Через два часа Арсен уже ехал в сторону Бреста. Задумчиво глядя на пробегающие в окнах автобуса польские деревушки, он поймал себя на мысли, что в чем-то даже восхищается Татьяной. То, с каким упорством она защищала, свое семейное гнездышко, вызывало уважение. А сына он найдет, – обязательно найдет. Знал бы он тогда, как судьба все переставит в его жизни, и его встреча с сыном отложится на долгие года.

Мясокомбинат заработал. Три фирменных небольших грузовика с рефрижератором выезжали каждый день с территории комбината и развозили продукцию по всей Латвии. Были поставки и в Литву и Белоруссию. Но этого было недостаточная нагрузка на комбинат, и Арсен пошел ва-банк. Получив аудиенцию у министра сельского хозяйства Латвии, он пришел к нему на прием.

– Мясо как сырье в Латвии недостаточно. В предшествующие годы население, бедствуя, вырубило весь скот и воспроизводства нет. Моя фирма является одним из стабильных налогоплательщиков и поставщиков рабочих мест для местного населения. Для развития дальше мне надо больше сырья, а в Латвии его нет. Я могу завозить его с Белоруссии, но таможенные пошлины взвинтят цены на готовую продукцию, мне нужна квота на беспошлинный провоз сырья для переработки. В Латвии такого еще не было, это прецедент, но Вы можете это решить на уровне правительства, – убеждал Арсен министра. Для придачи особого значения своей просьбы он придвинул запечатанную сургучной печатью деревянную коробку с армянским коньяком и приложил пакетик, уверенно пристукнув по нему пальцем, – я надеюсь, что Вы меня услышите.

Через неделю, получив из министерства сертификат-разрешение для своей фирмы на провоз мяса в Латвию без пошлины, Арсен наконец вздохнул свободно. Теперь сырьем его комбинат был обеспечен надолго. И дешевая цена на въезжавшее из Белоруссии мясо позволила ему вскоре встать на первое место в Латвии по продажам готовой местной продукции. Но тут произошло то, что впоследствии сильно ударило по экономике Латвии, и так еле переживающей разрыв экономических связей с Россией. В Латвии приняли новый закон о гражданстве. По этому закону Арсен больше не мог, будучи ни жителем и не гражданином Латвии, быть руководителем своей фирмы, или акционерного общества, которое было у него. Не мог купить землю под своим комбинатом. Нужен был житель или гражданин Латвии для наделения его директорскими правами.

У Арсена работала бухгалтером девушка, родом из Молдавии, из Гагаузии. Она еще в Советское время приехала в Ригу на трикотажный комбинат работать. И осталась жить насовсем. Арсен познакомился с ней на конкурсе красоты, где она заняла второе место. Молодые люди жили вместе. Поговорив с ней, он переделал уставные документы, и в итоге она получила больше процентов в уставном капитале, чем он. Но фактически ничего не изменилось. Иначе было невозможно. Через месяц, поняв, что готов выйти на российский рынок, Арсен уже мчался на своем «БМВ» в Москву.

После последнего приезда Арсена на выставку в Москву прошло уже полгода. На этот раз он взял с собой своего заместителя. В багажнике, в специальных контейнерах лежали образцы продукции и всевозможная рекламная продукция с логотипом его комбината. Ассортимент продукции был большой, и главной особенностью была вакуумная упаковка. Качество и цена не оставляли никаких шансов датской, голландской и финской продукции. Арсен ехал на сельхоз выставку, где его фирме было выделено место в павильоне «Производители мясной продукции и переработка мяса». Он ехал за победой.

Заместитель, Сергей, был знакомым его девушки – Татьяны. Она попросила Арсена взять его на работу, как очень ответственного и порядочного человека. Заплатив за него имеющиеся долги бандитам, и взяв с него слово не отвлекаться на другие занятия, он оформил его своим заместителем и понемногу вводил в курс происходящего на комбинате. Арсен понимал, что рано или поздно он физически не сможет одновременно заниматься всеми делами комбината и ему нужен был толковый и ответственный человек. Сергей, в принципе и был таким, но как показали дальнейшие события, этого оказалось недостаточным.

Посетителей на выставке было много. Оправившись от переходного периода от коммунизма к демократии, Россия начинала понемногу приходить в себя. Стали появляться торговые сети, открывались супермаркеты и им нужна была продукция, которая была бы конкурентоспособна с западными брендами. Арсен собирался предоставить им такой товар. Вскоре ему это удалось. К концу выставочных дней, продегустировав килограммы образцов и получив выбор между продукцией ведущих мировых поставщиков и Рижского комбината «Центаурус», многие остановили свой выбор за последним.

Арсен получил на руки несколько договоров о намерениях на сумму более миллиона долларов. Он был счастлив. Вечером, разговаривая с своей мамой, он наконец сказал причину, почему не уехал из Риги с ней. Он выдержал испытание и был готов работать еще и еще, чтобы двигаться к своей цели. Но за ним в Латвии уже наблюдали, и наблюдали с большим интересом.

На обратной дороге в Ригу случилось несчастье. Сидя за рулем своего автомобиля и ехав по трассе в лесополосе в Тверской области, Арсен внезапно увидел выезжающий на трассу длинномер с рефрижератором, который перекрыл ее всю. Дорога была узкая и возможности объехать грузовик слева по движению не было из-за деревьев вдоль трассы. Оставалась только возможность объехать грузовик справа по обочине… Когда грузовик вырулил полностью на дорогу, показался стоящий за ним на обочине автокран. Обочина тоже была занята. Арсен успел только развернуть машину боком и принять удар на свою сторону, чтобы спасти Сергея. Скорость была около 120-ти…Скрежет тормозов и темнота…

Очнувшись под наркозом на операционном столе, первое, что он сказал:

– Где мой дипломат? Пока я не увижу его, я не дам ничего с собой делать.

– Успокойтесь, молодой человек, я всего лишь хирург и не слежу за личными вещами. Мне надо закончить операцию. И вообще, сестра, почему он под наркозом проснулся? Срочно маску! – врач нервно обратился в медсестре, ассистирующей ему.

Арсен упрямо крутил головой, не давая надеть маску.

– Черт возьми, принесите его дипломат, наконец! – крикнул врач, теряя терпение.

Медсестра выбежала из операционной. Сколько прошло времени, было непонятно, но вскоре появился Сергей с дипломатом. Он поднял его над головой и крикнул через порог операционной:

– Все в порядке, дипломат со мной, лежи спокойно, не беспокойся! – его дальше не пустили, и Арсен, успокоившись, провалился в какую-то бездну. Вскоре он снова очнулся, и чувствуя, что что-то зашивают у него на голове, шутя сказал:

– Слава богу, что хоть голова на месте, – и снова ушел в забытье. Через час, когда ему что вкручивали в колено, он проснулся и снова спросил:

– Хоть танцевать то смогу, или нет?

– Сможете, сможете, сестра- это что такое, он долго будет болтать под наркозом? – сердито сказал врач, – и снова забытье.

Арсен очнулся ночью после операции на кровати от жуткой боли в правой ноге. Старая кроватная сетка под ним растянулась, и нога в лангете больно пульсировала. Он попробовал повернуться, но прогнувшаяся сетка не давала повернуть ногу с лангетом. Полежав минуту, он, стиснув зубы, сполз на дощатый пол. Стянув с кровати подушку под голову и одеяло, он потерял сознание.

Авария произошла около поселка Кунья, на трассе Рига-Москва в Тверской области. Поселковая больница, куда привезли Арсена после того, как вырезали его ногу из искореженной левой стойки автомобиля, не была оснащена всем необходимым для таких случаев, и людей спасали благодаря личной самоотверженности врачей – хирургов.

Утром, делая обход палат, медсестра не обнаружила на койке поступившего вечером после операции тяжелобольного. Кинувшись в палату, она увидела его мирно спящим на полу с натянутым на ноги одеялом. Позвав санитаров, она попыталась положить его обратно. Но больной наотрез отказался. После завтрака к нему впустили Сергея с перевязанной головой. Поблагодарив господа бога за чудесное спасение Арсен решил не оставаться больше в больнице. Позвонив в Ригу, он вызвал специальную машину скорой помощи для перевозки его в Латвию. В ожидании машины он раза три набирал номер своей квартиры и офиса, – искал Татьяну, но ее нигде не было. Позвонив секретарше, он узнал, что она пару дней назад заказывала авиабилет на Кишинев. Он об этом ничего не знал. По приезду машины из Риги, он вызвал хирурга, делавшего ему операцию и поблагодарив его двумя сотенными долларов, попросил отпустить под свою ответственность. Вскоре они приехали домой.