— Нет, — твёрдо ответила я, сжав хрустальную ножку бокала.
— Уверена, что тебе это надо?
— Ты собралась читать мне нотации? — раздражённо спросила я, сверкнув взглядом.
Мел хмыкнула и сказала:
— Больно надо.
— Вот и прекрасно, — улыбнувшись ответила я и осмотрелась по сторонам.
Казалось, что каждый, кто находился в зале мог разгадать мой план. Но чем больше я думала, тем больше понимала, что это банальная паранойя.
Не успела отвести взгляд и подумать, как теперь действовать, заметила Рилан.
Она улыбнулась и помахала мне.
Я улыбнулась в ответ.
— Подержи минутку. — Я быстро сунула бокал опешившей некромантке и направилась к подруге.
— Ари! — радостно вскрикнула она и заключила меня в объятья.
Я крепко обняла её в ответ.
— Ты не представляешь, как я соскучилась по тебе! — отстранившись, произнесла девушка.
— Поверь, я тоже.
— Знаешь, без тебя в пансионе даже стало скучно. Серьезно! Никаких происшествий, взрывов, цунами, оживших деревьев… Ничего! Понимаешь?!
Я расхохоталась и качнула головой.
— Не поверишь. Но кажется мои неудачи убежали следом за мной!
— В смысле? — В её глазах плескалось веселье, но брови изогнулись в недоумение.
— Ну…к примеру моя соседка пыталась скинуть меня с башни. Образно говоря. Меня едва не задушила нежить. А ещё я обзавелась драконом, — пожав плечами выдала я.
До сих пор не верилось, что все это было со мной! Кажется, столько неприятностей со мной даже в пансионе не происходило!
— Шутишь?! — удивленно выдохнула подруга и мотнула головой.
Выражение её лица говорило о том, что она не верила.
Я усмехнулась и уверенно произнесла:
— Нет. И даже могу доказать. Мои новые знакомые подтвердят! Идём, кстати, познакомлю.
— С некромантами? — настороженно поинтересовалась подруга и тут же нахмурилась.
Я понимала её опасения. Ведь не так давно. Буквально пару дней назад, думала и реагировала на эту расу так же. Но, честно говоря, чем больше я их узнавала, тем больше понимала: что они вовсе не бездушные, хотя временами и могли быть хладнокровными. Но так ведь профессия обязывала!
Все мы не безгрешны. Но только сейчас я поняла, что шанс на доверие заслуживает каждый. А там уж все зависит от обстоятельств…
— С ними, с ними. На самом деле они не такие уж и…плохие, — едва улыбнувшись, ответила я. — В общем идём! — Я быстро схватила её за руку и потянула в ту сторону, где стояла Мел.
Я обернуться и увидела ребят. Теперь они снова стояли все вместе. При этом Блэй выглядел каким-то дёрганным. Но сейчас я была так счастлива, что мне совершенно не хотелось злиться.
Если отбросить взаимоотношения с Блэем, то в принципе все не так уж и плохо!
Сегодня праздник. У меня начался последний год в пансионе. Мы идеально станцевали. Я получила зрительную похвалу от Дамира. А это уже что-то! Моё зелье готово и вовсю ждёт своего часа! Я наконец увиделась с подругой и теперь могу познакомить её с людьми, что в какой-то степени стали не безразличны мне. Плюс у меня появился маленький защитник — дракон! Разве есть повод для отчаяния и грусти?.. Нет! Совершенно!
Всё идёт так, как и должно идти!
Я кивнула своим мыслям и улыбнулась. Мы стали пробираться сквозь толпу, к ребятам. Но не успели сделать даже пары шагов, я резко остановилось. Сердце опасно забилось в груди! Не успела толком крикнуть, позабыв о том, как это выглядело бы со стороны: Блэй выхватил бокал из рук Мелисы и залпом опустошил его!
В этот момент мое сердце остановилось. А затем ухнуло в самую бездну и разбилось на маленькие осколки…
— Нет… — ужаснувшись, прошептала я.
— Эй, Ари. Ты чего? — Рилан коснулась моей руки и непонимающе посмотрела на меня.
Но внутри меня уже разворачивался ураган!
Он выпил мое зелье! МОЕ. ЗЕЛЬЕ!
Зелье для Дамира!
Святые духи…
Несколькими минутами назад мне казалось, что поводов для отчаяния и грусти нет. Но теперь. Теперь они были! И ещё какие!
Это же катастрофа!
Что теперь делать?!
Я тряхнула головой, пытаясь взять себя в руки и не паниковать раньше времени. Ведь возможно, что все не так страшно, как кажется на первый взгляд. Хотя кого я пыталась обмануть?! Знала же все тонкости этой затеи!
Судорожно сглотнула и подняла голову. Заметила на себе растерянный взгляд Мелисы.
Она, как и я: выглядела подавленной и совершенно обескураженной.
Выдохнула и кивнула в сторону выхода, показывая, чтобы они двигались туда. Ведущий на сцене в этот же миг объявил медленный танец, и все начали расходиться на пары.
Я не слышала, что Мелиса сказала ребятам. Но видела, как Блэй с Ноланом переглянулись и нахмурившись, направились вслед за девушкой.
— Идём. — Я потянула ничего непонимающую подругу туда же: в сторону выхода, заметив, как чуть поодаль: Дамир протянул руку своей спутнице, приглашая на танец.
Этот вечер должен был стать незабываемым! Но теперь… Теперь он испорчен! Нет! Хуже! Он безвозвратно утерян! Утерян, как и мой шанс на долго и счастливо с Дамиром!
Матушка природа…
Что же теперь будет?!
Глава 19
«Чем дальше идёшь, тем больше видишь и узнаёшь»
Мы зашли в нашу комнату. Все заняли места. Я закрыла дверь и осталась стоять на месте. Внутри меня все клокотало от злости и страха.
После того, как я вкратце все рассказала Рилан. Она несколько минут находилась в ступоре. Ее лицо выражало полнейшее недоумение и неверие. А стоило мне закончить свой сжатый рассказ, как она сказала: «Ари, это уже не смешно». Но в том то и дело! Что я не шутила!
Я действительно приготовила запрещённое зелье! И я действительно собиралась его использовать на своём ректоре! А, что?! Что мне оставалось делать?! Отчаянные ситуации требовали таких же: отчаянных мер! К тому же я не терплю отказов! Это высшее унижение! Да ещё и неуважение!
Я девушка! У меня тоже есть гордость и обиды. Но… кто ж знал то, что все ТАК обернётся?!
— Так: по какому поводу собрание? — сидя на стуле поинтересовался Нолан, но посмотрев на меня, Мелиссу и Рилан, добавил: — И почему у вас такие лица, словно кто-то умер.
Последовала угнетающая тишина.
Мы трое переглянулись, когда Нолан обеспокоено воскликнул:
— Демоны! Что, серьезно? У нас кто-то умер?
— Нет. Конечно нет. Успокойся, — тут же произнесла Мел и закусила губу.
— Тогда в чем дело? — холодно поинтересовался Блэй, сидя на кровати своей сестры.
Кажется, он до сих пор злился. Но на что?.. Или кого?..
— Ари, скажи уже ему, — недовольно поджав губы, сказала Рил, посмотрев на меня в упор.
Я замялась. А мое сердце… Мое сердце не знало куда сбежать от всего этого ужаса!
Наверное, стоило честно во всем признаться и просто сказать Дэмиону: «Прости, но теперь мы связаны!». Но вместо этого я сложила руки на груди, посмотрела на некроманта и обвинительно произнесла, когда он поймал мой взгляд:
— Это ты во всем виноват!
— Ари! — услышала я укоризненный хор девичьих голосов и насупилась.
— Нет, ну, а что?! Я не права?! — сердито произнесла я, посмотрев на девочек. — Если бы он не совался, куда не следует, то ничего бы этого не случилось! А так… А так я не виновата! Вот! — обиженно проговорила я и насупилась.
— Что-то я не понял… Что ты опять успел натворить? — Нолан в упор посмотрел на друга.
— Аналогично: я ни черта не понял! — взвился Блэй.
Не успела я пикнуть, как он уже оказался возле меня. Его рука сжимала мою шею. Не сильно, но вполне ощутимо. Его глаза полыхали гневом. И казалось, что в этот момент в них поселилась тьма.
Святые духи… Он ещё и так может?!
— Что ты наделала?!
Я судорожно сглотнула и часто заморгала под пристальным взглядом.
Вот ведь!..
Чуть, что, так сразу Арамира?! Нет уж! Так не пойдёт!
— Я не виновата! — единственное, что я произнесла, прежде чем, Нолан сказал:
