— Тут жил не барон, и не граф, это дом того самого советника, которого ты помог схватить. Никто после не захотел жить здесь, возможно боялись, что король плохо подумает. А тут сам король и напомнил мне о нем. И даже сумма будет чисто символическая. После того, как схватили предателя, тут никого и не было. Не боишься жить тут, Ксандр? — Ну, суеверия меня не пугали, хоть тут мир магический, но взгляд у меня был практичный. А тут смотрите, дом на окраине, большой, соседи далеко. Что еще нужно для спокойной жизни. Так что, еще не осмотрев его, я был согласен.

С гостиницы мы съехали в тот же вечер. Пришлось нанимать пару экипажей, чтоб все перевезти. Внутри дома была пыль, и ощущалось запустение. Надо будет слуг нанять, что ли. Антон незамедлительно разжег огонь в огромном камине. И вот мы все, Райна была отослана в одну из комнат, сидели и грелись, как очагом, так и вином.

— Ну что, как вам дом? — начал я.

— Я уже нашел место, где смогу разместиться. — Антон времени не терял, похоже.

— Тебе что-либо нужно?

— Нет, я в принципе не собираюсь теперь все время проводить в опытах. Хочется разнообразия, и надеюсь, Ксандр, ты в этом мне поможешь.

— О, не беспокойся, зная себя, не думаю, что много времени дадут провести в покое. — Ответив так, не знал, как близко уже это было.

— Я и Эрика уже выбрали себе комнату. — Они точно стали подругами, хотя разница в возрасте была.

— Рад за вас. Я тоже выбрал уже. А ты, Ами, как?

— Я наверху хочу разместиться, если никто не против. — Против никто не был. Только Ник, похоже, стеснялся еще высказываться перед всеми, но ничего, привыкнет. Я ему сам посоветовал одну из комнат, на что он сразу же согласился.

— Предлагаю допить, и на сегодня хватит. Завтра хочу с князем встретиться и поговорить, узнать последние новости. — Никто против не был, и мы разошлись.

Уже лежа в кровати, размышлял о будущем, которое было туманным и непонятным. Раньше хоть знал, что и как, а сейчас словно находился в самом начале пути, просто не понимал, куда идти. Взгляд наткнулся на Райну, которая лежала на маленьком диванчике у стены. Она спала, но заснула по команде моей. Минус моей обработки был в том, что теперь она не то что заснуть не могла без команды, но даже поесть, надо было ей указывать, а иначе будет подыхать от голода, но ни слова не произнесет. Может, я слишком жесток? Но как пришла эта мысль, так и исчезла в пустоту.

Почти заснул, как мне показалось, что кто-то где-то кого-то зовет. Поднял голову и прислушался. И точно, внизу детский голос звал вроде маму. Мне стало как-то не по себе. Откуда тут ребенок-то взялся, привидение, что ли? После Грэфа призраков я не боялся, но сама странность ситуации заставляла быть осторожным. Думал разбудить кого, но пусть спят, сам разберусь. Вон лежит у меня рабыня, будет ей, чем заняться.

— Райна, подъем. — Громко произнес, и бывшая амазонка моментально заняла позицию «смирно». На ней был надет простой кожаный доспех, плюнув, дал ей небольшой меч из запасов.

— Охраняй меня. — И она, словно профессиональный телохранитель, встала передо мною.

Мы начали медленно спускаться вниз. Сейчас я уже не слышал этот голос, но все равно решил все проверить. В камине огонь еще не потух и освещал помещение. Пусто, никакого намека на звуки. Черт, неужели мне все показалось, я бы понимал, если бы спал, и это был сон, то мог бы перепутать. Но полностью заснуть ведь не успел. Огляделся еще раз и решил вернуться к себе. Но на полпути обратно опять услышал голос, только сейчас он доносился словно издалека. Не теряя времени, бегом обратно, даже Райна осталась позади. Вот камин, дальше выход наружу. Подвала тут не было, точно знал. Так откуда же? В это мгновенье словно легкий ветерок подул и огонь вспыхнул заново. Смотрю на камин и ничего не понимаю. Сам огонь принял форму девочки. Это было одновременно красиво и страшно. Судя по виду, это девочка-подросток. Даже огонь не скрывал юную красоту. Грудь небольшая, фигура хоть еще не сформировалась, но уже привлекала взор. В какой-то момент я сделал шаг навстречу, но тут словно холодом обдало меня, и я остановился.

— Попытка ментального воздействия на вас провалена.-

Я аж отшатнулся назад. Ах ты ж черт, я ведь так мог и в огонь войти прямо. А что бы там уже случилось — неизвестно, только вряд ли что-либо хорошее. Посмотрел еще раз на огонь, только он сейчас просто слегка горел, словно и не было пару минут назад ничего необычного. Странно, но в то же время очень интересно. Страха не было, и я подошел вплотную к камину. Присел на корточки, и вот тогда я только заметил за огнем на кирпичах какие-то знаки, возможно, это руны. Надо бы позвать Кри, возможно она и смогла бы разобрать, но любопытство пересилило. Так как в этот камин нетрудно было войти, лишь немного пригнувшись, то через секунду мое лицо было недалеко от знаков. Огонь сам мне совершенно не мешал. Ох, зря полез туда. Это понял, когда проявилось забытое чувство жжения татуировки. Где-то на спине так горячо и неприятно было, что забыл, где стою, только вот в следующий момент я провалился в буквальном смысле этого слова.

Как всегда очнулся я не сразу, а когда открыл глаза, первым, что увидел, была… Райна.

— Что ты тут делаешь?

— Вы приказали вас охранять. Последовала за вами. — Краткий и поясняющий ответ был дан. Что ж, это логично, но пора было понять, куда судьба на этот раз закинула меня. Поднялся, осмотрелся. Длинный узкий коридор освещался факелами. Стены из неотесанного камня были мокры. Похоже, тут и вода просачивалась. Ну что же, надо идти вперед.

— Райна, на тебе разведка. Вперед. — Честно говоря, был рад, что она последовала за мной.

Рабыня шла впереди метрах в двадцати. Пока все было тихо, и я мог спокойно подготовиться к любой встрече. Только сейчас я понял, как соскучился по таким приключениям. Жаль только, умирать было противопоказано мне, а так я даже насвистывал про себя незатейливую мелодию.

Райна предупреждающе подняла руку и остановилась. Аккуратно и тихо подошел к ней. Дальше вниз спускалась широкая лестница, которая оканчивалась небольшой площадкой. На этот раз я сам уже решил идти первым, приказав девушке следить за тылом. Щит и меч в руках, готов к неожиданностям.

Стояли мы внизу и рассматривали окрестности. Точнее я рассматривал, а Райна типа меня охраняла.

Впереди вдалеке светились какие-то огни, что там на самом деле сейчас, непонятно. Но черт побери, Мойша, мне интересно это узнать. Не знаю, что со мной творилось, откуда такой энтузиазм. Не мешкая, двинулся туда, телохранительница сразу же последовала за мной.

Пока шли, все время ожидал нападения. И оно случилось вскоре, вот только не я первым среагировал на него. Райна вдруг молча, не издав ни одного крика, прыгнула в сторону, что в первый момент подумал, сбежать захотела. Но уже через секунду она врезалась всем своим телом в огненного… гоблина?

Тварь напоминала собой именно этого уродца, вот только покрыта была всполохами огня и глаза были красные. Но погибла моментально от первого же удара девушки, только Райна и сама пострадала. Ожоги были небольшими, но болючими. Видимо, приказ охранять она выполняла буквально, не думая совсем о своей жизни. Это как бы и хорошо, но мне не нужно, чтоб она погибла тут сразу же. Дал ей эликсир, и ожоги прошли быстро. Надо ей как-то по-другому внушить все, иначе потеряю её.

— Райна, без команды никого не атаковать. Если видишь кого-либо, сразу же говоришь мне. Понятно?

— Да. — Вот теперь другое дело.

Дальше эти огнегоблины появлялись все чаще и чаще, мне самому приходилось первому их атаковать. Мой меч был длиннее, и доспех защищал меня лучше. Опыта от них шло копейки, уровень был не больше 40. Надеюсь, так и дальше будет.

Наконец, подойдя ближе, смог рассмотреть место, где были эти самые огни. Хмм, опять храм что ли? Вот не хватало мне еще одного бога старой империи обнаружить. Не факт, что он будет светлым, или хотя бы нейтральным. Пришлось на какое-то время остановиться и подумать. Лезть туда, или плюнуть, и попробовать обойти? Тут перед храмом (или что там на самом деле) появилась опять та девчушка из камина. Она вроде как махала рукой, словно звала меня туда. Оно мне надо? Сначала пыталась ментально воздействовать, а что приготовила теперь, не хочу и думать. Посмотрел на Райну, она без эмоций глядела вперед. Советоваться с ней бесполезно, если только сам не включу ей мыслительную функцию.