– Да, из-за него, – вновь кивнул Джесс, – Ты, наверное, прикоснулась к нему и мысленно позвала меня. И это сработало. Слава Богу… Ведь, честно говоря, я до сих пор в шоке от неожиданной выходки Ли. Тебе тоже следовало бы подумать об этом. Может Тэус, и впрямь, не обманул тебя в чем-то, но, тем не менее, эта девушка – его агент, а потому могла исполнять сейчас какой-нибудь из его приказов…
Мари вздрогнула, недобро покосившись в сторону связанной медсестры.
– Как только она достала заранее набранный шприц из кармана, я сразу же заподозрила неладное, – сказала она парню, – И поэтому мгновенно выдернула капельницу из вены. Но она вдруг бросилась меня душить… Может тебе нужен шприц для доказательства ее вины? – спросила она, – А то вон он, до сих пор торчит в трубке капельницы…
Джесс задумчиво поглядел на злосчастный шприц, но, тем не менее, отрицательно покачал головой.
– Нет, к сожалению он вряд ли сможет мне чем-то помочь, – ответил парень, – Я сейчас не смогу объяснить почему… Но ты не должна волноваться об этом. Поверь, что Ли точно получит по заслугам. И даже не сомневайся в этом!
Мари удовлетворенно кивнула, задумчиво погладив пальцами аммонит на собственной шее.
– Джесс, а можно спросить тебя кое о чем? – пробормотала она, – Помнишь, у меня тогда был с собой кортик? Я просто не знаю где он сейчас, но он был мне действительно дорог. И я подумала, раз уж аммонит здесь со мной, то…
– Прости, Мари, – со вздохом прервал ее фразу Джесс, – Но я боюсь, что твой кортик остался там, на нулевой отметке. Ведь он тоже был черно-белым, как тот мир, не так ли? Этот аммонит я дал тебе… эм… так скажем, не совсем обычным способом. Из-за этого, его присутствие рядом с тобой совершенно не зависит от пространственно-временных параметров твоего окружения. Поэтому он будет продолжать находиться рядом, где бы ты не была, пока ты сама его не снимешь, или пока кто-нибудь другой его с тебя не снимет.
– Ясно, – сказала Мари, мягко улыбнувшись, и еще сильнее сжала аммонит в ладони, – Мне просто очень жалко тот кортик. Один хороший человек подарил мне его на память. А я пообещала, что сберегу подарок… И вот, как видишь, не смогла…
– Не расстраивайся из-за этого так сильно, – утешительно приобнял девушку Джесс, – Быть может его кортик и остался там, но ведь твоя память о том человеке все еще с тобой…
– Ты абсолютно прав, – прошептала Мари, – Вещи иногда исчезают по разным причинам, но люди продолжают жить в наших сердцах до той поры, пока мы продолжаем о них помнить. Моя встреча с тем человеком как раз заставила меня задуматься об этом. О том, насколько сильно умершим людям важна наша память о них…
– Я тоже в это верю, – согласился Джесс, вдруг нежно и ласково поцеловав ее в висок, – И эта память важна не только им, но и нам. Это как некий иллюзорный мост или путеводная нить между двумя мирами.
Отстранившись, он улыбнулся и шутливо прикоснулся пальцем к кончику ее носа, чем смутил девушку окончательно.
– Прости меня, Мари, но я должен идти, чтобы передать Ли под присмотр, – с легким сожалением в голосе извинился он, – Но я прошу тебя, ты только не переживай об этом, ведь я очень скоро вернусь и продолжу приглядывать за тобой и твоей безопасностью. И даже если ты не всегда будешь видеть меня при этом, все равно верь, что я где-то поблизости. Потому что я обещаю, что действительно буду рядом…
– И все-таки я уверена, что ты мой ангел-хранитель, – убежденно сказала Мари, – И может нам стоило бы уйти отсюда вместе? Я просто убеждена, что рядом с тобою гораздо безопасней, чем в этой проклятой больнице… Ты знаешь, ведь я, вообще-то, ненавижу больницы…
– Поверь, Мари, – улыбнулся Джесс, – Теперь здесь действительно безопасно. К тому же, у тебя ведь еще остались те провалы в памяти, я прав?
Мари растерянно кивнула. Она уже даже и не пыталась задаваться вопросом, откуда Джессу это может быть известно. Наверное он, и вправду, ангел. Ведь это с легкостью объяснило бы многое.
– Я вспомнила кое-что из этих пробелов, – напряженно прошептала девушка, пугаясь от мысли, что ее прошлое также может быть каким-то образом известно Джессу, – Но все еще не уверена в некоторых подробностях и обстоятельствах… Думаю, что мне просто нужно немного больше времени…
– Вот именно, – поддержал ее Джесс, – А здесь, в больнице, как раз довольно тихо и спокойно для этого. Поверь, Мари, что это правда очень важно. Важно, чтобы ты, в итоге, вспомнила все, что тебя тревожит. Я уже говорил тебе об этом раньше и снова повторяю сейчас. Просто поверь моим словам, Мари. Пожалуйста…
– Я верю тебе, – ответила она, – К тому же я уверена, что должна вспомнить все уже хотя бы потому, что эти провалы в памяти меня действительно мучают…
– Вот и сосредоточься сейчас на этом… А мы с тобой еще не раз увидимся, – пообещал ей Джесс, – Помнишь, ты как-то написала мне об этом в своей записке?
Мари кивнула, смущенно ему улыбнувшись. Он тоже ей улыбнулся, а затем, подойдя к кушетке, небрежно перекинул связанную Ли через плечо.
– Спасибо тебе, Джесс! Правда! – поспешно бросила Мари и помахала на прощанье рукой.
Парень кивнул ей, а затем настолько быстро и бесшумно выскользнул в коридор, как будто его здесь никогда и не было. И Мари, тихо вздохнув, устало опустила голову на подушку.
«Значит Джесс все-таки реален, – подумала она и с невесомой улыбкой прикоснулась пальцами к виску, мечтательно задумавшись, – Что?! И вовсе я не думаю о его поцелуе!!» – нагло соврала она самой себе, смущенно краснея в ответ на собственные призрачные мысли.
Если уж говорить совсем откровенно, то она никогда раньше не испытывала ничего подобного по отношению к другому человеку. Но Мари, однако, уже успела смириться с мыслью, что Джесс был не совсем обычным человеком для нее. А если подумать о сложившейся ситуации широко, то она даже не была уверена в том, что он, вообще, был человеком…
«Больше похоже на то, что он ангел. Мой милый ангел-хранитель по имени Джесс…», – подумала Мари с какой-то абсолютно блаженной и невероятно счастливой улыбкой на лице. А затем, вновь трепетно сжав аммонит в ладони, о чем-то глубоко и серьезно задумалась.
***
Выбравшись из черного спортивного автомобиля в полутемное помещение подземной парковки, Джу устало прислонился к машине спиной и неспешно раскурил сигарету.
«Интересно, что Джессу от меня вдруг так срочно понадобилось? – размышлял он, с некоторой долей досады вспоминая о грубо оставленной без его внимания бутылке превосходного красного вина, – Не успел я дождаться своих законных выходных, как вдруг, на тебе… Все резко брось и срочно тащи свой зад сюда!»
Хотя, строго говоря, эти два дня вовсе не были выходными в привычном смысле этого слова. В этот период Джу просто должен был подготовить один из промежуточных отчетов для Церкви. Однако, парень не особо переживал на этот счет, поскольку написание очередной удобоваримой сказочки для священника-надзирателя обычно не отнимало у него слишком много времени, большую часть которого можно было потратить на что-нибудь гораздо более приятное. Гейб частенько посмеивался, занимаясь предварительным прочтением его отчетов.
– Рецепт добротного отчета от Джесса – это сорок процентов правды на шестьдесят процентов какой-нибудь приятной для глаз священника сказки, – говорил он ему, – Но вот сколько правды в твоем отчете, мне даже и представить-то сложно. А ведь все равно, в итоге, все это выглядит у тебя настолько ловко и складно…
– Сорок процентов правды – непростительная роскошь, которую эти святоши совершенно не заслуживают, – умничал в ответ Джу, – Я больше предпочитаю состряпать им сказку с минимальным содержанием правды, а затем с удовольствием пронаблюдать, как они ее послушно сожрут. Так как это, во-первых, в сотни раз веселей, а, во-вторых, гораздо питательней для моего ненасытного Эго.
При этом, Джу никогда не волновала перспектива того, что Инквизиция может не запланировано проверить любой из его отчетов. Парень всегда знал множество способов обвести всех, в итоге, вокруг пальца. Возможно, что из-за этого у него и наблюдались некоторые признаки мании величия, ведь, при таком раскладе, никто и ни за что не смог бы доказать ему, что он вовсе не умнее и не хитрее всех церковников вместе взятых. И это его твердое убеждение выглядело, в свете обстоятельств, весьма справедливым. Но Джу, однако, не был наивным дурачком и потому прекрасно осознавал, что Гейб не зря волнуется, без конца предупреждая его о том, что, в какой-то момент, удача может отвернуться от него. К тому же, он понимал, что Гейба, на самом деле, довольно сильно напрягают его качества искусного манипулятора, поскольку они больше подходят к политике Тэуса. Но, несмотря на это, Гейб наверняка осознавал то, что, благодаря им, их команда может использовать против своего основного соперника его же собственное оружие. Он хорошо понимал это и ценил. Кроме того, Гейб уже не раз повторял, что восхищается умениями Джу, и это всегда было весьма приятно слышать. При этом парень догадывался, что Джесс тоже довольно высоко ценит его качества, хоть никогда ему об этом и не говорит. Но им двоим это было и не нужно. Ведь они с Джессом были напарниками настолько долго, что зачастую могли обходиться и вовсе без слов.
