— Ну что, дамы и питомец, идём дальше? — Амфи сразу же вскочил в полной боевой готовности, а вот дамы вставали с кислыми лицами, ну кто ж знал, что так будет, и это было только начало.

Следующие минут десять ничего странного и пугающего не происходило, коридор, потом комната неясного назначения почти пуста была, а если что было ранее, то давно сгнило и превратилось в тлен. Вот добрались до очередного коридора, в конце которого была опять лестница, ведущая вниз. Предупредил всех об осторожности и внимательности, только сам не подозревал, что первым нарвусь на новые неприятности. Хотя то, как они, точнее он, появился, я лично не мог предположить заранее. Вот я шёл первым в сторону лестницы, коридор был полностью пуст, хорошо хоть не расслабился ни на секунду, скорее всего, это и спасло меня. Морда, вытекшая из стены, попыталась впиться в мою плоть своими острыми и длинными зубками. Мне стало немного стыдно, так как я отпрыгивая назад, взвизгнул почти по-девчачьи, никто не обратил хоть на это внимание, всех заставил упереть свой взор монстрик с покорежённой мордой. Слава Мойше, что он мог только использовать свою морду, не знаю, есть ли тело у него, во всяком случае, наружу оно не вылезло. Как понял, единственным оружием этой твари была именно внезапность, такой пастью и хваткой она, скорее всего, легко могла не только прокусить, но и отхватить хороший кус моего тела. А вот убить оказалось просто, хоть когда обратно он убрался, стена вроде и стала опять обыкновенной каменной, но если присмотреться, то можно было увидеть отличие именно в том месте, где пряталась тварь. Не мешкая, просто проткнул со всей силы мечом, и раздавшееся грубое шипение показало на удачу атаки. Понять, мертво оно или нет, было сложно, интерфейс так ничего и не сообщал, а проверять своим телом не было никакого желания, не лезет снова и хорошо. Вот только последние метров двадцать коридора кишели этими застенными уродами. Мне приходилось постоянно быть начеку и внимательно изучать каменную кладку. В общей сложности обнаружил ещё шестнадцать таких симпатичных личиков, и вот из одного такого, наконец, хоть что-то выпало. Это оказалась непонятная глиняная табличка с какими-то надписями, Крисальда не смогла помочь с опознанием, язык был незнаком ей. Положил в сумку, может потом сможем узнать что-нибудь о ней. А пока нас ждала лестница в неизвестность.

***

Патрис Морти, как всегда, обедал исключительно в своём кабинете. Он никогда не опускался до совместного приёма пищи с соклановцами, хотя многим это не нравилось, но вот открыто сказать никто не посмел бы никогда. Даже Адольф, самый приближённый к нему из клана, не хотел об этом говорить, знал он характер главы. Также он знал, что и на Земле тот вёл себя точно так же.

В данный момент Адольф ждал в приёмной, глава его позвал зачем-то, но вначале, как всегда, заставлял его ждать и беситься. Патрис обожал вот так вот доставать своих приближённых, играя на их нервах. Через полчаса из кабинета главы вышла эльфийка и, вытирая губы, пригласила арийца войти. Это была очередная игрушка-рабыня главы, они так часто менялись, что Адольф перестал их считать давно, единственное, что он знал, что ни одна рабыня никогда живой не покидала клан. Кто их убивал, он не знал, да и знать не хотел. Он хоть и сам был не ангел, но даже для него это было уже чересчур. Но сказать главе об этом он, конечно же, никогда не решится, поэтому и витали давно в голове мысли о смещении главы, и поэтому ему нужен был Ксандр, только этот засранец пропал куда-то с концами, очень уж не вовремя.

— Проходи, Адольф, садись, — начал мягко Патрис. — Ты мне вот что скажи, это каким боком Че оказался в замке у Ксандра?

— Я откуда знать-то могу? — ответил Адольф, размышляя, откуда глава может это знать, сидя тут постоянно. Нет, конечно же, у него есть свои источники, но вот что источник может быть так близко от Ксандра или его окружения, он точно не мог предполагать.

— Плохо, что не знаешь. Какой же ты помощник, если информация проходит мимо тебя? Ладно, я не об этом позвал тебя спрашивать. Ты должен устранить Че, и как можно быстрее, ты лично отвечаешь за это. Срок тебе — неделя, успеешь или нет, меня не волнует. Отвечать будешь лично передо мной. Свободен. И да, позови рабыню обратно, она ещё не отработала моё послеобедие.

Выйдя из кабинета и позвав эльфийку, Адольф задумался. За неделю выполнить это почти невозможно, туда добираться было примерно как раз столько времени, а зная, что представителей их клана точно там не ждут с распростёртыми объятьями, задание становилось просто невыполнимым. Получается, Патрис специально приказывал то, что невозможно сделать. Зачем? С этой мыслью и шагал к себе в комнату Адольф.

***

Не успели мы до конца лестницы спуститься, как нас уже встречали. Нет, не подумайте, что это были опять твари, мечтавшие вкусить нашу плоть и мясо. На ступеньке последней сидел и чистил свои пёрышки ворон. Я о нём и забыл в пылу драк, а он, видите ли, умчался вперёд, не предупредив, хотя когда он предупреждал-то. Вот как только я оказался на той же самой ступеньке, птиц подлетел и сел ко мне на плечо. Я уже подумал, что он просто вернулся на своё любимое место, но нет, лишь я собрался сойти с лестницы, как он каркнул мне прямо в ухо, так и оглохнуть можно. Только вот зачем он это сделал?

— Думаю, твоя птица хочет нам сказать не идти туда. — Предположила Крисальда, на что с ней согласился птиц, более мягко каркнув, глядя на неё.

— Это конечно здорово, что он предупредил, вот только нам выйти отсюда можно лишь после прохождения всего этого или нам остаться жить на этой лестнице. А, птиц? Может ты имел в виду, нам лучше подготовиться? — нет, молчит. — А может мне одному надо туда идти? — вот тут он закаркал как пулемёт и даже кивал своей небольшой головой. — Вот спасибо за разъяснение. Все поняли? Дальше я иду один. — Хотя как-то не сильно и хотелось вообще-то, но если ворон так считает, попробую поверить ему.

— Ксандр, может не надо одному? — Эрика на самом деле волновалась за меня, по голосу было понятно, и это очень обрадовало меня. Подошёл к ней, молча обнял и прошептал. — Надо, милая, надо. Тебя не возьму точно, ты мне невредимая нужна. — И поцеловал в щёчку, а затем, не оглядываясь и не давая возможности никому меня остановить, ушёл вперёд, не забыв отозвать Амфи, иначе бы он точно попёрся бы за мной.

Впереди меня ждал тёмный и большой зал, увидев рядом со входом факел, я поджёг его, а от него уже огонь добрался и до других. Тут были какие-то канальчики, заполненные по-видимому каким-то горючим веществом, так что зал моментально полностью осветился, но лучше бы я остался в темноте. То, что я увидел, вызывало лишь желание срочно опустошить желудок и сбежать куда подальше.

Представьте себе существо, которое, на первый взгляд, напоминало огромного паука, во всяком случае, сначала. Но когда я присмотрелся, то стало мне ещё хуже. Да, у него были паучьи лапы, но только шесть штук. Еще две лапы, а точнее, это были ноги, человеческие и, похоже, они ему не мешали, а наоборот он ими прекрасно управлял. Вместо привычного паучьего тела, был натуральный динозаврий позвонок, но на вид очень крепкий, что не уверен был я насчёт своего меча, сможет ли пробить. Вместо обыкновенной головы, как мы привыкли видеть у пауков, был морда ну чисто акулья, такие же глаза, форма головы и куча острых, крепких зубов в два ряда. И теперь я понимал желание ворона не пускать сюда остальных, хотя и у этой твари уровня не было видно, но почти уверен был, с ней очень сложно будет совладать. Сейчас я просто не представлял, что мне делать.

Пока он лишь смотрел на меня, видимо ждал моих действий, ну пусть подождёт, хоть могу подумать напоследок. Нет, я конечно мог сейчас включить свою неуязвимость, но вот гарантии, что за тридцать секунд успею ему как-то навредить, близко не было.

— Может, вспомнишь обо мне, наконец?

Точно, и как я мог забыть-то о нём, а вот смог. Не доверял я этому духу до конца. Да, он мне помог тогда хорошо, но мне кажется, чем чаще я его буду звать, тем больше буду терять себя, свою сущность.