Аудитория оказалась большой. Те же тёмные стены, яркие лампы, благодаря которым здесь довольно светло. Позади ряд шкафов со стеклянными дверцами. Внутри же находились различные колбочки, коробки, маленькие сундучки, пробирки и прочие принадлежности, что больше походили на орудие пыток, а не на предметы для лабораторных работ. Столы со специальной поверхностью. Различные приборы для изучения и инструменты, которые своим видом с каждой секундой заставляли меня нервничать и елозить на стуле все больше.

«Они, что здесь трупов вскрывают!?» — мелькнула ужасающая мысль, которая больше походила на догадку, но тут же испарилась, поскольку я отвлеклась на голос преподавателя.

— Добрый день, студенты. Сегодня у нас с вами повторение прошлого материала. А значит лабораторная, что я обещал вам после каникул.

— Да ну-у, Лестар Рикардьевич… — заунывно выдал парнишка, что сидел впереди меня.

— Надеюсь вы подготовились, — с нажимом и некоторой усмешкой в голосе проговорил мужчина, пропустив выпад своего студента.

Тот обречено выдохнул и вперился в тетрадь.

— Так, когда мы должны были подготовиться, если на каникулах отдыхали. А не успели прийти, так вы сразу влепили лабораторную, — выдал уже другой, темноволосый парень с красными прядями в волосах.

Аудитория разразилась смехом. И я сама невольно улыбнулась.

Остроумно, однако.

— Жерар, ты у меня вообще должен был подготовиться в первую очередь, — ответил мужчина, раскрыв журнал.

— Так я это…готовился, — стушевавшись, тут же ответил парень, под пристальным взглядом преподавателя, когда какая-то девушка выкрикнула:

— Ага. Готовился он, улепётывая от первой же нежити!

Аудитория снова заполнилась смехом.

Мужчина хмыкнул, улыбнувшись уголками губ, но тут же принял серьёзный вид и сказал:

— Все. Отдохнули и хватит. Записываем тему.

Я хмыкнула и перевела взгляд на доску, что ещё минутой назад была совершенно чистой. Теперь же на ней красовалось: «Лабораторная. Тема: стадии разложения. Особенности разложения».

«Метла мне в глаз! Вы серьезно?! Именно сегодня? Именно тогда, когда здесь появилась я? Они решили окончательно извести меня?!» — подумала я, когда второй моей глобальной мыслью было: «Так вот для чего тот парень брал книгу! Решил заранее освежить знания…»

— Итак, смотрим на свои рабочие места, — проговорил мужчина, стоило всем поднять головы и прекратить писать. — Что вы видите?

— Поверхность стола? — снова ляпнул парень с красными прядями, и повсюду раздались смешки.

Профессор тяжело вздохнул и, качнув головой, сказал:

— Что-то, помимо этого, Жерар.

— Смеси для опознания стадий!

— Верно, Самин, — довольно кивнув, ответил профессор, посмотрев на ликующую девушку, сидящую напротив него. — С помощью вспомогательных материалов вы должны самостоятельно выяснить на какой стадии находится тело. А также написать какие особенности имеет эта стадия. То есть её характерные черты, признаки, по которым вы это определяете, следствия, что ведут к данной стадии и конечно же заключение, где вы опишете: опасна нежить на данной стадии разложения или же нет, не забывая при этом включить такие пункты, как: возможно ли восстановление плоти, покинула ли душа физическую оболочку, и вероятность её воскрешения. Вам всё ясно?

Все молча кивнули, когда я сидела в ступоре, едва дыша. Но стоило мне отвести взгляд и сглотнуть, как я заметила насмешливый взгляд Хантера.

Ну уж нет! Не дождёшься!

Я взяла себя в руки и гордо задрав подбородок, выпрямила спину, одарив парня милой улыбкой.

«Дыши, Ари, дыши. Ты справишься. Ну подумаешь…труп. Труп в стадии разложения. Что здесь такого? Ничего такого, с чем бы ты не справилась. Главное дыши…» — повторяла я себе, как заклинание, что могло сделать меня бесстрашной. Но увы! Таких заклинаний я не знала! А бесстрашной… Бесстрашной явно не была, поскольку разум у меня все же присутствовал и находился в полном здравии!

— Тогда начинайте! — махнув рукой, произнёс профессор.

В этот же миг все одели маски, что лежали на столе.

Поначалу не понимала, к чему это. Но стоило мне увидеть тело, лежащее на столе, прямо у нас под носом (впрочем, как и у всех студентов), и я поняла зачем! И это промедление едва не стоило мне жизни, ведь я чуть ли не задохнулась от запаха, что теперь свободно разгуливал по лаборатории!

— Не забываем о мерах предосторожности! — настоятельно проговорил мужчина, а после собрав какие-то бумажки — удалился, бросив при этом напоследок: «Не шуметь. Не играть с нежитью. Не взрывать кабинет».

Кто-то кивнул, кто-хихикнул, кто-то улыбнулся, а кто-то просто махнул рукой. Я же из последних сил сдерживала рвотный позыв, не желая показывать свою слабость. Но стоило мне взглянуть на тело, где костей виднелось больше, нежели кожи, которая ошмётками прикрывала некоторые части, как к горлу подступил комок, сдерживать который стало невозможно.

«Не могу!» — мученически подумала я и, зажав рот, выбежала из класса.

В туалете я надолго не задержалась, поскольку справилась с первого раза, лишившись завтрака, который ела перед отправлением. После же умылась, привела волосы и лицо в порядок. И выдохнув, взяла себя в руки, прежде чем снова войти в лабораторию.

Святые духи, прошу вас, дайте мне сил в борьбе с…с разложением…

— Что, плохо? — насмешливо спросила Мелиса, стоило мне вернуться и сесть на место.

— Да так. Видимо завтрак был испорчен, — язвительно ответила я, делая вид, что не замечаю насмешливых взглядов всех остальных.

Ух-х-х! Ироды!

Девушка хмыкнула и сказала:

— Ну-ну.

Я сглотнула и на долю секунд прикрыла глаза, собираясь с духом. А после… После снова посмотрела на труп, борясь с отвращением.

— Ну? И… что мы должны сделать? — сглотнув, спросила я и посмотрела на девушку.

— А ты уверена, что силёнок то хватит?

— Уверена, — сдержанно ответила я.

— Тогда надо определить стадию разложения.

— Ты предлагаешь это сделать мне? — удивлённо спросила я, глядя на то, как девушка в упор смотрит на меня, в ожидание.

— А ты хочешь, чтобы это сделала я? — Она усмехнулась, вздёрнув бровь.

— Разве это не ты — некромант?

Мелиса кивнула, уверенно сказав:

— Я.

— Тогда в чем проблема?

— В том, что я приготовила отвар из смесей и довела его до нужной консистенции, дабы определить стадию. Теперь твоя очередь работать.

Я с силой сжала руки, что находились под столом и мысленно выдохнула.

Окей.

— Тогда говори, что делать, если, конечно, не хочешь себе новый имидж.

Она недоумённо вздернула брови.

— Ну вдруг я случайно вылью на тебя кислоту или же поставлю горелку не туда.

— Ты мне угрожаешь?!

— Нет. Я пытаюсь тебе объяснить, что совершенно не смыслю в некромантии. Следовательно, за последствия своей работы без контроля: не отвечаю.

— Хм. Ладно.

Я закатала рукава блузки и, сжав челюсть, кивнула, намекая о том, что я готова.

Девушка усмехнулась.

— Просто вылей содержимое колбы на тело так, чтобы оно распространилось равномерно на каждый участок. Иначе не подействует.

Я выдохнула и, побольше натянув на лицо маску, взяла длинную колбочку.

— Потряси, прежде чем начнешь. Кристаллы оникса уже осели на дно, — тоном профессора произнесла девушка, и я закатила глаза.

Аккуратно потрясла колбочку, увидев, как маленькие огненные кристаллики поднялись со дна и растворились в золотой жидкости, а после начала выливать раствор, стараясь попасть на каждый участок.

Минута: и тело охватило золотое мерцание, словно кокон.

— Теперь проведи рукой над телом и скажи активацию: «ниир».

Я нахмурилась, поскольку совершено не понимала некромантских действий, но послушно занесла руку над телом, и пройдясь от подобия головы до кончика хвоста, произнесла активирующую фразу. Тело начало содрогаться, а после… После когтистая лапа неожиданно выгнулась в сторону, противно хрустнув и потянулась ко мне.