Нейт моргнул. Потом ещё раз. Туман не рассеивался, но в поле зрения появился человек, которого он не видел с того самого дня, как стал вампиром. Мужчину, который его обратил — огромный парень не изменился — был одет всё в ту же костяную броню, его светлые волосы свисали до плеч, а на каждом виске было по косичке. Татуировки на горле извивались, пока он разговаривал с демоном семинусом в чёрной униформе фельдшера.

Нейт ждал, что горячая, обжигающая ненависть захлестнёт, как это бывало всегда, когда он думал о мужчине, который отнял у Нейта смертную жизнь. Но ничего не произошло. Нейт мечтал найти этого ублюдка и медленно расчленить его, заставив заплатить за содеянное.

Теперь… теперь Нейт был странно спокоен, увидев парня. Больше всего Нейт хотел видеть Лену, но её не было.

— Нейт.

Может, рядом её и не было, но нежный шёпот не стихал в голове. Закрыв глаза, он отрезал себя от мужчины, который сделал его вампиром, и сосредоточился на Лене, желая, чтобы у него был шанс заняться с ней любовью.

— Нейт.

Он вдохнул, уловив свежий аромат, присущий только шелковистой коже Лены. Повернув голову набок, он снова открыл глаза. Лена, одетая в пурпурную униформу стояла рядом и поправляла капельницу с кровью. На её шее висел его стетоскоп.

— Привет. — Её улыбка согрела сердце, и Нейт улыбнулся в ответ, как дурачок. — Тебе уже как раз пора проснуться. Как только этот пакет опустеет, ты будешь полностью в норме.

— Ты?.. — Он прочистил горло, которое, казалось, пересыхало тысячу лет. — Ты в порядке?

— Призрак исцелил меня, как только мы вышли. И если тебе интересно, это было два дня назад. — Она взяла его за руку, согревая теплом своего тела. — В какой-то момент, я подумала, что потеряла тебя.

Он тоже так думал. Но она, вся такая в меху и с клыками, появилась из ниоткуда…

— Ты перекинулась, — прошептал он. — Я видел.

А вот во что она перекинулась — ещё вопрос. Нейт никогда не выдел такого огромного, прекрасного создания.

— Я свободна, Нейт. — Она говорила с детским восторгом в голосе. — Я буду жить.

Нейт заставил себя приподняться на локте.

— Как это произошло?

Когда кто-то откашлялся, Нейт повернул голову и увидел темноволосого мужчину в больничной униформе и накинутом сверху белом халате.

— Похоже, наша Владлена — редкая помесь. Я злюсь, что не подумал об этом раньше.

— А с чего? — спросила она. — Отец всегда говорил, что я его дочь.

— А ещё он сказал, что ты роилась человеком. Я не сложил два и два.

— Помесь? — спросил Нейт.

Лена кивнула.

— Очевидно, моя мать спарилась с волком и гиеной, которого я считала своим отцом… кто был моим отцом, в один день. — Она секунду помолчала, а потом добавила: — Отец может и был злобным сукиным сыном, но ко мне был добр.

— Когда-нибудь, ты должна будешь мне о нём рассказать, — проговорил Нейт, и Лена улыбнулась ему так, что у него перехватило дух. — А как у двух разных видов получилось потомство? И почему другие братья просто гиены?

На то ответил Призрак:

— У одного помёта может быть несколько отцов. Что касается межвидового размножения оборотней… в большинстве случаев такое невозможно. Но лишь гиены иногда могут размножаться как с кошками, так и с собаками, хотя детёныши обычно рождаются мёртвыми. А те, кто выживал, редко дорастают до подросткового возраста. Я никогда не слышал, чтобы кто-то доживал до совершеннолетия. — Он провёл рукой по лицу. — Держу пари, то, что отец был врачом, спасло тебе жизнь. Он сказал, что вы с Воном часто болели в детстве. Даже если бы не знал, причин твоей болезни, он мог тебя вылечить.

Лена рассеяно погладила пальцами тыльную сторону ладони Нейта.

— И почему у меня получилось перекинуться?

— Адреналин, — ответил Призрак. — Вероятно, в сочетании с сильными эмоциями. Что бы это ни было, ты пробила блок, который не давал тебе перекинуться. — Снаружи палаты поднялась суматоха. — Я так думаю. Нейт, ты должен хорошо поесть и отдохнуть пару дней. А в остальном, вы оба свободны. Лена, позвони мне.

В ту же секунду, как доктор ушёл, Нейт резко поднялся, притянул Лену к себе и усадил на колени. Щемящая боль в груди стоила того, чтобы прижать её тело к своему.

— Прости, Владлена. — Он пристально посмотрел ей в глаза, молясь, чтобы она увидела в них искреннее сожаление. — Мне так жаль, что я втянул тебя в эту историю.

Она покачала головой, и её коса коснулась его шеи.

— А мне не жаль. Ну, я могла бы обойтись и без того, чтобы едва не погибнуть, но из-за этого я смогла перекинуться. На самом деле, побыв на этой арене, я останусь в живых.

— Я убил твоего брата.

Она положила руку ему на щеку.

— Он убил бы меня в противном случае.

Слава богу, она спокойно отнеслась к тому, что он сделал, потому что не забрал бы свои слова обратно, даже если бы мог. Этот ублюдок заслужил смерть. Внезапная вспышка паники пронзила Нейта, когда вернулись воспоминания о произошедшем на арене.

— Что случилось с Фейдом? И клубом? Чёрт… Марсден…

— С Марсденом всё в порядке, — заверила она. — На самом деле, совсем недавно он приходил проведывать тебя. «Гладий» закрыт, а Фейд мёртв.

Если бы только это было правдой. Демон до самого конца света будет охотиться за Нейтом и Леной.

— Он может воскреснуть.

Лена порочно улыбнулась, разжигая угли только что потушенного костра.

— Син узнал род его демона. Его останки будут храниться в морге до тех пор, пока мы не сможем опознать и убить его вивиканта.

Проклятье, Лена и её коллеги неподражаемы.

— С этим могу помочь. — Он быстро поцеловал её в губы. — О, я хочу найти вампира, который был тут раньше.

— Придётся уточнить, — сухо сказала она. — Это место кишит клыкастыми тварями

— Высокий. Блондин. В доспехах. Это парень меня обратил. — Он снова поцеловал её, на этот раз так долго, что почувствовал вкус её персикового блеска для губ. — Я хочу поблагодарить его. Никогда не думал, что скажу такое.

Она нахмурилась.

— Под твоё описание подходит только один. Но он не вампир, а один из Четырёх Всадников Апокалипсиса.

Нейт фыркнул.

— Ага, как же.

— Серьёзно. — Она наклонила голову, и по её щекам разлился румянец, к которому Нейт мог бы приревновать, не будь таким… побитым. — Его зовут Танатос. Он был здесь совсем недавно.

От такого у него закружилась голова.

— Он реальный?

— Очень даже.

Нейт ошеломлённо выдохнул.

— Тогда, может, я видел не создателя. Должно быть, показалось.

Закрыв глаза, он уткнулся лицом в шею Лены, впитывая мягкие цветочные нотки её шампуня и мыла. От неё пахло чистотой, словно после душа, и внезапно Нейт мог думать лишь о том, как поставить Лену обнажённую и всю в мыле, под струю горячей воды.

— Хочешь поискать в больнице создателя? — спросила она хриплым шёпотом. — Или предпочитаешь вернуться домой? Потому что я знаю, чего хочу.

Как и он. Двести лет он искал своего сира, а теперь понял, что это неважно. Прошлое больше неважно. Только будущее имело значение, и он собирался сделать так, чтобы это будущее включало Лену.

Владлена собиралась заняться сексом. И как раз вовремя.

Перед тем как покинуть больницу, Нейт принял душ и переоделся в чистую одежду. Потом они отправились через Хэрроугейт к Нейту домой — в очаровательное поместье в глубинке Франции. Сначала она была удивлена таким домом, считая Нейта больше любителем города, жителем современной квартиры. Но уже через несколько минут, осматривая уютную мебель и мужественный декор, поняла почему. Словно бы, переступив порог, он из напряжённого, бдительного вампира превратился в мужчину, которому легко на собственной территории.

А ещё она заметила, что даже расслабленным, Нейт разводя огонь и наливая бокалы вина, не переставал смотреть на неё, и с каждой секундой во взгляде нарастала страсть. Через некоторое время и Лена и Нейт оказались обнажёнными на ковре. Лена даже не помнила, как они разделись, но это не имело значения. Главное лишь то, что они связаны вместе в такой тугой узел, что могли никогда не распутаться. Мускулистое бедро Нейта находилось между ног Лены, прижимаясь к сердцевине с самым удивительным давлением, которое одновременно успокаивало пульсирующую боль и заставляло ёрзать ещё сильнее.