека и столовая. Впрочем, Тира тут же сообщила, что, хотя в столовой кормят хорошо, тут поблизости есть еще хорошее кафе, где можно посидеть, если хочется поесть и пообщаться без толпы студентов вокруг. Так что, закончив экскурсию по Оксену, они отправились туда, потому что Лейтис и впрямь проголодалась, да и поболтать с Тирой подольше хотелось очень. Они говорили не только про учебу в Оксене: новая знакомая продолжила расспрашивать Лейтис о ее жизни, а в ответ рассказала о себе, своих родителях и двух старших братьях, которым, в отличие от нее, достался целительский дар от отца, а не алхимический от мамы. Потом они выясняли общие вкусы в книгах, музыке и голофильмах — и расстались уже не просто знакомыми, а вполне себе приятельницами, обменявшись координатами медальонов и адресами интернет-почты.

Денек сегодня на работе выдался тот еще, по совокупности факторов: то трудные совещания и споры двух отделов, то внезапное появление невесты мистера Дейна. Хотя это было событие радостное, но очень громкое и внезапное. И ошеломляющее. Словом, Дейдре поняла, что, помимо обеда, ей необходим еще и кофе и, вернувшись из столовой, отправилась к кофейному автомату, по пути размышляя о том, что она все же недооценивала начальство. То есть, когда мистер Дейн включил магическую защиту кабинета со звукоизоляцией, Дейдре сразу совершенно правильно поняла, зачем. Чего уж тут не понять, когда у них с Ингеном тоже помолвка не так давно случилась, и они поначалу друг от друга не отлипали.

Но увидев, что защита выключилась, Дейдре решила, что уединенное общение Эйдана с Лейтис подошло к концу. И очень зря. Оно было в самом разгаре и, судя по всему, происходило прямо на столе, а кнопку выключения звукоизоляции они нажали случайно, слишком увлекшись процессом. Который протекал так бурно, что услышала не только она, но и добрая половина скрипторского отдела. И пока Дейдре стояла у кофейного автомата, сотрудники вокруг активно делились друг с другом впечатлениями. Видимо, обеденного перерыва им для этого не хватило. "Да уж, моя личная жизнь таких обсуждений не вызывала" — подумала Дейдре. Сейчас она была прямо-таки рада, что у Ингена темперамент далеко не такой… решительный. Он, конечно, отношения с ней завести собирался долго, и без помощи Эйдана так и не завел бы, наверное, зато и вот этого всего не было.

— Такая страстная девушка, — сказал Финтан и, обрисовав в области груди нечто шарообразное, восхитился главным: — И вообще человек весьма выдающихся и заметных достоинств.

— А тебе бы все про сиськи, — вовсе не иносказательно фыркнул Кеннет.

— Вообще-то стоны могут ничего и не значить, делаными быть. Чего бы не постонать, когда у тебя жених миллиардер, чтобы ему приятно было и жениться не передумал, — возразила Гислин.

— Нет, ну вполне реалистичные были стоны, — не согласился Финтан. — Или она актриса прекрасная. А что, говоришь, такому в элитных школах юных аристократок учат?

Дейдре сдержала фырканье. В скрипторском отделе все — сплошные аристократы, мать их растак. Светские беседы вот ведут. Она принялась сосредоточенно тыкать в кнопки, чтобы сделать себе большой капуччино. И сахара тоже побольше. Тем временем, может, чтобы прервать перепалку этой парочки, Гислин и Финтана, в разговор вступила Атара:

— И она ему еще такая: "Хозяин" Да еще томно. Вот же, как люди могут друг с другом в самые интимные минуты.

— Интересно, это у сабов с домами в принципе так принято? — задумчиво изрек Кеннет. — Или конкретно наш президент отличился?

— Может, он теперь нами командовать меньше будет, раз у него саба есть? — хихикнула Атара.

— Даже не рассчитывай, — это был Роул, явившийся из инженерного с пресловутыми правками в проект мультифункционального артефакта, из-за которого был весь сыр-бор на совещании. — Он нас сегодня еще сильнее, чем обычно, построил. Вон, видишь, с правками за час буквально разобрались. Сказал — чтоб сегодня у него на столе было все. И убежал, с сабой своей общаться, не терпелось ему, — Роул выразительно потряс в воздухе папкой.

— О да, слышали мы, как они общаются, — фыркнула Гислин. — Небось, полкабинета разнесли.

— Ой, ой, что я пропустил? — сразу заинтересовался Роул, и ему радостно ответил Финтан: еще бы, снова посплетничать и обсудить своего начальника хотели все:

— О-о-о-о, ты такое пропустил. Прямую трансляцию личной жизни президента. Так что аж через закрытую дверь было слышно, как он и его саба друг друга любят.

— "Я люблю вас, хозя-а-аин" — томным голосом с придыханием передразнила Гислин, и Финтан посмотрел на нее с большим интересом, так что Дейдре подумала, что их снова придется разнимать, но ничего подобного.

Остальные скрипторы захихикали, а Роул изумился:

— Вот как, а при нас она его "Дени" звала. Подумать только — Дени.

— Да уж, обалдеть, — поддержал его Кеннет. — Уж что-то, а "Дени" с мистером Дейном в последнюю очередь сочетается.

— Как раз-таки когда мистер Дейн с ней, то очень даже сочетается, — хихикнул Роул. — Он там весь вокруг нее уж так хлопотал, так хлопотал. Как ты себя чувствуешь, милая, хочешь ли чаю, милая, удобно ли тебе сидеть, милая, подожди, я скоро закончу, милая.

"Ну и дураки", — подумала Дейдре. Она уже почти забыла, как недавно радовалась, что ее собственные отношения не удостоились обсуждений, и собиралась подойти и объявить, что называет Ингена наедине "котиком", а он ей каждый вечер одеяло перед сном подтыкает. То-то бы они обалдели, не меньше, чем от мистера Дейна.