Наконец разомкнув наши обнимашки, мама и папа натянули кольца на пальцы и улыбнулись друг другу. Они снова связаны. Связаны божьей силой, как бы это сейчас не звучало.

Секунды растянулись в вечность. Мое сердце начало биться быстрее. Что за хрень?!… Впервые за долгое время, интерфейс вновь напомнил мне о своем существовании.

«Внимание, зафиксировано присутствие святой вещи с силами Тернуса, бога брака и света. Помехи в пространстве, магические силы блокированы. Рекомендуется покинуть зону аномалии…»

Я все еще слепо смотрел на строчки перед взором, когда край сознания подметил движения. Волевым усилием вынырнув из мыслей, я остолбенел. Этого не может быть, попросту не может быть…

На моих глазах родители, мои мама и папа, теряли кожу. Она слазила с них будто старая оболочка, а из под мышц вылазили многочисленные выросты, на поверхности тела появлялся ороговевший слой, напоминающий чешую. Одежда распадалась, украшения плавились или испарялись, и только обручальные кольца из земного мира продолжали висеть на своем носителе, с каждой секундой сияя все ярче. Я снова выпал из реальности, неверяще глядя на самых дорогих мне людей… Вернее, на то, что от них осталось…

Демоны, а по-другому я их не назову, потеряли свои личины моих мамы и папы, и теперь предстали передо мной в своем истинном обличии. Твари… что за твари…

Внезапно, демоны рванули вперед, на ходу отрубая себе пальцы с благословленным украшением и кинулись на меня. Это помогло мне выйти из оцепенения. Что ж, уроды, теперь вы мне точно за все ответите!…

Достав клинок, я ринулся вперед. Удар сверху обрушился на прислужников богов, но был блокирован. Я даже не успел ничего сообразить, как оказался оттесненным и теперь мог лишь обороняться. И то кое-как. Демоны одновременно напали на меня, и полилась кровь. Увы, но не этих тварей. Я терпел боль, пытался перехватить инициативу, но все равно начинал сдавать. Ну уж нет, уроды, на вас я истрачу любые силы!

Магия была блокирована, так что мне ничего не оставалось, как призвать последнего монарха, но тут меня кольнула какая-то мысль. Точно! «Ритм боя» — вот мой ключ к победе! Честно говоря, я уже даже подзабыл об этой способности. Ну-с, теперь поиграем!

Активация способности… Есть, работает! Ну все, уроды, вам крышка!

Рывок вперед, блок, еще один, резкий тычок рукоятью в бок демона и тут же удар лезвием в живот второму. Я зарычал. Прислужником богов попытался слезть с клинка, но я не собирался давать ему такой возможности. Получи, тварь!

Напрягая мышцы до предела, я рванул меч вверх. Оружие немного поупрямилось, но все же скользнуло вверх, разрезая тело урода на две соединённые половинки. Один готов…

Время утекало. Способность уже была на исходе. Что ж, мне хватит и пары секунд. Рванув к последнему живому демоны, я обошел его попытки блока моего оружия и вонзил клинок в грудь. Так тебе и надо, тварь!

Время вернулось в свой обычный темп. Я стоял с вонзенным в грудь демона мечом и смотрел в глаза прислужника богов. В алых зрачках была видна боль от ран, но не было страха. Наклонившись чуть вперед, я прорычал:

— Что с ними стало?! Где мои родители?!

Тварь хрипло засмеялась, изо рта демона пошла кровь. Ему оставались последние минуты. Взявшись руками за клинок, прислужник богов из последних сил дернулся вперед, еще глубже насаживаясь на меч. Между нами оставалось каких-то сорок сантиметров. Небольшое расстояние, которое уже стало непреодолимым для твари. Демон, выжимая из себя остатки жизни, наклонился чуть вперед и прошипел мне в лицо:

— Они мертвы, короооль, ха-ха-кха-кха… Те, что потеряли облик, не живут дольше новых носителей тела… Ты проиграл, ха-ха-ха…

Слова прислужника богов резанули мне уши. Я зарычал и рванул клинок наружу из тела твари, а затем быстрым движением снес демону голову. Секунда — и еще один труп валиться на пол. Открылись двери в комнату, вбежала стража. Чьи-то руки подхватили меня, но я знаком показал всем отойти. Стража безропотно повиновалась.

Мое сознание уплывало куда-то в пространство. Слезы катились по лицу, и у меня уже не было ни сил, ни желания их сдерживать. Мама… Папа… Простите меня, я все-таки опоздал…

Несколько минут я просто стоял над телами демонов. Затем, ни говоря не слова, я подошел к отрезанным пальцам демонов и снял с них кольца. Это последнее, что осталось от самых дорогих мне людей.

Повернувшись к страже, я тихо сказал:

— Приберите тут все.

Парни рванулись выполнять приказ, а я вышел из комнаты и пошел в свой кабинет. Слезы уже высохли, но сознание было будто бы пустым. Одной цели я все-таки не достиг. Простите…

Спустя пять минут после получения приказа, ко мне вломился Гурт. Он уже успел узнать о случившемся, так что ничего нового рассказывать не пришлось.

Мой единственный друг выслушал меня молча. Несколько минут мы просто молчали, а затем глава стражи Скарита медленно заговорил:

— Мне действительно жаль, дружище. Правда жаль… Знаешь, я слышал легенды о таких типах демонов, которые умеют превращаться в других существ. Они перенимают облик, крадут мысли жертв, воспоминания, привычки. Они полностью копируют сознание. Идеальные шпионы и диверсанты. Такие демоны — элита… Когда-то, эти существа убили и моих родителей…

Я поднял взгляд на Гурта. Тот смотрел в окно и продолжал рассказывать. Я видел тени горя на его лице. Я видел его боль. Такую же, как и у меня…

— Знаешь, мне тяжело сказать, когда моих отца и мать подменили. Наверное, когда я стал неофициальным главой Вилдинии. И я бы даже никогда не узнал об этом, если бы не ожерелье, которое я подарил матери на день рождения. Наверное, все же, не все боги злы — мой подарок был освящен, что, видимо, не понравилось демоническому телу и оно вылезло наружу. Сила одного из богов выявила предателя и убила его, отрезав ему голову расплавленной цепочкой ожерелья. А отец, который тут же самостоятельно начал перевоплощаться, был убит мною лично. Во время трансформации, тела прислужников богов слабы. Я воспользовался моментом.

Гурт говорил монотонно, но я ощущал его печаль. Что ж, видимо, я не один такой. Мне уже хотелось успокоить моего друга, как тот посмотрел на меня и заговорил.

— Киртил, помни одну вещь. Ты — правитель, на твоих плечах лежит судьба Вилдинии и ее народа. Твоего народа. Мы с тобой не можем поддаться слабости и отчаянию. От нас зависит слишком многое.

Гурт подошел ко мне и крепко обнял. Я слабо усмехнулся и похлопал друга по спине. Да, с этим парнем я хоть в ад спущусь. Умеет же он успокаивать…

— Ну, ладно, все, отпускай, лось канадский. Я все понял, спасибо, дружище.

Гурт расцепил свои объятия и улыбнулся:

— Не бойся за Вилдинию, мы ее сбережем. А сейчас у тебя есть своя задача. И от нее зависит наше будущее. Не подведи, друг, я в тебя верю. Твой народ в тебя верит.

Гурт кивнул мне и вышел из кабинета. Я же снял с шее верёвочку с кольцами родителей и сжал их в кулаке. Я не подведу. Вы видите меня, мама, папа? Смотрите же, ибо меня ждет долгий путь. Пора выступать.

Собрав все необходимые в путешествие вещи, я последний раз пробежался взглядом по кабинету. Его я увижу не скоро…

Час спустя я был за воротами Вилдинии. Окинув взором столицу, я устремил взгляд к западу, к Зоне Аномалий. Пора в путь…