– Спасибо, утешил, – вяло пошутил я, ещё раз отмечая, что слова сами вырываются.

Добрались до машины, мне выдали обезболивающее, бинты и пластырь. От первого отказался, вторым перекрыл рану. Павел сказал, где тут поблизости есть место, пригодное для общения. Работает круглосуточно, можно поесть и пообщаться. Назвал адрес и договорились там встретиться. Ехать я решил на своей машине, а то как потом домой возвращаться?

Сделал зарубку позаботиться об аптечке. Вроде умный я человек, а тут нет, тупанул. Единственное, что с собой было – это оружие. Пистолет, который прикупил ранее. Надо было его тоже в ход пустить, чтобы проверить, как на магов действует. Об аптечке не подумал, зато одежду взял. Сразу и переоделся, а то кровищей людей пугать – лишнее.

Через полчаса мы завалились в какой-то то ли бар, то ли кальянную, то ли ресторан, но скорее три в одном. Без вывески, в подвале, но с симпатичным интерьером и отдельными комнатами. Место находилось рядом с границей моих владений. Буквально пару улиц проехать. Нейтральная территория, что принадлежит государству. Пока ехал, привёл энергетику в порядок, провёл несколько раз полный цикл очистки. Теперь надо напиться воды, поесть сытно, и организм сам закончит остальное.

– Как себя чувствуешь? – участливо спросил Павел.

– Прекрасно. Расскажешь увлекательную историю про охоту на всякую нечисть?

– Да нечего тут рассказывать. Твой отец говорил тебе про скрытые игры? Что, неужели нет? – брови Павла взлетели вверх, когда он считал моё недоумение. – Наверное, после шестнадцати собирался рассказать. Да... Дела... Ужасная трагедия.

– Что за игры?

– Эдвард, а чем отличаются маги от сверхов?

– Способностями?

– Это понятно, – вздохнул он, подозрительно смотря на меня, – но сверхи больше мутанты – одна узкая способность, редко когда сильная. Случайность, ошибка природы, статистическая погрешность. – чеканил он слова, – А маги – мы идём другим путём.

– Через развитие?

– Именно. Мало кто из сверхов может развиваться, а если может, то в рамках мутации.

Я готов был найти Барух и обнять их за то, что свели с этим парнем. То, о чём он говорил – об этом догадывался, но одно дело предположения, а другое – когда с тобой делятся секретами, что и как на самом деле происходит в тайном мире родов.

– Маг же может развиваться сколько угодно. Вот ты что использовал?

– Да так, всякое, – неопределённо пожал я плечами, на что Павел понимающе улыбнулся.

– Всё же чему-то тебя учили. Любопытно. Но дела рода – это дела рода. Лезть не буду.

Тут дверь в нашу отдельную комнату или лаундж-зону открылась и вошла официантка, что принесла закуски и горячий чай. На улице так-то холодно, согреться ох как хочется. Я себе ещё шоколаду попросил, организм требовал сладкого после бурной ночи.

– Так вот, – продолжил Павел, – есть разные подходы к развитию. Барух – тёмный клан. Я бы даже сказал, очень тёмный.

– Как чёрная кошка в тёмной комнате?

– Хех, вроде того, – улыбнулся парень. Уголками губ, а глаза серьёзные оставались, изучающие. – Они на твоей земле на демонов охотились, да?

– Угу, сожрали одного. Я в шоке от такого зрелища был.

– Понимаю... Так они свою силу увеличивают. Но, поверь, это не самое жесткое, что они делают. Сам не видел, но ходят слухи, что во время войн они людей заражали проклятием Пасти, давали их крови настояться пару недель, после чего выпивали.

– Жесть. От таких рассказов и стошнить может.

– Ты вроде парень крепкий, выдержишь, – теперь Павел улыбнулся по-настоящему.

– Если они тёмные, то ты из светлого рода, получается? – предположил я.

– Да, это никто не скрывает. Твоя семья тоже в курсе... Была.

Молчит, смотрит, а я затыкаюсь и стараюсь сделать невинные глаза. Почему дух рода не засунул меня сюда с полной памятью его потомка? Сколько бы проблем удалось избежать.

– Если они такие мерзкие, то почему их до сих пор не истребили? – перевожу тему.

– На то есть несколько причин. Дела магов – это дела магов. Мы предпочитаем разбираться вдали от людских глаз. Их род довольно сильный и распространён по миру, так просто их не победишь. Мы, в смысле мой род, давно с ними воюем. Если представляется возможность, то убиваем.

– У них есть представительно, база или филиал в нашем городе?

– Есть, ещё какое. Совсем обнаглели, бессмертными себя возомнили, – хмыкнул парень, – Недавно больницу открыли, слышал?

– Не-а. Тёмный клан и больницу?

– Да. Знаешь, в чём ирония? Больница специализируется на переливании крови и всём, что с ней связано.

А, нет. Кажется, что-то такое в газетах я читал.

– Как-то это дурно пахнет. Или у любой силы, даже самой мерзкой, есть светлая сторона?

– Да ты философ. Может, и есть. Их клиники в мире котируются.

Я попытался представить вырисовывающуюся картину. Клан вампиров, мерзких уродов, при этом открывает больницы по миру. Какая злая ирония.

– Что им на моей земле понадобилось? Понятно, что демон, но... Почему на своей земле не охотятся?

– Охотятся, почему же. Но у них во владении всего одна Пасть, на всех не хватает. К тому же... Сейчас твоя Пасть лёгкая добыча, уж прости за прямоту. Они наверняка знают, что род Клоз перебит, поэтому решили воспользоваться ситуацией. Не думали, что шестнадцатилетний наследник встретит их ночью и сможет противостоять.

– Если бы противостоять. Ещё немного, и я бы проиграл.

– Но не проиграл же? – философски заметил Павел.

– Благодаря тебе. Буду должен.

Отрицать долг он не стал. Молча кивнул, мол, только так и надо.

Поболтали ещё с полчаса ни о чём, да разъехались. Мне было над чем подумать.

С утра на свежую голову обдумал весь диалог с Павлом и случившуюся драку. Критичность мысли вернулась, сейчас вижу, насколько мои реакции были нетипичны. Со стороны, наверное, ещё хуже выглядело. Панибратство, глупые смешки и опрометчивые вопросы.

Вопросы, которые следует себе задать — случайно ли Павел оказался на моей территории и по доброте ли душевной приоткрыл кое-какие тайны магического мира? Можно допустить, что он просто хороший человек, но... Наследник рода? Он ведь молод, а уже охотится, прости господи, на вампиров. Драться умеет, действует без прикрытия... Или прикрытие было? Не заметил. В пылу схватки не до этого было, а потом я не особо контролировал пространство вокруг, чтобы утверждать наверняка, что мы были одни. Допускаю, что рядом скрывалась парочка магов, прикрывающая наследника рода. Как по мне, слишком он молод для самостоятельной охоты, глупо им рисковать.

Если же прикрытие было, но они не вмешались, давая парню самому разобраться, то... Зачем? Какой смысл в этом? Чтобы он совместной дракой наладил контакт со мной? Или я себя накручиваю, и причины иные, прозаичные, вроде тренировки подрастающего наследника? Отдельный вопрос – как именно они выследили Барух на моей земле? Случайно зашли? Давайте глянем, — подумали они, – вдруг у Эдварда вампиры бегают. Верится с трудом. Нужно было установить слежку либо за вампирами, либо за моими землями, либо за мной. Но я-то им зачем? Хотели бы убить, напали бы там же и всё. Значит, их интерес в другом. Гадать можно до бесконечности, но факт остается фактом, по моим землям шастают все кому не лень.