– А что такое? – я сразу напряглась. Просьба мадам звучала очень странно.
– Видишь ли… тут приходил один вампир и спрашивал о тебе. Обещал тройную плату, если ты его сегодня обслужишь, – закусив губу начала мадам Жадрин.
– Вы прекрасно знаете, что я не обслуживаю клиентов. У Вас целый дом жриц любви, – жёстко прервала я, поднимаясь со стула.
– Так-то оно та-а-а-ак, – протянула старушка, жестом опуская меня на стул обратно, – но он хочет всего лишь массаж спины. Обещает не тронуть тебя и пальцем, ничего более массажа. Ему не хочется, чтобы его трогали жрицы любви.
Я уже было приготовилась повторить свой отказ, как прозвучало:
– Он обещает тройную плату, и дал мне задаток, чтобы я лишь поговорила с тобой. Тебе причитается три золотых.
«Ещё три золотых, и я смогу расплатиться за два месяца аренды с господином Гризли. Один золотой останется у меня на руках на непредвиденные траты». Предложение было крайне заманчивым, но я боялась, а не ловушка ли это от того самого загадочного преследователя на старом магобиле. Видимо старушка заметила сомнение на моём лице, потому что тут же добавила:
– Такой солидный джентльмен, приезжал на личной карете, у которой даже колпаки на колёсах были обиты белым золотом. Соглашайся, Лоли́! Чего тебе стоит сделать массаж? Такой богатый господин наверняка ещё сверху и на чай оставит.
И я подумала, что вряд ли убийца стал бы тратиться на презентабельный вид и привлекать внимание жителей квартала золотой каретой, а потому согласилась. Уже уходя из кабинета мадам Жадрин, я вспомнила, что при мне остался универсальный ключ-камень. И извиняясь, выложила его на стол. Хозяйка заведения в ответ рассеяно кивнула.
Когда я вышла на улицу, в голове тут же всплыла информация из прочитанного справочника о том, что вампиры могут загипнотизировать взглядом. Я призадумалась, закусив губу. В голове стала оформляться пока ещё смутная идея. Я поймала свистом кентавра и попросила отвести меня в старую часть города, где располагалась лавка косметических штучек для девушек.
– Добрый вечер! – радостно встретила меня блондинка с внушительным размером груди и идеальным макияжем. Затем скептическим взглядом обвела мой несостоятельный внешний вид, оценила размер моего кошелька, и радость её померкла.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я, так как привыкла, что люди, одетые лучше и дороже, часто смотрели на меня свысока.
– Что желаете? У нас есть всё: от мази для коррекции веснушек до отваров, уменьшающих объём талии. Сегодня большие скидки на средства для придания коже зеленого, белого и фиолетовых оттенков, – заученно произнесла девушка, сохраняя оскал на лице.
– М-м-м-м… видите ли, мой молодой человек помешан на кареглазых девушках, – вдохновенно начала я врать, – а у меня синий цвет глаз. Мне бы хотелось приобрести нечто, что меняло бы их цвет.
Девушка посмотрела на меня как-то странно:
– А не легче обратиться за услугой к специалистом по пластической магии? Уверяю Вас, эта процедура абсолютно безболезненна. Я сама меняла цвет глаз, правда, наоборот, с карего на синий.
– Возможно и проще, – вздохнула я. – Вот только с моим молодым человеком мы встречаемся совсем недолго, и я не уверена, что он настроен по отношению ко мне серьёзно. А мой родной синий цвет мне нравится больше, чем карий. Я бы хотела временные линзы, меняющие цвет радужки. Если Майкл сделает мне предложение, то я запишусь на операцию по смене цвета глаз в тот же день.
Блондинка впервые за разговор понимающе хмыкнула:
– Ну да, тратишь последние медяки, меняешь свою внешность, чтобы понравиться мужчине, а он… – она махнула рукой. – Пойдёмте. Линзы редко кто спрашивает, но мне кажется, у меня что-то оставалось на складе с прошлого года.
Уже через полчаса я тряслась в повозке, запряжённой кентавром обратно по направлению к публичному дому. Разумеется, менять цвет глаз я не хотела, но мне пришла в голову мысль, что если поставить прозрачную заслонку между моими глазами и глазами вампира, то странная магия этой расы на меня не подействует или хотя бы будет слабее. Не хотелось больше чувствовать себя как тогда, когда Влад схватил меня за шею, а я не могла отвести от него взгляда.
Пока я ехала в повозке, я сосредоточилась на ауре линз. Именно потому, что она имела магическую составляющую, я смогла не только внимательно рассмотреть её ауру, но и распутать несложные чары, меняющие цвет радужки. Вместо них я сплела плотным кружевом чары, улучшающие зрение в темноте. А почему бы и нет? Давно хотела попробовать повторить это необычное плетение, всякий раз рассматривая магическим зрением плафоны со светящимися ночными бабочками. И вот, мне довелось попробовать! Поучилось не ахти как аккуратно, но вполне сносно. По крайней мере, надев линзы, я смогла отсчитать деньги за проезд, даже не сощурившись, а уже стемнело.
– Лоли́, вот ты где! – всплеснула руками Розетта, когда я вешала верхнюю мантию на вешалку в прихожей публичного дома. – Тебя уже все ищут. Мадам Жадрин просила передать, что приехал знатный вампир и его провели в тринадцатый номер на массажный стол. Поторопись, тебя уже ждут. О-о-о-о, Лоли́, только не говори, что ты в этом собираешься выйти к клиенту?! – она всплеснула руками, увидев мои помятые брюки и поношенный свитер. Именно эту одежду я надела сегодня днём, переодеваясь после душа.
Я ничего не успела ответить Розетте, как активная девушка схватила меня за руку и повела в свой будуар. Она тут же бросилась за ширму, откуда полетели различное бесстыдное нижнее белье, ажурные чулки, яркие подвязки…
– Так, это тебе не пойдёт, это будет велико, та-а-а-к ну где же она? – приговаривала она, роясь в своих вещах.
– Розетта, спасибо тебе за то, что хочешь помочь, но право слово, не стоит… – робко возразила я.
– С ума сошла?! – шикнула на меня Розетта, а затем радостно. – Так вот же она! – и продемонстрировала мне длинную чёрную юбку в пол из многослойного шифона.
Я, ожидавшая увидеть, что-то воистину развратное, даже перевела дух и протянула руку за юбкой: «Ну да, встретить богатого клиента в юбке наверно правильнее, чем в поношенных и изрядно протёршихся в коленях штанах». Вот только подвох этой юбки я поняла лишь тогда, когда уже надела её. Как оказалась, на боках юбки были разрезы для ног практически до самого бедра. Если в юбке стоять и не шевелиться, то разрезов не видно, но при движении они то и дело призывно оголяли ноги по самые уши.
– М-м-м-н-э-э… – пробормотала я, оглядывая сие чудо швейного мастерства на себе.
Розетта уже торопливо подавала мне тёмно-синий корсет, заметно увеличивающий размер груди. Лиф одежды был расшит крупными фальшивыми самоцветами.
– Рози, я это не надену, – произнесла я, гулко сглатывая.
– Так, я не поняла, тебе чаевые нужны или нет? – жестко отрезала девушка, приняв боевую стойку с руками, упёртыми в боки.
– Нужны… – вздохнула я, смиряясь с тем, что жрица любви принялась туго затягивать его на мне, делая и без того мою тонкую талию ещё меньше.
Прямо перед моим выходом из её будуара она минуту поколдовала кисточками с макияжем на моём лице так, что я саму себя не узнала. Теперь у меня были глаза густо обведены черными тенями, а на верхних веках лежали синие блестящие тени.
– Твой клиент – вампир, ему понравится, – уверенно заявила Розетта на моё немое изумление и откровенное сомнение, проступившее на лице.
Я ещё раз вздохнула, поблагодарила девушку и отправилась в тринадцатый номер, персональный ключ-камень от которого мне передала всё та же Розетта. В номере царил приятный полумрак, под потолком летали уже разбуженные светящиеся бабочки, но сейчас моё зрение было существенно лучше обычного, и я отчётливо видела все предметы. Приятно пахло бергамотом с корицей. В комнате по центру стоял массажный стол, а на нём уже, лёжа на животе, находился мужчина с мраморной кожей, раздетый до пояса.
Я подошла к нему, взяла флакон с маслом с соседнего столика и налила несколько капель на его спину. Вампир слегка вздрогнул, я увидела, как мышцы на его спине окаменели, но уже спустя несколько секунд он расслабился и позволил мне растереть напряжённую мускулатуру. Я много раз делала массаж Майклу после его боевых практик, а потому прекрасно умела разогревать кожу, а затем прорабатывать уставшие и забитые мышцы.
