Книга издана при поддержке Красноярского представительства Союза российских писателей

Для оформления книги использованы рисунки Василисы Донбай

Светлана Георгиевна приехала в город, где она жила когда-то, всего на три-четыре дня. Надо было получить недостающие документы в городском архиве для оформления пенсии. К её удивлению, ей быстро, без проволочек, выдали необходимые справки, и можно было уезжать. Тем более, в городе уже никого не осталось из старых её друзей, а знакомые позабылись, ведь прошло более тридцати лет.

Светлана Георгиевна бродила по пустынным улицам города, вглядываясь в прохожих, надеясь встретить знакомое лицо. Но, как говорится, поздороваться было не с кем.

Чистый, ухоженный городок стал ещё красивей. Жители любили его и гордились давно установившимся порядком, чистотой и красотой. Она нигде больше не встречала такого трепетного отношения к своему городу.

Она присела на скамейку на главной городской аллее, которую во времена её молодости называли «Аллеей любви». Да она таковой и являлась тогда. Основным населением города были молодые люди, не старше тридцати лет, поэтому аллея была излюбленным местом встреч, свиданий, объяснений в любви.

Как и раньше, она была вся в цветах. Кусты сирени, акации, черёмухи были посажены, на первый взгляд, беспорядочно, но, разросшись, они местами образовали совершенно замечательные, уютные, романтические уголки. Сколько клятв и признаний звучало здесь, на скамейках, сколько слёз видели эти беззаботно цветущие кусты!

Сегодня на аллее было пусто. Светлана Георгиевна вздохнула. Её сверстники, наверное, все на своих садах-огородах, а у молодёжи сейчас интересы другие.

Был конец августа. Цветы радовали своей последней красотой. Пряно пахло скошенной травой на газонах. На асфальте ворковали голуби. Девочка лет трёх-четырёх каталась на ярком пластмассовом велосипедике, распугивая их. Голуби шумно разлетались в разные стороны, потом, успокоившись, вновь начинали клевать рассыпанные кем-то крошки. Пожилой мужчина снимал девочку на видеокамеру. Вдруг малышка упала и, видимо разбив коленку, громко заплакала. Мужчина подбежал, подхватил девочку на руки и стал успокаивать. Малышка затихла и скоро уже опять играла с голубями. Она несколько раз проехала мимо Светланы Георгиевны, заинтересованно поглядывая на неё – наверное, ей хотелось пообщаться. Светлана улыбнулась, и девочка тут же подкатила к ней.

– И как же тебя зовут? – спросила Светлана малышку.

– Лизочка, – отвечала девчушка. – А тебя как?

– Меня зовут тётя Света.

– Нет, ты не тётя, ты бабушка.

Светлана Георгиевна грустно улыбнулась: ребёнка не обманешь…

Хотя она знала, что выглядела просто великолепно для своего возраста. Она любила за собой ухаживать, не скупилась на различные косметические средства, занималась в фитнес-клубе, ходила в бассейн. Да, собственно, чем ей ещё было заниматься – она жила одна, зарабатывала неплохо и могла позволить побаловать себя. Больше было некого…

Зашуршали колёса, на площадку для автомобилей въехала роскошная серебристая «Ауди». Хлопнула дверца. Из машины показалась молодая светловолосая женщина, в белых узких брючках, голубой кофточке, в босоножках на высоких каблуках. Из-под короткой кофточки виднелась полоска загорелого плоского живота. «Какая красавица, – залюбовалась Светлана и невольно вздохнула, – молодость!»

– Лиза, – раздался голос, и Светлана Георгиевна вздрогнула. – Лиза, хватит, нам пора, – мужчина с камерой поднялся и направился в их сторону.

Она растерянно смотрела на него. Сердце колотилось. Этот голос! Она узнала бы его из тысячи. Но… высокий, красивый, с седым коротким ёжиком на голове мужчина был ей незнаком, она это точно знала. Судя по всему, человек, занимающий определённое место в обществе, – «новый русский», в хорошем смысле этого слова. Дорогой кремовый костюм, светлые остроносые туфли, лицо гладкое, ухоженное…

– Лиза!

Знакомый высокий голос заставил ещё сильней забиться сердце. Девчушка, оставив велосипед, бегала за голубями и не обращала на мужчину никакого внимания. Потом, видимо, решив с ним поиграть, она спряталась за Светлану Георгиевну и, выглядывая из-за неё, лукаво смеялась. Мужчина подошёл ближе, и Светлана увидела знакомый шрам над его левой бровью, напоминавший сломанную стрелу.

– Здравствуйте, – он кивнул Светлане. – Лизонька, пойдём, мама ждёт.

– Не хочу, – закапризничала малышка. – Я ещё поиграю с гуленьками.

– Пойдём, пойдём.

Он взял её за ручку, улыбаясь взглянул на Светлану Георгиевну:

– Не слушается совсем…

Он замолчал на полуслове, удивлённо глядя на неё.

– Э-э… Это вы… это ты? Светлана?

Она тоже испуганно и растерянно смотрела на мужчину. Неужели это он, Алексей? Ну совершенно не похож на того вихрастого рыжеволосого паренька из ее прошлого. Из их прошлого…

– Это я, – наконец, едва справившись с волнением, ответила она.

– Здравствуй.

Он опустился на скамейку. Помолчали. Девчушка села на велосипед и покатила к молодой женщине, которая вопросительно смотрела на мужчину.

– Я сейчас, – махнул он рукой.

Женщина с девочкой пошли к машине.

– Вот не ожидал тебя встретить… – он искоса поглядывал на Светлану.

– И я не ожидала…

– Но всё-таки встретились. – он, видно, уже овладел собой. От растерянности не осталось и следа. Спокойный, вальяжный, уверенный в себе человек.

Светлана была как в тумане. Словно издалека доносился до неё его голос, голос, который она впервые услышала много лет назад, ранним утром, на берегу таёжного озера…

Тогда девчонки из цеха уговорили её поехать в двухдневный дом отдыха, который располагался на берегу таёжного озера, формой напоминавшего гигантскую запятую. В центре озера был плавучий маленький островок, тоже в форме запятой.

Ночью Света долго не могла заснуть. На танцверан-де гремела музыка, где-то рядом пели – отдыхающие отрывались на славу. В маленьком щитовом домике было душно, неприятно пахло сырой рыбой, и вообще – зря она сюда приехала, лучше бы осталась одна в общежитии, занялась бы своими делами или просто отдыхала бы…

Когда за окном посветлело, она выбралась из домика и, захватив с собой полотенце и книжку, пошла к озеру. Было свежо, солнце ещё не успело согреть остывшую за ночь землю. Холодная роса обжигала босые ноги. Света хотела искупаться, но решила подождать, пока вода немного согреется. Она устроилась на большом плоском камне и раскрыла книгу, но как-то не читалось. Кругом была первозданная тишина. Поверхность озера блестела под первыми лучами солнца и казалась зеркальной. Отражалось в воде малиновое небо, плавучий островок закрывала пелена тумана.

– Не правда ли, я чертовски мил? – нарушил тишину чей-то голос.

Светлана вздрогнула. Кто это? A-а, да-да, она, когда подходила к берегу, краем глаза заметила какого-то человека, плескавшегося в озере, но тут же про него забыла – так величественна и торжественна была вокруг природа.

– Девушка, я к вам обращаюсь, – продолжал тот.

Светлана не ответила, ей было жалко расставаться с тишиной. Она уткнулась в книжку, делая вид, что читает.

– Ну что же вы не отвечаете? – весёлый голос прозвучал уже рядом. – Ведь я же вам понравился! Вы так долго на меня смотрели!

Она насмешливо фыркнула: тоже мне красавец!

Но парень был, действительно, довольно привлекательный, высокого роста, с накаченными мышцами, которыми он явно гордился. Тёмные мокрые волосы были гладко зачёсаны. Прямой нос, карие глаза. Всё это она отметила мельком и равнодушно отвернулась, она не собиралась заводить знакомства с кем бы то ни было. Он уселся рядом с ней на камень, скосил глаза на книжку: что читаем? Она хотела возмутиться – ну что за дела, в конце концов, – но вдруг ей расхотелось возмущаться… Смешной какой…