До крепости они добрались в тот момент, когда солнце высоко стояло в зените. Непосредственно в самой крепости Маркус ускорил шаг, чтобы как можно быстрее оказаться в здании принадлежавшем инквизиции. Виктор по-прежнему смутно соображал, что вокруг него сейчас происходит.

Несмотря на глубокий сон во время ночевки на болоте он пока еще не полностью оправился от ран, да и сломанные ребра постоянно давали о себе знать, периодически наказывая его тело острой болью. Виктор чувствовал, как его охватывает жар, губы пересохли, и неимоверно хотелось пить.

Подобных ощущений он не испытывал очень давно с тех самых пор когда он запечатал внутри своего тела демона. Сила демона могла излечивать его, и он уже почти забыл, что такое болезнь и какие при этом человек испытывает ощущения. Но, похоже, во время последней битвы демон был серьезно ранен. И все его силы уходили на собственное восстановление, а на экзорциста уже ничего не оставалось.

Маркус заранее знал, что, в конечном счете, он схватит экзорциста, поэтому предпринял некоторые действия по поводу подготовки для долгого путешествия в цитадель. В данный момент экзорцист ослаблен и реальной опасности не представляет. Но дело в том, что путь до цитадели займет около месяца, а возможно и дольше. Поэтому меры предосторожности должны быть предприняты беспрецедентные.

Вполне возможно к Виктору вернутся силы демона, и если такое произойдет, то Маркус хотел быть готовым к этому. Экзорциста и ведьму Маркус оставил под присмотром своих подчиненных, но для усиления охраны им выделили еще пятерых инквизиторов. Маркус, по правде говоря, не ожидал, что его просьбу выполнят так оперативно, но это удивление оказалось приятным. Подобный момент был одним из тех радостных случаев, когда Маркус был доволен.

Для транспортировки экзорциста в цитадель была предоставлена крытая телега с толстым крестом внутри нее. Крест был изготовлен из крепкого дуба и усилен железными пластинами. Толщину креста стало легко объяснить, как только его разделили на две части. Внутри он оказался пустотелым именно туда и был помещен экзорцист.

— Теперь ты не сможешь повредить свои руки и избавиться от запечатывающих печатей, — произнес Маркус, когда Виктора поместили внутрь деревянного изделия.

— Я и не собирался их снимать, — ответил Виктор после того как его тело было помещено в деревянную тюрьму и закреплено внутри креста.

— Вот и хорошо тогда мне останется лишь следить, чтобы твои друзья падшие охотники сами не решили отрубить тебе руки. Ведь без демона внутри себя ты станешь обычным человеком, точнее говоря бесполезным калекой. Для них это возможно и хорошо, но только не для меня. Ты должен быть казнен вместе с уродливым демоном, запечатанным в твоем теле.

Виктор решил не тратить силы на бесполезный разговор и просто закрыл глаза давая понять, что беседа с ним уже окончена. Маркус посмотрел на него и жестом приказал инквизиторам запечатать проклятого экзорциста внутри креста. Инквизиторы незамедлительно выполни приказ капитана, и закрыли крест второй половиной.

Для того чтобы Виктор не задохнулся во время путешествия на том месте где находилась его голова были просверлены несколько отверстий что позволяло узнику нормально дышать. Что касается ведьмы, то с ней они решили так сильно не усложнять процедуру, поэтому просто сковали ее цепями и усадили рядом с крестом. С этого момента время для Виктора можно сказать остановилось единственное, что разбавляло его сон и монотонную тряску телеги это еда, которую ему давали да короткие промежутки времени, где он мог оправить свои дела, прежде чем его обратно помещали в крест.

Эллис за все это время тоже с ним практически не общалась и это не связано с тем, что она не хотела поговорить. Просто ей не позволяли этого сделать, едва она пыталась сказать хоть какое-то слово, ее тут же останавливала плоская часть меча инквизитора, ударявшая ее по спине. Но, в конечном счете, путешествие до цитадели подошло к концу.

Виктор это понял в тот момент, когда крест, в котором он находился, подняли и теперь он не лежал в телеге, а был закреплен вертикально. Вентиляционные отверстия, просверленные на уровне его глаз, хотя и не давали полной картины происходящего, но основной момент он понял.

Черные стены, возвышавшиеся на фоне кровавого заката дали понять экзорцисту, что его жизненный путь скоро подойдет к концу. Единственное о чем жалел Виктор это только о том, что он так и не смог найти убийцу своей семьи, и она останется неотомщенной.

Признавать это было неприятно, но ничего другого он сделать не мог, по крайней мере, в данный момент. Хотя многие говорят, что жизнь полна неожиданностей вот только его жизнь наполнялась самыми плохими неожиданностями, ведущими или к его смерти или к смерти его близких.

Зловещие стены цитадели инквизиторов неумолимо приближались, пока окончательно не закрыли с собой все небо и не погрузили крест в темноту, разбавляемую слабым светом факелов. И в этот момент перед глазами Виктора неожиданно появились огненные слова.

«Я оправился и вернул себе силы за одним небольшим исключением я не смогу с тобой общаться при помощи мысли этот гад все-таки что-то во мне повредил, поэтому я смогу только писать».

«Ну, хоть какое-то радостное известие перед смертью», подумал Виктор.

«Я бы не сказал, что оно радостное, по крайней мере, перед смертью радостными известия вряд ли можно назвать», прочитал Виктор новую надпись перед глазами. «Но умирать мне пока совершенно не хочется а из-за того что я видел твоими глазами нас доставили в цитадель инквизиторов откуда как известно сбежать фактически невозможно. По крайней мере, я о подобных случаях не слышал».

Попасть в цитадель для инквизитора было не так сложно, и отряд Маркуса миновал охрану без лишних вопросов. Подобного безоговорочного права удостаивались лишь единицы, и Маркус с его отрядом входил в число избранных. Едва отряд преодолел первый из трех защищающих цитадель ворот, как ему навстречу выдвинулся парадный эскорт.

По возвращении Маркуса стража незамедлительно оповестила магистра именно он и выслал эскорт. Увидев через вентиляционные отверстия такое большое количество прибывших инквизиторов, Виктор подумал, что сбежать отсюда действительно будет непросто.

«Согласен», ответил Сквох огненной надписью на внутренней стороне крышки креста. «Но в любом случае я не могу позволить тебе сгореть на костре».

— Ты прав это будет действительно не очень разумно, — согласился Виктор.

«Ну, разумеется, сгоришь ты, сгорю и я, а это самый большой недостаток нахождения в человеческом теле».

— Вот только не надо набивать себе цену, — заметил Виктор. — Подобная смерть касается не всех, честно говоря, большинство демонов это вообще никак не касается.

«С технической точки зрения ты говоришь верно, но если ты забыл, я тебе напомню, что именно твои запирающие печати не дают мне покинуть твое тело за мгновение до его гибели. И этот факт перекрывает, какое угодно большинство, тем более что большинству демонов, откровенно говоря, плевать с большой колокольни на проблемы своих собратьев».

В этот момент крест качнулся, и на краткий миг процессия остановилась, чтобы затем продолжить движение. Разговор экзорциста и демона внутри него прекратился. Виктор сейчас окончательно пришел в норму и чувствовал себя хорошо. За время пути до цитадели он успел восстановиться морально, а демон залечил все его внутренние повреждения. Теперь ему оставалось только внимательно наблюдать за происходящим вокруг него обстановкой. Но пока, то, что он видел, его совершенно не радовало.

Такое количество инквизиторов на квадратный метр он еще нигде не встречал. Даже в прошлом, когда он служил церкви, такого количества инквизиторов не было даже на праздниках проводимых «Святой церковью». Времена изменились и не в лучшую сторону. Виктор последние годы жил только местью и на изменения, происходящие в мире, он как-то не обращал внимания. Но теперь он задумался над этим и понял, что окружающий его мир постепенно превращается в ад.