Второй Ас вытирал с клинка кровь и поглядывал на меня. Первый же, которого я отправил в полёт, сейчас разбирался с демонами.

– И чего тебе надо? – спросил я того, что приближался ко мне.

– Дань. Если хочешь жить, то плати, – неожиданно обозначил он.

– Дань? И всё? Так банально, – разочарованно ответил я.

Глаза Аса блеснули, он прыгнул вперёд, словно мы в индийском боевике. Клинки встретились, и от силы удары меня протащило назад. Ас давил и давил, земля трескалась вокруг, а его клинок пылал тяжёлой силой.

– И... – выталкиваю я из себя слова сквозь колоссальное напряжение, – Это... Всё?

Впитываю обрушившуюся на меня силу, давление исчезает, я бью ему свободной рукой в челюсть. Голова его откидывается, и он улетает назад.

Прыгаю в сторону, подхватываю клинок, который обронил, и я снова во всеоружии.

Налетают демоны. Часть всё ещё дерётся с первым Асом, но штук шесть добрались до меня. Усиленные, в броне, опасные противники.

Прыгаю на ближайшего, врезаюсь ногами ему в грудь и выпускаю концентрат очищения. Силы-то я набрал, демона моментально расплющивает, и он лужей оседает на землю.

Успел оттолкнуться от него и в полёте ударил клинком в голову второму демону. Защита его выдержала, ухожу от ответной атаки и бегу в сторону. Что за ночь...

Демонов оставил за спиной, в них Ас врубается, крошит на куски. Второй его напарник почти справился со своей тройкой демонов. Отлично, раз пришли, то пусть помогают.

Но, видимо, до гостей дошло, что они мне жизнь облегчают, разорвали дистанцию с демонами и бросились за мной. Демоны Пасти за ними. Я метров на сто отбежать успел. Нужно выиграть время, чтобы восстановиться и в себя прийти. Но с таким грузом на хвосте это не так-то просто сделать.

Пользуюсь тем, что хорошо изучил территорию. Запрыгиваю в оконный проём, пролетаю бывшую квартиру и выбегаю на лестничную площадку. Вверх по лестнице, пробежать через весь дом и сигануть в пролом стены, чтобы влететь в следующее задание.

Ухожу в перекат, проскакиваю коридор и поднимаюсь на следующий этаж.

Оглядываюсь, отмечаю, что двое неизвестных отстали и заплутали в доме, в другую сторону отправились. Отлично. Демоны за ними увязались и бегут резво, не дают скрыться. Сажусь у стенки в заброшенной квартире. Здесь три выхода имеется. Разбитое окно, пролом в стене и выход на лестницу. Если внезапно нападут, будет, куда скрыться. Сижу, обдумываю ситуацию. Вампиры – понятно. Заявились свести счёты да подкрепиться. Асы – это кто вообще такие? Больше походят на воинов, чем на магов. Скорость выше моей, двигаются технично. Может, и не мастера высшего уровня, но их умение вызывает уважение. Опасные противники. Вон как вампиров нашинковали. Но чего им нужно от меня? Дань? Банальный рэкет? Я столкнулся с каким-то криминальным кланом? Какая насыщенная ночь выходит.

Когда планировал это событие, в первую очередь думал, как отбиваться от демонов. Надеялся – вариант, что сюда заявятся маги, маловероятен. Но и к нему готовился. Сделал схрон с оружием, но до него нужно добраться. На себе ничего не таскал, смысла особо нет. Огнестрел против демонов бессмыслен, да и против магов. А вот против Асов может сработать.

Нужно только добраться... Вспомнил, какой путь проделал, наложил маршрут на знание местности и прикинул, в какую сторону бежать.

Выхожу на лестничную площадку, разбегаюсь, прыжок в пролом стены, вылетаю на улицу, но сразу прыгаю в следующее здание. Чем меньше я на виду, тем больше шансов добраться незамеченным. Жаль, что здесь не настолько плотная застройка, как хотелось бы.

За пару зданий от меня что-то громыхнуло, раздался вой, а потом смолкло. Я завернул в другую сторону, пробежал ещё пару домов, тут-то меня и заметили.

Обернувшись, увидел, как в меня летит серп силы. Уворачиваюсь от него, он вспарывает землю, а я бегу дальше.

Быстро Асы меня заметили. Да и демоны куда-то подевались.

Запрыгнул в очередной дом, пробежал сквозь него, но наёмники не отставали. Я бы даже сказал, что опережали. Выпрыгнул из здания за секунду, как внутри раздался взрыв от волны силы и часть стены пошла трещинами. Мне в спину ударили осколки кирпича, но ничего серьёзного. Лишь испачкался.

Ухожу кувырком в сторону, пропускаю атаку над собой, прыгаю в кусты, пригибаюсь и бегу через них. Очередной серп энергии скашивает кусты, как траву, чудом не задев меня. Залетаю в дом, бегу на крышу. Схрон именно там. Ощущаю, что противники совсем близко. Вышли на какой-то запредельный уровень, не жалеют сил, чтобы догнать меня.

Прыжок на перила, выбросить себя вверх, зацепиться за выступ и закинуть себя ещё выше. Такими прыжками я максимально быстро оказался наверху.

Бросаюсь к ящику, откидываю крышку и достаю оружие. Отлично. Передёрнуть затвор, развернуться и увидеть, как дверь вышибает ударом ноги один из Асов.

Автоматная очередь почти в упор, между нами метров пять, тот не успевает уклониться, закручивает меч вокруг себя и... Слабо верю своим глазам, но пули отскакивают, вязнут в воздухе.

Хорошо, что у оружия есть подствольный гранатомёт.

Выстрел, грянул взрыв и Аса снесло обратно в пролом здания. Ещё гранату туда, дом шатнуло, куча пыли вырвалась из пролома. Перезарядка, и встретил очередью второго Аса, что запрыгнул на крышу с другой стороны, проигнорировав лестницу.

Ситуация повторяется. Очередь он блокирует, но взрыв сносит его с крыши. Подбегаю к краю и смотрю, как тело врезается в землю. Очередь вдогонку, Ас дёргается, но... Выставляет руку вперёд, защищается. Ему явно досталось, но, твою же мать, он жив! После падения с шестого этажа и попадания из гранатомёта! Что за хрень?!

Оборачиваюсь и вижу, как из проёма выходит Ас. Одежда его дымится, вижу кровь, но идёт уверенно. Отбрасываю оружие в сторону, достаю клинки.

– Ты из какой организации?

– Я – Ас. – отвечает он. Без акцента. Я почему-то при виде косплея ниндзя ожидал китайца или кого-то в этом духе, но сорванная маска показывает более привычную для этих мест рожу.

– А кто такие Асы?

– Те, кому ты должен платить дань, если хочешь жить.

– С чего бы?

– Ты один. Некому защитить. Иначе – умрёшь.

– Понятно. Как банально.

На самом деле ничего непонятно. Нужно разузнать, с какой организацией я столкнулся. Если их много, то как бы проблем не было. А то набежит пара десятков убийц, задолбаешься отбиваться от них. Единственное, что в этом радует – отсутствие личного мотива. Походу, обычная работа по рэкетирству.

Ас нападает первым. Скрещиваем клинки, летят искры. Звенит сталь, наскакиваем друг на друга, но не можем достать. Всё же я его ранил, движения замедленные, хромает на левую ногу. Это делает его приемлемо опасным.

Мне бы только силы накопить...

Подставляясь под удары, коплю энергию и изображаю слабость. Ас усиливает натиск, я отступаю к краю здания. Ещё пару шагов и улечу вниз. Видимо, это и хочет проделать Ас. Думает, что играется со мной.