Мозг вел обстрел по врагу, выпуская сотни и тысячи снарядов, но неповоротливость из-за собственных габаритов и внутренних повреждений не позволяла нанести окончательный удар. Автоматическое восстановление корабля работало как часы.

Чистильщик, буквально врезавшись тараном в зрительные датчики Мозга, заставил гиганта отпрянуть на несколько шагов. Этого было достаточно, чтобы крепления механических ног, часть из которых была сильно повреждена главным кораблем на пару с Системой Наблюдения, не выдержали давления. Две неимоверно длинные лапы с оглушительным лязгом оторвались от основания и рухнули вниз. Мозг Контроля сильно накренился набок, вздымая оставшимися лапами асфальт, распарывая словно мясо внутренний комплекс банка данных, из которого вырывались языки пламени.

Крепость устояла, но ненадолго. Чистильщик намертво вцепился в робота, орудуя теперь только своими конечностями. Они напоминали смесь клешней и пил, с бешеной скоростью вгрызающиеся в толстые лапы. Корабль разрывал на части полуорганический метал, из которого била фонтаном черная жидкость. Чудом уцелевшее здание обрушилось под весом оторванной лапы гиганта.

Челюсть у Информатора так и отвисла, когда еще одна потерянная конечность сбила рядовой Чистильщик – из турбин корабля повалил черный дым. Судно теряло высоту.

– Что? Только не сейчас, проклятье! – Информатор старался наладить управление. Все же Зеп его подбил, из-за чего оборудование глючило.

На долю секунды Информатор отвлекся на орущего охранника и вскоре пожалел, что не отключил связь:

– Черт бы тебя побрал, не мешай! Я веду корабль, идиот!! – прожекторы все еще работали, рассеивая ночную тьму, но что-то вышло из под контроля, по крайней мере, для охранников. На корабль легла большая, плотная тень.

– Что это?! – запаниковал Тай. Не успел Зеп дать ему затрещину, как громкую связь стало разрывать от крика Информатора.

Корабль врага исчез за громадой, проносящейся перед ними. Охранники видели лишь мелькающие оранжевые иллюминаторы, несущиеся вниз с огромной скоростью. Их корабль тоже задело. Из панелей управления повыбивало электронику, одна дверца просто отлетела прочь.

Голова охранника-надзирателя трещала, одну руку выкручивало, словно она была вывихнута. Эта боль и вернула его в сознание.

– Что… Тай! Что происходит?!! – рядовой охранник держал его за руку – от удара надзирателя просто вышвырнуло вслед за оторвавшейся дверью. Им повезло, что корабль полностью не вышел из строя.

Зеп понял, что висит над рухнувшим Чистильщиком, до которого было не менее пяти сотен метров. Упав с такой высоты никто не смог бы выжить, разве что особые категории военных с реактивным ПАК-ом.

– Живо втащи меня обратно!!! Чего ты ждешь?! – он встретился взглядом со своим помощником, но тот и глазом не моргнул. – Ты что, оглох?! Живо вытащи меня отсюда, безмозглая личинка! Это приказ!!!

– Приказ? Хм… Я ничего не слышал, а когда повернул голову в сторону надзирателя, его уже не было. Несчастный случай. Как тебе такой отчет для Инженера?

В голове у Зепа что-то щелкнуло, словно кто-то включил свет в темной комнате, давно поросшей паутиной.

– Нет… нет, ты не посмеешь это сделать, мелкая мразь, слышишь меня?! – он знал, что Тай не такой слабый, каким может показаться. Он мог бы с легкостью поднять его на корабль, в крайнем случае прибегнуть к помощи ПАК-а, но тот не спешил. Зепа проняло гнетущее чувство, словно его медленно режут тупым лезвием.

– Знаешь, – продолжил Тай, – я о многом думаю, иногда мысли просто не дают мне покоя…

«Да какого черта ему надо?! Я сейчас свалюсь нахрен!»

– Я скажу все сейчас, в другой ситуации ты просто не будешь слушать, – Тай поднял голову на раздающиеся взрывы, подобные раскату грома в небе, и продолжил. – Из тебя хороший командир среди охраны, даже надзиратель, если речь идет о пытках… В остальном ты самый мерзкий, злобный, безжалостный и наглый подонок на всей станции.

– Что ты сказал?! Нет, Нет!! Только попробуй отпустить, и я…

– И… что? Тогда мне тем более не следует тебя вытаскивать. Знаешь, я тоже многих убил, но вовсе не потому, что у меня было плохое настроение. Я уже не могу ничего исправить, а ты даже не пытаешься. Скажи, зачем я должен спасать тирана, если тебя могут запросто заменить более адекватным охранником?

На это Зепу нечего было ответить. Ему еще никто не смел говорить такое в глаза, кроме Босса и Информатора, но один из этих упырей был выше по рангу, а другой почти наравне с Зепом.

– Ну и еще. Быть твоим учеником и помощником — самый настоящий кошмар. Меня от тебя тошнит... Я могу отпускать?! – рука Тая дрогнула.

Даже ветер не мог остудить боль в почти вывихнутом и затекшем плече надзирателя. Голова стала идти кругом, сказывался удар. Зепу надоело висеть над пропастью, ощущение собственной никчемности раздражало его даже сильнее, чем боль.

– Может уже заткнешься?! Давай, отпускай, слизняк, мне надоела эта чертова болтовня!!! Что, рассчитываешь услышать извинения? Может мне еще извиниться перед всеми, кого я прикончил?!! Я такой, какой есть, понятно?! Меня таким «сделали», а если тебе что-то не нравится… это твои проблемы, ничтожество!!!

– Ты не понял. Мои проблемы рано или поздно становятся твоими проблемами, то же правило работает и с другими… – пальцы разжались.

Нет, Зеп верил, что Тай отправит его в смертельный полет намного сильнее, чем в обратное, но небольшая надежда таилась в глубине души. Надзиратель вспомнил, сколько доставалось от него Таю и другим охранникам, а уж про рабочих и вовсе хотелось промолчать. Все это было еще до истории с ассистентами, разве что срывать на ком-то гнев приходилось реже. Может уже поврежденная психика Тая командовала устранять помощников Босса, что так же являлось местью, поскольку винили в их смерти именно Зепа? Возможно. Возможно... Это был замкнутый круг.

Крик охранника разнесся по всей полупустынной местности, но безразличному небу и машинам-гигантам было все равно.

Диб озирался по сторонам: каждый шорох, любое колыхание в воздухе заставляло его вздрагивать. Щупальца настороженно извивались и были готовы разорвать кого угодно, что угодно. Диб держался одной рукой за плечо, на котором была свежая рана. Боль была странной, слишком тупой, но ладонь ощущала порез. В глубине души он догадывался, что кто-то или что-то дурит его, играет с ним, но на подобные размышления у него сейчас не было ни сил ни времени.

«Что-то не так. Я не могу даже вспомнить, где был последний раз… Сейчас день, ночь?» – огоньки злобно мерцали, словно зрители в огромном зале, недовольные зрелищем на сцене. Диба это раздражало. Он все еще слышал шепот, чей-то смех.

– Ах ты черт!!! – вырвалось у него. Что-то острое и огромное вонзилось в бок.

Щупальца истерично метались, выискивая того, кто это сделал. Он опять услышал смех, очень знакомый, отчего внутри что-то болезненно сжалось. Не прошло и секунды, как обидчик напал на Диба со спины.

– Ты! – перед ним было лицо, вернее шлем четвертого клона. Обе руки заканчивались огромными лезвиями.

– Номер Четыре говорил, что убьет тебя, если ты ничего не будешь делать!!!

– Но я делаю, делаю! Почему на меня все нападают?!! – он отшвырнул клона и пошел в атаку. Добраться до того, кто ежесекундно исчезал и появлялся вновь было непросто, но Дибу это удалось.

«Я задел его?» – мысли не подвели – от клона не осталось и следа, как и от предыдущих врагов.

Внезапно затылок заныл от резкого удара, но Диб не растерялся и резко развернулся. Его опередили – горло тут же прострелило от боли. Он смог выдавить из себя лишь хрип и бессвязные звуки.

– Чего ты этим добиваешься? – прозвучал еще один знакомый голос. – Ты здесь чужой! Зачем ты портишь то, чего не понимаешь?!

Диб схватился за стальной прут, торчащий у него из шеи, но не смог его выдернуть. Горло словно было в агонии, процесс был запущен. Легкие наполнялись обжигающей кровью. Конечно же перед ним был Номер Один. Он просто стоял, целясь в Диба из винтовки. Щупальца стали отказывать, Диб не мог дотянуться до него.