Иду ва-банк, сближаюсь с мужиком и в грудь ему вместе с очищением пробиваю, где концентрат грязи. Сгусток внутри тела вспыхнул, завертелся и очистился. Противника повело, даже когти исчезли, но дамочка вмешалась и оттеснила меня.

От неё одной уворачиваться проще стало, но та разогналась так, что трюк не повторить. А через десяток секунд и мужик вернулся, снова наседает. Да что же ты делать будешь...

Прижали к стенке, и тут я впервые подумал, что переоценил свои силы и попал. Но мысль мелькнула и исчезла. Приноровился к стилю боя, очищением себя пропитал и отбиваюсь от их попыток иссушить меня. Как прижмёт, сразу новые таланты открываются. Как иначе, когда риск сдохнуть будоражит вдохновение? Раньше бы я себя всего очищением не покрыл, а тут прижало и справился.

Чувствую, что предел скоро будет. У всего есть цена.

Дерёмся на пределе две минуты, я готов рухнуть, усталость даёт о себе знать и...

Пробил мужика, тот отлетел на десяток метров, красиво пошёл, головой в землю приземлился. Но девица мне грудь располосовала, ещё чуть-чуть и по лицу прошлась бы.

В последний момент успел её руку поймать, да лицом впечатал в стену, к которой меня припёрли. И повторил пару раз, чтобы наверняка. После чего отпрыгнул и увернулся от разъярённой атаки. Не понравилось мордой кирпичи чистить, да зубы стачивать. Вон какие борозды оставила. Адамантиевые у неё, что ли, челюсти?

Шипит, как кошка, тоже с неё маску сорвал. Морда, как у бешеной свиньи.

– Ты чего такая злая? С такой мордой замуж не берут? – вырвались у меня слова.

Дамочка замерла. В статую превратилась. А потом сузила глаза, походу, я для неё врагом номер один стал.

– Кабздец тебе, – прошипела она.

Тут ещё её напарник поднялся, живой и невредимый. А вот я слабею, кровь вытекает, силы кончились. Если помирать, то красиво.

Но бой прерывают. Дрались в ночи, темнота полная, фонари если и есть, то где-то далеко, в соседнем районе. А тут внезапно света прибавилось, как будто кто-то сзади с фонарём идёт.

Самое дерьмовое, что свет у меня за спиной. А в трех метрах эти два паразита... Шагнул в сторону, чтобы их в поле зрения держать и увидеть, кто к нам заявился. Каково же было моё удивление, когда узнал свидетеля, что был на дуэли. Павел собственной персоной.

– Эдвард, – кивнул он мне. – Не помешаю?

– А ты с ними или против них?

– Против, – уверенно заявил он, при этом... Махнув клинком, что держал в руках.

Свет исходил от всей фигуры парня. Словно он и есть лампочка. Мягкий такой, приятный.

– Чего тебе надо? – спросил мужчина. Гневная маска ушла с его лица.

– Ты знаешь. Мой род истребляет таких, как вы, Барух. Раз явились в столицу, то не обижайтесь.

– Этот тоже кичился, что победит нас, но обломался, – пренебрежительно бросил мужик.

– Мы ещё не закончили, – возмутился я.

– Сейчас закончим! – ответил неизвестный Барух и рванул вперёд.

– Этот мой! – крикнул Павел и перехватил мужика.

Слабак. Нет бы девицу взять, тоже мне, благородный рыцарь.

Та налетела на меня, когти так и мелькают в опасной близости. Она одна, а я ослаблен, то на то и приходится.

– Слушай, может, ты... успокоишься...? – говорил я, сохраняя дыхание. – Причёску... тебе... сделаем... Мужика... найдём...

Кажется, ей это не интересно. Ещё сильнее нападать стала, движения размашистые, эмоциональные. Что и требовалось. Когда дамочка увлеклась, поймал её на захват и повторил мой любимый трюк со швырянием. В этот раз впечатал её в асфальт.

Но она быстро вскочила и снова в бой кинулась.

– Ты, наверное... Всех мужиков... козлами считаешь? Ну да, с такой-то рожей....

Дамочка оказалась эмоциональной, плохой себя контролирующей и ещё раз отправилась в стену. Рожа у неё и правда страшная. Вблизи, когда светлее стало, рассмотрел детали. По коже бежали чёрные жгуты тьмы, концентрат грязной энергии, да ещё оскал, клыки торчат – жуть полная.

В следующий раз, когда она бросилась на меня, поступил жёстче. Подловил, сломал руку и обратно в стену зашвырнул.

Но и она меня ещё раз полоснула. Шустрая уродина.

Приложил хорошо, осела дамочка и подниматься не спешит. Рядом с ней в стену и её напарник прилетел следом. Потрёпанный ещё сильнее, чем она. Павел рядом со мной встал, с меча кровь стряхнул. Силён.

Мужик бабе помог подняться, быстрее её оклемался. А после вытащил что-то из-за пояса, кинул в ноги и всё дымом едким завалило.

Не успел задержать дыхание, закашлялся и лишь мельком углядел, как они рванули тенями в разрушенный дом и скрылись там. Когда восстановил дыхание, то их следы исчезли.

– Догонять будем? – спросил Павла, который тоже кашлял.

– Нет. Их не догонишь. Ты ранен? – обратил он внимание на кровь.

– Есть немного.

– Плохо. Их удары заразны.

– Не переживай, я справлюсь.

– Как знаешь. – пожал он плечами и вытер клинок о рукав.

– Лучше скажи, что тут делаешь? Не то, чтобы я против, за помощь спасибо, но... Земли рода, а по ним бегают все, кому не лень. Хотелось бы прояснить вопрос.

– За Барух охотился, – поморщился парень. Отвечать ему, видимо, не особо хотелось.

– Это я заметил. Кто такие Барух?

– А ты не знаешь? – удивился он. – Странно. Известный тёмный клан. Их по разному называют. Падальщики, вампиры...

– Вампиры? Серьёзно?! – вырвалось у меня. – Ну да, похожи, признаю.

Сказал и прикусил язык. Идиот. Я же не знаю, что тут с вампирской темой. Это у меня в мире каждая школьница знает о вампирах, а здесь... Но парень ничего не сказал. Ещё раз пожал плечами, мол, да, реально вампиры.

– А ты, получается, охотишься на вампиров?

– Слушай, Эдвард... Я не против поболтать, но может, ты хоть кровь остановишь? Да и уверен, что хочешь тут говорить? Я бы переместился куда-то в тепло, а то скоро дождь будет.

– Хм... Принимается.

Кровотечение от обычного пореза я бы остановил. Но в том-то и дело, что обычными порезами раны не были. Что у них за когти такие? Заразу я очистил, но раны схлопываться не спешат, кровь медленно вытекает.

– Павел, прости за наглость, а у тебя, случаем, аптечки нет?

– В машине найдётся, – буркнул он и отправился... Куда-то в ночь. К машине, подсказывает моя мощная дедукция.

Тут я заметил, что странно себя веду. Что со мной? Адреналин или зараза какая-то в организм всё же попала? Словно прочитав мои мысли, Павел не оборачиваясь сказал:

– У Барух, кстати, часто техники отравляющие. Особенно их когти. Снижают чувствительность, рассудок мутнеет, падает критичность восприятия. Ты точно себя нормально чувствуешь?

– Мутит немного, – признался я, – но терпимо.

– Если организм сильный и ты владеешь техниками очищения, то за полчаса пройдёт.