Немного отпрянув от этой поверхности назад, она с удивлением увидела на ней собственное лицо. Такое напряженное и слегка испуганное. И девушка тут же поняла, что ровной поверхностью было зеркало, которое оказалось гораздо выше ее роста и терялось в полумраке пространства над головой. Мари недоуменно огляделась по сторонам и обнаружила вокруг тысячи подобных зеркал, в каждом из которых отражалась она. Девушку словно окружал какой-то огромный зеркальный лабиринт, в центре которого она неожиданно очутилась… Внезапно пронзительное ощущение отчаяния и невероятной тоски сжало в крепких тисках ее занывшее от безысходной печали сердце.

«А вот и конец, – словно смертный приговор вдруг пронеслось в ее голове, отражаясь звонкими отголосками эха в лабиринте сознания подобно отражениям отчаянного взгляда в окружающем лабиринте зеркал, – Да, это конец…».

***

– Где я вообще?! – в отчаянии спросила Мари у собственного отражения в зеркале. И хотя, на самом деле, это был чисто риторический вопрос, на который она вовсе не ждала ответа, но отражение внезапно ответило ей.

– Кто я?.. Зачем я?.. И почему я? – немного вычурно и театрально произнесло оно, а затем, ехидно ухмыльнувшись, добавило, – Но самое главное куда я, вообще, иду?

Мари ошарашенно уставилась в зеркало, неожиданно понимая, что ее отражение не просто живет собственной жизнью, но и является практически автономной личностью. А именно, тем самым альтернативным Я, которое сопровождало Мари уже на протяжении многих лет. И которое ей, честно говоря, совершенно не нравилось.

– А появилась я в тот самый момент, когда тебя изнасиловали, – в ответ на ее мысли констатировало отражение и, немного отклонившись вбок, показало рукой вглубь помещения, обзор на которое открывался у него за спиной.

И Мари снова увидела там эту навязчивую, тошнотворную картинку насилия. Однако на этот раз девушка наблюдала ее уже со стороны, словно смотрела глазами собственного альтернативного Я, равнодушно наблюдающего за происходящим, сидя на корточках неподалеку.

Мари обнаружила, что в момент инцидента она была еще совсем юной. И тогда девушка вспомнила, что ей в то время едва исполнилось шестнадцать. Мужчина же на вид был лет сорока с лишним. И его неприятное лицо показалось Мари каким-то смутно знакомым.

– Да к черту все это! – вскричала она, – Какая теперь разница?! И так ли это важно – вспоминать сейчас об этом?! Я все еще жива! И все еще способна любить! Хоть и боюсь близости с тех пор… Но что поделать? Возможно, что асексуальность мой крест. Ну и что с того? Живут же другие люди как-то с этим? Вот и я тоже не помру…

Ее отражение лишь раздраженно фыркнуло в ответ. А отчетливая картинка за его спиной вдруг растворилась в абсолютную черноту.

– А как тебе это? – холодно спросило оно, вновь отклоняясь вбок.

На сей раз за его спиной Мари увидела свою милую Энни. Девушка была в зале собственного дома. А рядом с ней находились трое каких-то неизвестных мужчин, вместо лиц у которых красовались абсолютно чистые болванки. Один из них крепко держал Энни сзади, другой стоял немного поодаль, а третий неожиданно выхватил нож и несколько раз с силой вонзил его в живот девушки.

Мари громко вскрикнула. Сердце ее оборвалось. Чувство непоправимой беды схватило ледяными пальцами за горло. Картинка в зеркале резко сменилась, и она увидела себя, вбежавшей в комнату, где на полу лежало бездыханное, окровавленное тело сестры. Мари отчаянно сжала его в трясущихся объятиях и жалобно заскулила, словно беззащитная, смертельно раненая собака.

Глядя на это со стороны, сама Мари беспомощно рухнула на колени перед зеркалом и безудержно зарыдала. Она тут же вспомнила практически все, что забыла. И то, как идиот Джоуи регулярно спускал за игрой в покер солидные суммы денег, и то, как он каждый раз клялся Энни, что это было в последний раз… А затем, парень, очевидно, занял крупную сумму у кого-то не того, снова проигрался в пух и прах и, страшась, что ему теперь нечем будет расплачиваться, просто смылся в неизвестном направлении. Мари вспомнила и то, как она приехала домой к Энни, взволнованная тем, что сестра не отвечает на телефонные звонки, и как неожиданно нашла девушку убитой в ее собственном доме.

«Поэтому я и пила те чертовы антидепрессанты, – мрачно и подавленно подумала Мари, – Из-за которых и попала, в итоге, в эту злополучную аварию…».

И вот как все вышло в конечном счете. Хоть воспоминания, наконец-то, вернулись к ней, но Мари предпочла бы лучше вышибить себе мозги напрочь, чем вновь упасть на дно этой адской бездны горя и отчаяния. Она судорожно глотала соленые слезы и думала о том, что даже не смогла найти тех, кому так жаждала отомстить за убийство Энни. Хотя, если бы она даже и нашла их, то это все равно не вернуло бы ей любимую сестру. Ее ласкового и нежного бельчонка Энни…

– Ну, так как теперь? – холодно спросило у Мари собственное Альтер Эго из зеркала, – Все еще не впечатлена?

– Да иди ты к черту!! – закричала на него девушка, – Я тебя ненавижу! Убирайся прочь! Ты мне не нужна! Ты мне надоела! Злобная, хладнокровная тварь!!

Отражение снова фыркнуло и, шагнув назад, бесследно исчезло, растворившись в густой черноте зеркала. После его исчезновения Мари, как ни странно, немного успокоилась, а на место истерики к ней пришла холодная и пустая апатия.

«Ну и зачем мне теперь жить? – размышляла она, – Куда идти дальше? За что держаться? Во что верить? А может и авария эта случилась со мной из-за того, что я напрочь утратила смысл жизни? Ведь не зря же говорят, что уныние – тяжкий грех… Так в чем же заключается твой урок, Господи? Что я должна была, в итоге, усвоить?»

– Молчишь?! – исступленно закричала она, – А у меня больше нет ничего! И что Ты мне теперь прикажешь делать? Вернуться обратно в этот пустой, никчемный мир, где я – прикованный к кровати инвалид с переломом позвоночника, травмой мозга и обширным параличом? Но ведь даже не это самое страшное, Господи! Самое страшное то, что Ты забрал у меня Энни!!

Мари снова начала горестно рыдать. Но на сей раз она плакала совершенно беззвучно. Слезы просто катились из ее глаз нескончаемым соленым потоком… Как же так? Ведь она шла все это время к чему-то. Усиленно искала какой-то там пресловутый выход. Изо всех сил старалась все вспомнить. Но вот зачем все это в итоге? К чему? Ведь даже тот фальшивый мир, в котором Энни была все еще жива, казался ей сейчас гораздо более желанным, чем эта горькая, никому не нужная правда…

– Я просто не хочу больше ничего, – тихо прошептала девушка, осознавая, что окончательно сломалась, – И мне уже абсолютно все равно, что будет со мною дальше. А какая, собственно, разница?

Мари легонько коснулась пальцами аммонита, который, как ни странно, все еще оставался у нее на шее. И девушке вдруг показалось, что камень, вопреки обыкновению, сейчас очень теплый, почти что горячий… Мари на несколько секунд закрыла глаза, погрузившись в полную темноту и тишину. Как это ни странно, но девушка подумала о том, что абсолютное небытие после смерти не такая уж и страшная участь. Ведь в данный момент она казалась ей необычайно желанной…

И тут неожиданно кто-то ласково приобнял Мари за плечи, потянув девушку вверх, помогая подняться с пола. Мари поддалась, открыла глаза и попыталась понять, кто это. Она так сильно хотела еще раз встретиться с Джессом… Но, к своему изумлению, увидела перед собой лицо Гейба. Девушка недоуменно уставилась на него, а мужчина лишь улыбнулся ей такой светлой и доброй улыбкой, от которой почему-то сразу же стало легче, словно от какого-то магического обезболивающего.

– Я наконец-то поняла, кто ты, – тихо прошептала она, – Габриэль… Ты – ангел смерти, ведь так?

Однако, вопреки ее ожиданиям, Гейб отрицательно покачал головой.

– Я вовсе не ангел, Мари, – спокойно ответил он, – Просто у меня определенная функция… Я всего лишь проводник. И я действительно пришел за тобой. Но только тебе решать, куда именно ты захочешь отправиться дальше…