– Да сэр, я все понял. Но это еще не все…

– Что еще?

– Имеются схожие случаи неподчинения, но ни в одном не проявлялся такой сильный гипноз. Что прикажете с ними делать?

– Хм… Пока что изолировать. Займемся ими после того, как последний корабль сопротивления рухнет на новую Империю.

Зим был прикован к стулу, который набирал скорость. Он совершенно не понимал, где находится куда едет эта штуковина. Это было специально оборудованное кресло, из которого уже никто по собственному желанию не выберется. Руки, ноги, голова и спина — все было полностью лишено движений, превосходя в этом даже смирительную клетку в испытательной камере.

Кресло неслось по невыносимым коридорам, о существовании которых знали лишь единицы. Обе зеленоватые стены тоннеля были словно стеклянные, по потолку тянулись лампочки, а сам тоннель постоянно менял свое положение – сверху вниз, справа налево и так далее, отчего голова Зима уже шла кругом.

Вскоре повороты закончились, а бьющий в лицо поток воздуха стих. Кресло сбавило скорость, направляясь теперь строго по прямой.

Место: Центр развития

Агрегат с Зимом поднимался наверх, пока не оказался в центре странного на вид круглого помещения. Оно оказалось ярко освещенным, стены были до невозможного белыми, дверей в поле зрения иркена не было, или же их тут и не могло быть.

Зима начинало раздражать это место. Мало того, что он не понимал где и зачем находится, так еще и руку выворачивало от боли, а чертовски яркий свет он успел возненавидеть. Иркен очень удивился, когда в центре потолка увидел один из модулей связи, принадлежащих Мозгу Контроля. Неожиданно для него, из модуля стали доносится голоса, которые обращались явно ни к нему.

– Но я ведь собирался изолировать его до окончания войны! – голос принадлежал Дибу. – Данные по исследованию подтвердили, что он дефектен с ног до головы!

– Нам давно стало ясно, что многие из твоих солдат дефектны, – голос принадлежал Мозгу Контроля. – Неудивительно, что ты до сих пор не разобрался с мутантами. Их численность уступает твоему войску.

– Но зачем…

– Именно поэтому мы решили, что пора вмешаться в твои дела. Мы выбрали один из самых тяжелых случаев неподчинения тебе, правитель. Мы имеем право усовершенствовать этого иркена так, как мы посчитаем нужным. Уверяем, это не усугубит нынешнюю ситуацию, возможно даже спасет ее.

– Но Мозг Контроля! Это… это бессмысленно!

– Бессмысленно? Ты действительно так считаешь? В таком случае, зачем тратить на дефектных время... Мы можем прекратить его страдания и уменьшить наши общие проблемы, – с потолка молниеносно вылетела подвижная конечность с иглой на конце. Зим сразу понял, что это был яд, Диб в том же не усомнился.

– Стой! Хорошо! Я согласен, можешь… усовершенствовать его. Но оповести меня, когда все будет закончено!

– Несомненно, – прозвучал сигнал. Разговор между Дибом и Мозгом был завершен. – Ну конечно… Мы должны были сразу устранить эту проблему.

Игла продолжила свое направление. Содержимое полностью влилось в зараженную руку. Боль тут же отступила, кожа начала приобретать прежний оттенок.

«Так это не яд?! Мозг его обманул?».

– Поскольку ты слышал наш разговор, Зим, мы не станем повторять косвенную цель твоего прибытия, мы поясним только основную.

«Основную? Что он имеет ввиду?».

– Но прежде всего, у нас есть вступление. Усиленная программа контроля подавляет центры речи в твоем мозге, поэтому ты немой. С одной стороны, это неудобно, с другой же проявляются иные способности, которые старые ПАК-и отлично блокировали. Эти устройства всегда были нужны, чтобы контролировать население, даже Высочайших.

«Чего?!».

– Но результат всегда был далек от совершенства… А теперь, готов ли ты узнать результаты исследования? Мы полагаем, что готов, выбора у тебя все равно нет. Данные подтвердили: нестабильность программы подчинения ПАК-а из-за неизвестной инфекции; вынужденное, но редкое подчинение правителю из-за побочного эффекта программы; полную осознанность своих действий при лживых ответах на вопросы; а теперь то, что можно назвать редким явлением: критически высокое чутье в экстренных ситуациях; способность вызывать галлюцинации у населения.

«Черт… Мне конец».

– Как участник программы распада, твой счет с правителем сравнялся. Сопротивляемость обоих 99,9%. Похвально, если учитывать все, чего ты добился: неподчинение системе, личные эгоистические цели, ложь… Так же нам известно, что ты был в числе тех, кто воровал наши данные. С таким потенциалом в этом нет ничего удивительного. Следующий шаг твоего прогресса – полный контроль. Он необходим, по крайней мере, сейчас.

«Да что он несет, что? Что за чушь?! Какая еще сопротивляемость?! Что ему надо от меня?!!».

– Мы загрузим в данные ПАК-а новую программу, более совершенную чем та, которую создал правитель. Он плохо справляется с военными делами, но ему удалось подчинить себе почти весь Ирк. Модернизация настолько напугала планеты, захваченные иркенской расой, что о помощи не может быть и речи, и поэтому... – из модуля к креслу стало опускаться несколько проводов, оканчивающихся длинными иглами, – тебе придется постараться, чтобы превзойти его. Но прежде всего, мы уничтожим инфекцию, заблокируем твою память, все то, что ты сейчас слышал, и усилим контроль ПАК-а до максимума…

Иглы вонзились в отверстия кресла – прямиком в ПАК, спинной и головной мозг. Боль прошлась по всему телу, каждая клеточка кричала от этого чувства.

«Нет!! Боль!!! Только не это!!!».

ВПАК загружалась новая программа. Лишние воспоминания блокировались. В процессе этой процедуры все тело иркена дрожало, мышцы свело судорогой, но были и побочные эффекты.

– Убери их, убери!! Отстань от меня!!! Не трогай мой мозг!!!

– Вернулась способность говорить? Интересное явление. С двумя предыдущими было то же самое после операции. Мы почти закончили, осталось несколько нерешенных задач.

Из модуля на этот раз показалось четыре конечности, напоминающих лапы насекомого, которые приближались к шлему. Мозг не жалел своих сил.

Настоящее время

Место: Временная зона неизвестной активности (Завод)

Марбас, Сиз и меньшая часть СИР-ов заперлись на нижних этажах завода, которые были лично созданы роботами по приказу мастера. Большая часть СИР-ов и киборги остались в основной части завода, но по взрывам, выстрелам и иным разрушениям было ясно, что их количество сокращается с каждой секундой.

– Вот же дьявол!!! Что это за машины для убийств?! Мы не засекали еще таких солдат на отстроенных территориях, да и солдаты ли они вообще? Сиз! Прекрати быть таким унылым говном и приведи хоть пару выводов!!!

– Сэр, раньше я встречал одного из них. Вы его знаете. Если бы не его помощь, мы могли так и остаться на Чистильщике.

– Что? Он один из них? Невозможно! Как там его, Зи…

– Зим.

– Невозможно!

– Это точные данные. Теперь он выглядит так же, как и другие солдаты.

– Без тебя знаю… И что теперь прикажешь делать? Я, конечно, могу отправить туда абсолютно всех СИР-ов, но какой толк? Придется вновь собирать их оторванные конечности и искать новые детали. Я не могу снова возиться с хламом! Наших сил и так мало, и я не намерен быть частью этой проклятой Империи. Видимо мое обращение этот псевдоправитель решил не оставлять без ответа. Хотя, пока мы тут, до нас никто не доберется. Это убежище выдержит даже взрыв. Вы… Чего вы делаете?

– По-моему... они играют в тени, – неуверенно ответил Сиз, наблюдая за роботами.

– Чтоб меня разорвало… Я заперт с целой кучей идиотов, у которых вместо мозгов сахарная вата!!! – все тут же затихли. Единственными звуками в помещении были продолжающиеся крики бойня на верхних этажах.

– Но нам тут скучно! – воскликнул один СИР. Марбас прищурился, глядя на него. Что-то в этом роботе было не так.

– Сиз. Этот робот давно на нас работает?

– Он был в новой партии, которую доставили два дня назад.