Отложив принесенные бумаги о состоянии страны, я углубился в изучение карты Вилдинии. Скоро война, так что лучше заранее расставить ловушки для противника на нашей территории. Ох и умоются же кровью наши враги…

От создания тактики по ведению войны с орками и дроу меня отвлек ворвавшийся в зал Гурт. Такой дурной привычки, как метание ножей в вошедших без стука у меня не наблюдалось, в отличии от главы стражи Скарита, так что последний остался в живых. Я вопросительно глянул на растрепанного друга. Тот не стал томить.

— Началось. Орки и дроу провели массированную атаку по землям Альянса и Вилдинии. Аркон пока еще никак себя не проявил, но войска противника туда не двигаются.

Я сложил руки в замок и уперся в них подбородком. Что ж, в принципе мы ожидали нападения, так что все должно быть не так уж плохо.

— Хорошо, что по силам врага? Размеры и уровень армии? Как мы держимся?

Гурт тяжело вздохнул и начал объяснять ситуацию.

— Общие силы противника, ударившие по нам — около 100 тысяч воинов со средним уровнем в 2–3 стадию перерождения. Учитывая, что противник в три раза превосходит предполагаемый уровень силы, дела, очевидно, идут не очень. Первые посты обороны почти сметены — держатся только за счет глайдеров и Алых Клинков. Увы, но даже твои бойцы уже мало помогают — их тупо давят числом.

Я задумался. На границе стояли сильнейшие члены моего клуба с силой развития в 4–7 ступени перерождения. Всего таких было около 300 человек, а остальные две сотни с силой поменьше прочесывали улицы столицы. Учитывая, что члены клуба сильнее нападающих, но последних все-таки почти на три порядка больше, они и так уже довольно много продержались.

— Так, а что с численностью бойцов клуба на границах? Сколько пало?

Надо понимать, что в таких битвах обычные солдаты на границах мало чем могут помочь клубовцам, поэтому они максимум могут немного прикрыть воинов, а ведь те — почти самый важный козырь в нынешней войне.

Гурт сверился с какими-то бумаги о ответил:

— Согласно отчетами часовой давности, в живых осталось около 200 человек из трех сотен, противник потерял около 10 тысяч человек. Если бы таких сильных воинов было побольше…

Я немного удивился. По идее, один воин 7 ступени может в соло разобрать почти тысячу воинов 2–3 ступени. Ну, это если чисто по силе. Но ведь надо еще учитывать мастерство и слаженность воинов… Видимо, именно поэтому наши бойцы разменялись лишь на 1 к 100.

— Так, пусть медленно отступают вглубь страны, к следующим линиям глайдеров. Оставшуюся технику эвакуировать — она нам сильно пригодится в следующих этапах войны. Затем пусть отступают клубовцы и остальные пограничники. Активируйте план 32, пусть противник еще разок получит по морде. На прикрытие наших отправьте «летучих голландцев», давно уже пора выводить резервы. Население из близлежащих к границе поселений эвакуировано?

— Да, еще вчера. Шпионы докладывали о подходе войск противника, так что тайная канцелярия еще вчера распорядилась.

— Хорошо, тогда пока что свободен.

Гурт кивнул и покинул кабинет. Я вздохнул и откинулся на спинку кресла. Согласно плану 32, все крепости, что стоят на границе, будут взорваны, а земли на расстоянии в километр — сожжены начисто. Пусть попробуют укрыться от бомбардировщиков в чистом поле.

«Летучие голландцы» — ново созданное подразделение войск на летучих маунтах. Воинов в это войско входило немного — всего пять тысяч — но они были тем самым козырем, который мог переломить ход войны. Благодаря алхимикам Вилдинии и Альянса, такие летучие войска были вооружены бомбами, которые вполне могли убить перерожденного. Вот только даже гибель одного война и «голландцев» сильно била по карману — маунты и тренированные войска стоят немало.

Я закрыл глаза. Война… В кого же я превращаюсь? За цифрами количества войск и бюджета стоят реальные люди, которых мне приходится посылать на смерть. Человек — в принципе существо очень адаптивное, а поскольку я управляю людьми, эмоции у меня уже давно мало проявляются. Смерти в битвах неизбежны, вот только все равно безумно тяжело отправлять своих солдат на погибель — я же не машина. Хотя, скорее всего, вполне могу в нее превратиться — сердце черствеет, чувства блокируются. И иначе нельзя. Что бы ни произошло с моими воинами, ответственность за них на моих плечах.

Я открыл глаза, встал и подошел к окну. Изначально его хотели убрать из-за небезопасности подобного в столь важном помещении, но я решил иначе. Мне здесь постоянно приходится находиться, а сидеть в каменной коробке — удовольствие ниже среднего.

В дверь кабинета постучали. Я обернулся и сказал:

— Войдите.

Сначала зашел глава тайной полиции, а затем и глава тайной канцелярии. Хм, что же такое случилось, если эти двое лично сюда явились? А, ну да, война же…

— Что случилось?

Главы переглянулись и представитель тайной канцелярии начал говорить:

— Король, мы споймали одного орка в городе. Под пытками тот признался, что в городе находится еще около двух сотен воинов его народа, которые в ближайшее время будут пытаться атаковать замок.

Я нахмурился. Как мы могли пропустить такое количество орков, да еще и вовремя введения комендантского часа?

— Где база противника?

— Он не сказал. Даже под пытками молчал, пока не умер от ран.

Я немного помолчал. Воины орков действительно сильны, причем не только телом, но и духом. Жаль, что они наши враги, а не союзники. Кстати…

— Стража! Позовите мне Гурта сюда, немедленно!

Если есть шанс, то стоит попробовать. Ну а если нет…

— Так, усильте замок, но не ослабляйте внимания в городе. Шут его знает, что могут выкинуть эти орки. Не дай бог еще мирные пострадают.

Главы кивнули и ушли. Сразу после их ухода ко мне зашел Гурт. Я повернулся к нему и спросил:

— Дружище, помнишь, как ты мне рассказывал историю этого мира? Так вот, может ты знаешь, почему орки и дроу так невзлюбили людей? Я так понял, что у них только с человеческой расой такие терки.

Гурт немного задумчиво помолчал, а затем заговорил:

— Да, бабушка мне когда-то рассказывала причину… Сейчас, попытаюсь вспомнить… Ах да, кажется, дроу и орки тогда воевали между собой, когда пришли переселенцы. Вроде как люди тогда принесли какое-то оружие, что отравило целые города на территории войн. Честно говоря, я не особо помню, что же там произошло, но вроде как человеческая раса со своим приходом распространила какую-то отраву, родом из мира переселенцев, которая отравила народы дроу и орков, что были на тех землях. Тогда, кажется, исчезло несколько племен орков и родов дроу, а те земли до сих пор непригодны для жизни. Это и стало причиной ненависти дроу и орков к людям.

М-да, дела. Что же они такое принесли, что гибли целые города? Надо будет потом поискать информацию о тех временах или спросить у последнего монарха, но это позже. Сейчас тысячелетнюю проблему не решить, так что будем идти путем войны.

— Хорошо, это все. Единственное, скажи еще библиотекарю, чтобы поискал информацию о тех временах и событиях, когда пришли первые люди. Как найдет то, что надо, пусть принесет информацию мне.

Гурт кивнул и вышел из кабинета. Я же сел в свое любимое кресло. Скоро я в этом зале жить начну. Увы, сейчас иначе никак — полководец должен руководить войсками, а не кидаться в бой вместе с остальными солдатами.

Спустя почти восемь часов я сидел и принимал доклады от глав различных военных служб страны. Члены клубов таки смогли отступить, прихватив с собой столь важную сейчас технику. К сожалению, отступление все же потеряло людей, когда покидало крепости на границе, но основная часть войск смогла уйти.

Атака «летучих голландцев» прошла весьма успешно. Враг не ожидал атаки с воздуха — летучие маунты не могли похвастаться популярностью, так как их легко сбивали на землю, поэтому в войсках их ранее почти не использовали. Однако, дым от пожаров лесов на приграничье смог таки заслонить атаку с воздуха, так что та прошла весьма успешно. Враг потерял почти с десяток тысяч своих воинов, которые ныне возрождались где-то у себя дома, причем уже ослабленные — никто не отменял забор опыта и силы у погибших. Именно по этой причине, я так и не смог прорваться на 5 ступень перерождения — смерть в библиотеке почти откинула меня на 3 ступень. Чудо, что я все же остался на четвертой.