Зал, в котором накрыли стол, был невелик. Пожалуй, его стиль напоминал родной Винтерфелл. Скорей всего так и было задумано. Серсея Ланнистер могла очаровательно улыбаться, но каждое свое действие она продумывала. Вот и сейчас, она привела меня на встречу с сестрой, в зал, напоминающий мне дом, но при этом окружила Анабель Старк Ланнистерами. Я должна была понять, что то, что я еще жива, лишь милость молодого короля. Они уже были там: десница Тирион, сир Джейми и Санса. Карлик лишь задумчиво уставился на вошедших, не произнеся ни слова. Его брат даже не удостоил меня взглядом. Санса боязливо посматривала в мою сторону. Руки ее слегка дрожали. Серсея заняла место поближе к сиру Джейми. Я с трудом удержалась чтобы ни фыркнуть. Оценив расположение «противников», я пристроилась по соседству с Тирионом, напротив сира Джейми.
- Сестра, как давно мы не устраивали семейных обедов, - первым заговорил Тирион, - Рад, что ты почтила нас своим присутствием. Леди Анабель, вы так изменились с нашей первой встречи.
- Разве только я? – карлик получил мою улыбку. Не вымученную, не наигранную, а действительно искреннюю улыбку. Но в голове вновь всплыли слова лорда Болтона: «Привет от Ланнистеров». Тирион вполне мог быть тем самым человеком, кто убедил соратника Робба переметнуться на другую сторону.
- Тонко подмечено, - хмыкнул Ланнистер, - Моя супруга рассказывала, что вы всегда были мастером ораторского искусства. Ведь правда?
Я чуть не подавилась. Намек был ясен, как Божий день. Никто, кроме Сансы не мог рассказывать ничего подобного, а, значит, «принц» для моей красавицы сестры оказался низковат…
- Она явно преувеличивает, - я выдавила из себя ответ куда более неохотней, чем на первый вопрос.
- Разве, - Джейми Ланнистер привлек внимание к собственной персоне. Он вяло ковырял в своей тарелке левой рукой. Я недоуменно уставилась на вторую золотую. Он правильно растолковал недоумение на моем лице.
- Ранение, полученное по пути в Королевскую гавань, - пояснил он, - Дорога была не из легких. Стоит признать, от вашего человека, леди Анабель, было мало толку.
- Кто же мог знать…
Наши взгляды пересеклись. Он смотрел на меня так же, как и при последнем разговоре в лагере: внимательно, отчасти укоризненно, с блеском нравоучения, с примесью насмешки. И так же в глубине его бездонных глаз сквозило понимание. Переглядки длились не дольше трех секунд, но я вновь ощутила ту связь, которая сохранялась между нами во время войны. Да, наконец, я призналась самой себе, она была. Тонкая ниточка взаимопонимания тянулась от меня к человеку, который, возможно, причастен к убийству брата и матери. Какая ирония…
========== Часть 10 ==========
Я бесшумно шла по коридорам дворца. На сей раз мое тело не было сковано роскошным платьем, да и вернулась присущая Анабель Старк легкость. На мне был тренировочный костюм, а за спиной лук, изготовленный специально по заказу. Без содействия сира Джейми, не видать мне оружия. Не знаю как, но он добился разрешения у короля. Я тренировалась регулярно, ведь чтобы не растерять сноровку необходима постоянная практика. Условия не позволяли проводить за стрельбой из лука несколько часов ежедневно, но я не жаловалась.
Как бы то ни было, мое проживание в Королевской гавани выдалось куда приятней, чем пребывание в плену у Болтонов. Ранним утром я имела возможность завтракать с сестрой. Изредка прогуливалась с Маргери Тиррел, но в основном была предоставлена самой себе. Все готовились к королевской свадьбе, поэтому девчонка Старк мало кого интересовала. Серсея Ланнистер больше не изъявляла желания меня видеть, но ее верная служанка доносила ей о всех моих действиях. Уверена, что королева-регент ни на секунду не теряла бдительности. Что касается Тириона Ланнистера, в его лице я обрела ценного собеседника. Он рекомендовал интересные книги, рассказывал презабавные истории, но ценнее всего были его философские размышления. Он не давал моему мозгу перестать работать, хотя окружающая обстановка способствовала притуплению.
Бронна и сира Джейми не должно было быть в это время на площадке. Но что-то пошло не так, ведь я услышала за поворотом лязг мечей. У меня вырвался разочарованный возглас. Мне нужно было сегодня выпустить хоть пару стрел. Меня разъедала изнутри ненависть к окружащим людям, которые лебезили перед молодым королем. Я не могла уже слышать, как Джоффри Баратеон отдает жестокие до чудаковатости приказы. Его не волновал народ, подданные, он желал лишь удовлетворить свои прихоти.
Ничего не оставалось, как обойти близлежащие окрестности в поисках подходящего места. Главным критерием конечно же было отсутствие зрителей. До сих пор лишь один человек видел, как я орудую луком и стрелами (хотелось на это надеяться). Сир Джейми стал кем-то вроде постоянного зрителя. Мы заключили негласный договор: он присутствует на моих тренировках, не запрещая мне наносить ответный визит. Мы видели друг друга и в более плачевном состоянии, так что в этом не было ничего странного.
Наконец мне улыбнулась удача. Место для тренировки было найдено и я принялась за дело. Эйфория от попадания в яблочко была так сильна, что я забыла про окружающий мир. Больше не имело значения, есть ли кто рядом, не пожаловал ли кто на занятия Анабель Старк… Сейчас существовали три вещи: мишень, натянутый до предела лук и стрелы. Я забыла про столь важное правило: «Не терять бдительность». Наказание последовало мгновенно. В мой скромный мирок ворвался ядовитый, самодовольный, властный голос, режущий, словно нож.
- Когда мне сказали, что Анабель Старк умеет обращаться с луком, я не поверил. Но, кажется, зря, - я резко обернулась и наткнулась взглядом на короля. Он облокотился на могучее дерево и с явным интересом наблюдал за развернувшимся представлением. Его глаза горели недобрым огнем, а руки так и тянулись к моему оружию, - По правде, я предпочитаю арбалет, но признаю, что и в этом виде оружия своя прелесть.
Я не проронила ни слова – король мог воспринять подобное поведение, как неслыханную дерзость. Он сделал несколько шагов навстречу, не спуская с меня пристального взгляда.
- Любовь к оружию стоит поощрать, но вот любовь женщин к оружию… Мне стоит подвергнуть тебя публичному наказанию, дабы девки знали свое место и не лезли к тому, что, по праву, принадлежит нам, мужчинам.
Я нервно сглотнула. Насколько же король не логичен. Сначала дает добро на мои тренировки, а после – думает о наказании?
- Но разве это будет весело? – задает он очередной нелепый вопрос. К такой ситуации подойдут многие наречия, но точно не это. – Давай поступим следующим образом, Анабель. Приходи сегодня в мои покои после ужина, нам будет о чем потолковать.
Я лишь киваю в ответ. Очередной раунд в игре на лезвии ножа. Одно неправильно подобранное слово – и я буду уже не пленницей Королевской гавани, а очередным трупом, лежащим в канаве. Но разве это не прекрасная возможность попрактиковаться в лести, ораторском искусстве? В какой-то мере я тоже уже размышляю, как сумасшедшая. Как там говорил Тирион? «Сумашествие и гениальность – две грани одной натуры».
После непредвиденного свидания с Джоффри Баратеоном я еще охотней принимаюсь поражать неподвижные мишени. Одна за другой стрелы попадают туда, куда я точным расчетом их отправляю. На сей раз я слышу приближение очередного незваного гостя. Я оборачиваюсь к Петиру Бейлишу, даже не удосужившись опустить лук. Стрела готова отправиться точно ему в сердце. Мизинец ничем не выдает своего волнения. Он уверенной походкой приближается, улыбка на лице не сменяется тревогой.
- Дипломатические беседы не ведут при помощи оружия, миледи, - нравоучительным тоном произносит он.
- Даже так. Дипломатическая беседа, - я все же опускаю лук, - Какая выгода может вам быть от дипломатической беседы с человеком, который является здесь даже не гостем?
- Скажем так, я могу помочь вам сейчас и надеяться, что Анабель Старк вернет долг ответной услугой, - Мизинец понизил голос до шопота. - Ваша сестра уже ответила согласием, теперь дело за вами.
