Основное, с чем она должна разобраться – это организовать it-команду. Мне требовались нормальные инструменты, и почему бы их не начать создавать уже сейчас? Да, это больше стратегическая задача, но и реализуется она не быстро. Нанятые сотрудники были нужны как раз для этого, в помощь девушке.

Я облазил весь рынок, поспрашивал знающих людей, но в этом мире дела с бухгалтерией и аналитикой шли плохо. Компьютеры только осваивались и до массового внедрения далековато. Чем я и собирался воспользоваться.

***

В конце ноября случился второй большой выдох. Я ожидал всего. Что заявится десяток вражеских родов и устроит бойню. Что придут Асы и вампиры. Но нет. В этот раз меня оставили одного, даже удивительно.

За пару недель я успел сделать скачок в своем развитии. Демонов перебил не то чтобы легко, но с задачей справился. Без превозмогания и напряжения всех сил. Рутина. Ходил кругами, методично всех вырезал, радовался, что мне подарили клинки – это сильно упрощало задачу. Новость об успешной защите от большого выдоха тоже вышла в газетах и журналах. Екатерина Шмитцер взялась за дело цепко и доложила, что решение вопроса с демонами вызвало положительный отклик.

Своему отряду после этого дня поставил задачу собирать информацию и разрабатывать цели. Благодаря Джо первичные данные были, но... Требовался конкретный план.

Наконец, приехал мой защитный костюм. Класс "Разведчик". Лёгкая броня, максимальное увеличение скорости, бесшумность. Наверняка лет через десять-двадцать защитные костюмы будут комплектоваться искусственным интеллектом, но пока это просто усиленный кусок металла, что плотно облегал тело и ощущался, как вторая кожа. Разница между ронином и тем, что приехало ко мне – как между небом и землёй.

Проверить в деле его выдалось ещё через две недели, в середине декабря. Больше откладывать смысла не было, подготовка завершена, настало время переходить к активным действиям.

***

За эти дни каждый из нас поучаствовал в разведке. Но преимущество было у меня, потому что умел ставить маячок на цели и ощущать объект на дистанции. Так и выследил большинство мест, по которым перемещались наркоторговцы. Находил нужного человека, потом следовал за ним, при этом уходя от чужого внимания, благодаря всё той же чувствительности.

Наша первая цель – сердце трущоб. Видимо, дело давно поставили на поток. Сначала я нашёл обычного барыгу и отследил, кто ему поставляет наркотики. Вышел на курьера, проследил за ним и нашёл, где он берёт товар. Оказалось, что в одном злачном заведении, которое с виду выглядело, как бар. Это на первом этаже. Что там внутри и на других этажах, пока неизвестно. Залез на крышу соседнего дома, устроил слежку, но что там и как не узнал. Пару дней наблюдения, и я перефотографировал всех, кто входил и выходил. На плёнку, что печалило. Нужно было возиться с проявкой, чтобы получить снимки. Цифровые аналоги в этом мире уже появились, но пока не того качества, чтобы активно их использовать.

Фотографии сопоставили с известной информацией, узнали, кто есть кто, и вычислили следующие цели. Я вернулся к бару, пометил цели и устроил слежку за ними.

Легко оставаться незамеченным, если в костюме запросто можешь забраться на крышу здания и прыгнуть на пять метров вперёд и вверх. Я ощущал, кто где находится, чувствовал внимание людей и без особых проблем мог пробраться куда угодно. В том числе в укромные места для слежки. Здесь нет небоскрёбов или элитных домов. Обычные здания, потрёпанные временем, вокруг плохое освещение, мало фонарных столбов, спрятаться мест хватает более чем.

Следом нашёл ещё три точки, где часто бывали местные мафиози. Количество фотографий росло, как и список целей. На каждое лицо заводилось досье, собирались слухи. Постепенно добрался и до сверха по прозвищу Любовь. Как утверждал Джо, он на этих улицах авторитет. Слежка за ним дала больше всего информации, кто в этом замешан и где именно тёмные дела творятся.

Но самое интересное было – это куда свозились деньги. Оказалось, что туда же, куда привозили наркотики. Если быть точным, то существовало два канала поставки. У Пасти нашёлся один сверх, что занимался производством. Знакомая мне схема. Но, видимо, его пропускная способность недостаточная, потому что подвозили ещё и товар из других мест. Узнал об этом случайно, наблюдая за разгрузкой.

Как сказал, дело поставлено на поток. В обычном с виду для этих мест полузаброшенном здании оказались нижние уровни, скрытые от глаз. Причём из них шли потайные ходы под землёй. Я это заметил, когда следил за объектом. В магическом плане, когда смотришь на энергию, видно в том числе энергетику людей. Пласт земли это скрывает, но недостаточно. Так я и узнал, что у них тут целая крепость. С размахом к делу подошли.

Размах – это одна из причин, зачем я собирал людей. Будучи одному нельзя перекрыть все пути отхода. Атакую я, допустим, главную базу. Даже если справлюсь, что мешает преступникам сбежать? Ничего. Так они и сделают, если поймут, что сила на моей стороне.

– Все готовы? – спросил я у команды.

– Да, – последовал ответ Спартака.

Сейчас мы командой сидим в фургоне. Я, Спартак и трое бойцов. Ещё двое блокируют выход из укреплённого здания. Их задача не дать уйти тем крысам, что решат сбежать.

– Задачи все помнят?

– Ты идёшь вперёд, мы за тобой, – ответил командир и поморщился.

То, что я буду на острие, мужики пусть и приняли, но не скажу, что с радостью. С одной стороны, они понимали, что я маг, а значит, обладаю гораздо большими возможностями, чем они. Магов в этом мире было принято уважать и бояться, так что бурных возражений не последовало. С другой стороны... А вот тут есть разные варианты. Спартаку могло не нравиться, что вместо него сражается зелёный пацан. Или их всех напрягала вероятность, что работодатель и надежда на будущее подохнет по глупости и самоуверенности.

Но куда им деваться? Я – главная ударная сила. Причина у этого прозаична. Я быстрее, лучше экипирован, чувствую людей и обладаю способностями, выходящими за рамки человеческих. Все это понимали, надеюсь. У меня были сомнения, стоит ли сразу атаковать главную базу наркоторговцев. По хорошему надо бы поучаствовать в чём-то попроще, дать людят сработаться, увидеть, как они действуют на боевых операциях. Но как только мы начнём, последует ответ. Поэтому действовать надо быстро и жёстко.

– Тогда ждите, я пошёл, – бросил команде и выскочил из фургона.

Машина стояла метрах в двухстах от нужного здания. Сейчас поздний вечер, темно и, как я говорил, с освещением на улице беда. Окружающие дома проверены, специальную слежку бандиты не выставляли. В ближайших домах пусто и только через пару улиц жили люди. Для меня это значило, что добраться до нужного здания оказалось плёвым делом. Через десять минут я был на месте, забрался на крышу дома, где и затаился.

– Приём, я на месте, – проговорил в рацию. – Готовьтесь, скоро начнём.

– Принято, – раздался хриплый голос.

В момент, когда подъехал грузовик с выручкой, открылась задняя дверь и оттуда выскочил курящий мужик, я спрыгнул с крыши. Тут всего три этажа, костюм погасил отдачу от приземления, я поглотил силу удара и ускорился. Мужик только глянуть на меня успел, его глаза медленно расширились, и в этот момент я выстрелил ему в сердце и сразу же контрольный в голову. На оружии глушитель, это хоть как-то скрывает звуки.