— Ну, что стоим, уважаемые. Стражники, вернитесь на свои посты, а ты, воин, давай за мной.

Я двинулся обратно к залу переговоров, нервируя орка, что покорно плелся за мной и стражников, которые при виде врага, не знали, что им делать.

Пройдя вовнутрь зала, я подозвал служанку и попросил ее принести ужин на две персоны. Орку я указал на стул рядом. Тот не посмел ослушаться и покорно сел.

Мы с любопытством разглядывали друг друга. Орк был на 4 ступени перерождения. Все его туловище, что было видно, украшали какие-то татуировки разного цвета. Поверх тела была одета легкая броня, оставляя доступными взгляду только руки воина. На поясе висели парные топоры. Интересный выбор оружия, по крайней мере — для человека.

— Ну что, расскажешь о себе? Раз уж мы встретились, то можно и познакомиться.

В это время принесли блюда. Орк посмотрел голодным взглядом на лежащую перед ним тарелку, но к еде не притронулся.

Помолчав еще минуту, я снова заговорил.

— Ну, раз ты не хочешь говорить первым, давай начну я. Меня зовут Киртил, я — переселенец. Мм, мне 23 года от роду, люблю сражаться и вкусно кушать. Ну, теперь твоя очередь.

Орк недоуменно посмотрел на меня. Я рассмеялся.

— Я понимаю твое недоумение, но тебя никто не собирается пытать. Я изначально не хотел никакой войны между нашими народами, не я начинал битву. Нам не зачем быть врагами.

Взгляд орка потяжелел, клыки чуть выдвинулись вперед.

— Что же тогда ты, король, запытал одного из наших? Мы слышали его крики. Кровь нашего брата на твоих руках.

Я скривился и глотнул вина. Затем расслабился и пожал плечами.

— Да, все верно. Его смерть на моей совести. Только ты мне вот что скажи: ты бы поступил со шпионом иначе? Когда на кону стоят жизни твоего народа, ты бы действительно рискнул и просто убил пленника, не выпытывая у него информацию?

Орк чуть дернулся, но промолчал. Я отложил в сторону еду и посмотрел в глаза воину.

— Знаешь, помимо крови твоих брата, на моей совести еще и смерти многих из твоего народа.

Орк зарычал и схватился за рукоятки топоров. Стражники хотели было достать оружие, но я махнул им рукой.

— Но знаешь что, орк. Помимо крови твоего народа у меня на совести еще и жизни моих соплеменников. Тех самых, что из-за вашей ярости и жажды битвы пошли на войну, дабы защитить свои дома, свою Родину. Но я не бросаюсь на тебя, хотя мой клинок не меньше твоего хочет крови врага, я не продолжил войну, в которой бы гибли тысячи и твоих, и моих соотечественников. Я остановил битву между нами. И теперь в ваших силах решить: продолжить войну на уничтожение или все же вернуться к миру, чтобы не гибли наши братья и сестры, матери и отцы.

Орк еще пару секунд смотрел на меня, а затем все же убрал руки от рукоятей своих топоров. Затем, воин, наконец, заговорил.

— Ты говоришь правильно человеческий король. Но в одном ты не прав. Мы не начинали битву. Ее начали вы, люди.

Откинувшись на спинку, но, не отводя взгляда от моих глаз, орк продолжил.

— Меня зовут Хорг, человеческий король. Я воин, как и все мужчины моего рода. Уже 30 раз наш мир прошел свой путь вокруг всевидящего светила, с тех пор как я впервые проснулся под этим небом. Для меня нет большей радости, чем сражения.

Взяв бокал вина, орк глотнул из него. Что ж, очевидный прогресс. Может даже получится разговорить этого воина и узнать самое необходимое, раз уж наладили общение.

— Я расскажу тебе историю моего и твоего народа, переселенец. Люди появились в нашем мире внезапно. Тогда у моего народа была ссора с темными эльфами, с дроу, и у нас шла война. В момент решающего сражения, открылся ваш портал, и первые люди ступили на нашу землю. Эхо от силы открывшихся врат в другой мир было так велико, что даже самые сильные воины падали с ног. И в тот момент, как твой род закончил выходить из портала, на поле появилась какая-то вспышка. В тот момент погибло все — растения, животные, орки, дроу и сами люди. Я не знаю, что тогда произошло, но с тех пор земля в том месте так и осталась мертвой. Из-за вас, людей. Погибли целые рода, племена сгорели в том пламени. И именно поэтому мы до сих пор убиваем вас, человек. Вы не заслужили жизни, принеся лишь смерть в наш мир.

Я молча слушал говорившего орка. Что ж, вот все и стало на свои места. Теперь хотя бы ясна картина произошедшего множества веков назад. Вот только… Это что же такое пальнуло в момент открытия портала, что вымерло все вокруг? Ядерная бомба? Три тысячи лет назад? Эх, вопросы, снова вопросы…

Я наклонился к орку и заговорил.

— Но мы ведь с тобой не знаем точно, что именно произошло во время открытия портала. Ты ведь и сам сказал, что погибли все: и люди, и орки, и дроу. Тогда как же вы узнали о случившемся в тот день?

Орк немного помолчал, но ответил.

— У нас есть шаманы, что ходят по дорогам времени. Они видели. Они и рассказали.

Я ошарашено замер. Их маги могут ходить сквозь время?!

Так, ладно. Теперь надо переходить к сути. Другого шанса не будет.

— Как мы можем извиниться? Что нам нужно сделать, чтобы получить прощение? Я спрашиваю совсем не из страха, орк, а из-за нежелания видеть кровь братьев на поле боя. И моих, и твоих.

Орк немного помолчал. И все же, он ответил.

— Я не знаю, что можно сделать. Это пусть решает вождь, с ним ты вскоре встретишься. А мы, его народ, примем любое решение.

Я кивнул. Что ж, лучше, чем ничего.

Доужинали мы в тишине. После трапезы, я приказал выделить оркам, находящимся в столице, комнаты в гостиницах, где те смогут жить, если захотят, о чем и сказал орку. Тот немного помолчал и, не ответив, ушел.

Что ж, в любом случае, теперь я хотя бы знаю картину произошедшего три тысячи лет назад. От этого и буду отталкиваться на встрече правителей.

Я сходил в гости к родителям, но поскольку было уже поздно, а завтра утром приедет король Шелдон, я долго у них не просидел — нужно как можно лучше отдохнуть перед завтрашним днем.

Поднявшись к себе в спальню, я бросил свою уставшую тушку на кровать и, не разуваясь, закрыл глаза, погружаясь в царство грез и небытия. Возможность спокойно поспать, в последнее время, выпадала очень редко, так что лучше воспользоваться этим шансом. Все равно все решится в ближайшую неделю. Так чего мне сейчас беспокоиться?

Все-таки найдя в себе силу хотя бы погасить лампу, я окончательно отрубился. И пусть мне снится только хорошее…

Проснулся я рано утром от стука в дверь моей комнаты. Ух, думаю, можно сказать, что я выспался. Догадаться о причине моего принудительного пробуждения было не сложно: сегодня приезжает король Шелдон и скорее всего он уже на подъезде к замку, раз меня просят подниматься.

Я встал с кровати и подошел к зеркалу. Да, за время пребывания в этом мире моя внешность сильно изменилась: мышцы разрослись и теперь были видны при каждом моем движении, некогда бледная кожа загорела, только волосы и глаза остались неизменными. Ну, хоть что-то от меня прежнего сохранилось.

Быстро переодевшись в полу-нарядную — полу-боевуюодежду, я открыл дверь в коридор и двинулся вниз, к парадному входу в резиденцию. Как бы мне не хотелось хотя бы умыться, времени на это уже не оставалось — я все проспал.

Когда я спустился вниз, там уже ждали бойцы клуба, которые в этот раз выступали в роли моей свиты. Я глянул на дорожку к входу и увидел неторопливо шагающего короля Шелдона. Ишь ты, ну прямо настоящий правитель.

Король Аркона был разодет в дорогую и качественную лунную броню. Время мой соотечественник явно зря не терял — вокруг него стояли солдаты третьей ступени перерождения, да и сам Шелдон уже достиг этого уровня силы. Неплохой прогресс, учитывая, что мы виделись с ним совсем недавно. Хотя, если учитывать, что фактически все ресурсы Аркона находятся в руках этого переселенца, удивление быстро исчезает. Столь быстрый рост силы наверняка потребовал немалых вливаний из бюджета.