— Крис попросил у меня конспекты по защитным плетениям. У него игра с Рагезией, хотел подготовиться. Секрет я могу раскрыть только членам моей семьи. Я предложила Крису… брак.

Лорд побарабанил пальцами по столу и спросил:

— Вы предполагаете фиктивный брак, Салах и после игры намерены развестись с Эвансом?

Девушка замялась, покусывая губы, бросила на меня быстрый взгляд и ответила:

— Я не знаю. Крис мне нравится и если я ему тоже, то не обязательно разводиться, — она покраснела и опустила глаза.

— Вы в курсе, что адепт у нас только до Снежника? Потом его здесь не будет. Я имею в виду, что его не будет в нашем мире. Он вернется в свой, — лорд зло стукнул кулаком по столу, будто эта мысль не давала ему покоя. — Согласны стать женой без вести пропавшего?

Санти повернула вопрошающее лицо ко мне, и я кивнула, подтверждая сказанное лордом.

— Все именно так, Санти. Я не из вашего мира и должен буду вернуться, чтобы не нарушать баланс распределения мировых энергий.

Девушка задумалась, магистр удивленно разглядывал меня, не ожидая таких познаний в мироустройстве. Через минуту ожиданий, дав девушке все осмыслить, лорд снова взял слово.

— Ты же знаешь, Санти, есть другой выход. Крис может стать твоим побратимом, кровным братом, — перестав отбивать дробь, сообщил магистр.

Девушка вскинулась и воскликнула:

— Братом! Но я даже поцеловать его не смогу, тем более… — она резко замолчала, засмущавшись, отвернулась, щеки ярко алели.

Лорд фыркнул, наслаждаясь ситуацией, я опустила голову на руки, закрывая лицо ладонями.

— Ну, если он обещал тебе «тем более…», то я умываю руки, — лорд едва сдерживался, чтобы не смеяться в голос.

Я застонала, запустив пальцы в волосы.

Теперь понимаю, почему Вадим игнорировал многих девиц.

Блондинка секунду колебалась, бросила на меня взгляд полный сожаления и твердо произнесла, обращаясь к Орташу:

— Крис ничего мне не обещал. Вы правы, магистр, я согласна на ритуал побратимов. Я хочу помочь ему, — блондинка протянула ладонь.

Глава 30

Лорд отодвинул ящик стола и достал ритуальный нож. Попробовав лезвие на остроту, поднялся, подошел к боевичке, осмотрел руку и вопросительно уставился на меня.

— Крис, когда Санти произнесет следом за мной слова клятвы, ты должен сказать «согласен стать твоим братом, почитая тебя за сестру, пока смерть не разделит то, что мы соединили».

Я молча кивнула магистру, соглашаясь. Резким движением лорд разрезал тонкую кожицу на ладошке девушки. Выступили крупные капли крови. Лорд говорил слова клятвы. Санти повторяла слово в слово. В ее ладошке собралась лужица, когда, наконец, он закончил говорить и сжал пальцами мою руку. Красные искорки вспыхнули и погасли на коже ладони. Надо найти время и прочитать про эту демонову магию. Боль оказалась резкой и несильной. Только появились капли, я произнесла свои слова, и лорд соединил наши руки, смешивая кровь. Порезы быстро затянулись, на наших запястьях вспыхнули и погасли печати клятв. Я удивленно смотрела на девушку, непонятное тепло просачивалось из сердца, заполняя и согревая душу. Мне казалось, я наконец-то нашла давно потерянное, но безмерно дорогое существо. Ничего не говоря, обняла девушку и не глядя на магистра повела ее из кабинета. Лорд даже не пытался меня остановить.

— Что ты чувствуешь, Санти? — я смотрела на молчаливую девушку, переживая за ее состояние. Все же она потеряла много крови.

— Я чувствую, что умру за тебя, Крис, — просто ответила боевичка, присев на подоконник.

— Странно себя чувствую… — проговорила я, — будто сердце поделили надвое и его вторая часть — ты.

— Теперь так и будет, мы будем самыми родными людьми друг другу, пока свои дети не появятся. У некоторых и тогда сохраняется слишком сильная привязка. Теперь ты почувствуешь меня, где бы я ни была, — она взъерошила мне челку и чмокнула в нос. — Держи, я приду вечером после ваших тренировок, будем заниматься.

Она протянула тетрадь и лукаво прищурилась. Я протянула руку взять. Хитруля быстро убрала тетрадь, мои пальцы хватанули воздух. Санти засмеялась.

— Лучший забивающий и такой неловкий! Быть не может?!

Сделала отвлекающий маневр, Санти повелась, перехватила тонкую руку и через мгновение вожделенные конспекты у меня. Зазвенел звонок, оповещающий об окончании пары. Санти отправилась на практику по боевке, успокоив меня заверением, что клинки в руках держит с детства и не порежет пальчик. Я потопала в общежитие переодеваться на физкультуру. Она у нас с воздушниками и водниками. Преподавал лорд Орташ.

Интересно, как его Хромейшество собирается бегать? Костыли-скороходы? Инвалидное кресло на реактивной тяге?

Переодевшись, я бегом бежала к полигону, на котором собралась часть группы. Магистр уже был там, объясняя старосте группы воздушников особенности защитного плетения. Орташ успел переодеться в спортивную одежду и восхищал адепток рельефом плеч и груди. Парень был непроходимо туп или издевался над деканом, изучаемое плетение было простейшим. Увидев меня, лорд поманил пальцем к себе. Проклиная себя за торопливость, я поплелась в его сторону.

— Адепт Эванс, объясните адепту Горову как замкнуть контур щита, — сложив руки на груди, не иначе как бицепсом похвастаться, Ядовитое Хромейшество уставилось на нас.

Я быстро нашла ошибку в плетении парня, объяснив, как он может почувствовать слабые места плетения, если глазами не видит. И стала вливать силу, положив свои руки на его ладони.

— Ух, ты! В тебе пропасть магии! Жениться не собираешься? — он любовался сиянием своего щита. — У меня сестра красивая. Нам в семье такой потенциал как у тебя не помешает. Подумай…

Парень подмигнул и отошел к своим. Я оглянулась, нашла лорда и отозвала в сторону.

— Милорд, что слышно о Люси.

— Люсьен нам не достать. Она успела спрятаться в Зачарованном лесу. Феи к себе даже дипмиссии не допускают, — лорд посмотрел в сторону. — Расследование зашло в тупик.

Я заметила, как устало выглядел Орташ. За время практики он осунулся, кожа приобрела сероватый оттенок, черты лица заострились. Назови я его теперь пожилым, не преувеличила бы. Видимо укусы были не такими пустяковыми, как убеждал лорд.

Я что жалею эту ехидну? Так ему и надо! Жаль не за то место его укусили… А может и за то, просто не признается…

Со звонком, слышным даже сюда, лорд всех построил, сообщив, что первый час мы будем бегать вокруг всего полигона на выносливость, а на втором уроке он даст нам упражнения на гибкость. Орташ махнул рукой в сторону устрашающего вида снарядов.

И я еще пыталась жалеть этого изувера?

Бег на выносливость, по мнению лорда, это когда убегаешься до состояния, в котором тебя выносят с полигона вперед ногами. Он требовал не просто размеренного передвижения, но и ускорений на определенных участках. Когда половина адептов еле переставляла ноги, я посоветовала магистру показать мастер-класс. Ко всеобщему удивлению он разделся, оставшись в штанах и пристроился рядом со мной, ядовито комментируя мою манеру бегать и неприлично вилять бедрами, астматическое дыхание и цвет лица, с которым посоветовал не приближаться к некромантам — упокоят.

И кто меня за язык тянул? Оказывается, я неплохо бегала одна.

Сам лорд, несмотря на получасовой забег, был неприлично бодрым, чем злил невозможно. На перемене адепты вповалку лежали на траве, магистр ходил между нами и комментировал недостатки бега каждого. Среди «павших» меня отыскали Санти и Лили. Побратима принесла воды и жалостливо вздыхала, поглаживая по волосам, пристроив на колени мою голову. Лили была темнее тучи и молча разглядывала заморенных адептов. Санти сообщила, что Кити переехала в другую комнату, и с Лили теперь живет она.

Говорила я ей не лезть к ней и Грегу, теперь осталась без подруги.

Сейчас Лили в таком настроении, что лучше ее не трогать. Кончики пальцев почернели, сдерживает магию из последних сил.