Дракон резко снизил высоту и стремительной бело-чёрной сверкающей тенью пронёсся над кострами и кричащими от неожиданности и ужаса солдатами. В след дракону полетело несколько стрел, но его скорость была слишком велика, чтобы они успели его достать. Зато эти стрелы нашли другие мишени и ранили несколько человек, бегущих в суматохе. Оглянувшись назад Загг успел это заметить. Стоящая в поле армия была, действительно, впечатляющей, но они пронеслись над ней всего лишь за несколько минут. Затем дракон набрал высоту и устремился к виднеющемуся вдали горному хребту. Недалеко от него внизу было несколько деревень. Над ними дракон снова сбросил высоту и полетел медленно, периодически издавая громкий рык. С удовлетворением увидел, что не остался незамеченным и устремился к вершине ближайшей горы, оставляя за собой кричащих от ужаса людей. Приземлившись на вершине, он присел, позволяя Заггу соскочить с его спины.

- Ну каак, гос-по-дин Ветррро-дуй? – спросил он молодого волшебника. – Я дос-та-тооч-но зас-ве-тииил-ся?

- Мне кажется даже слишком, – усмехнулся Загг отряхиваясь. – Но учитывая, что драконов Зедан считает зверьми, хоть и очень умными, и хитрыми, то такое поведение вполне можно объяснить. Почуял, что за ним охотятся, сидел притаившись столько, сколько смог, ослаб, проголодался, решил попробовать удрать подальше. Из-за того, что ослаб летел низко, не таясь. Костры армии привлекли запахом еды, но отпугнули крики людей, и дракон полетел прятаться в ближайшие горы. Очень даже логично и понятно. Обратно полетим под прикрытием щитов и маскировочных заклинаний.

- Сна-ча-ла пе-ррре-дох-нём. Я не пррри-вык воо-зиить ко-го-то у се-бя на спи-нее. Этоо тя-же-лоо-ва-то.

- Сир, – с некоторой робостью произнёс Загг. – Я очень благодарен Вам за этот полёт. Он был захватывающим. Я и представить себе не мог, что возможно летать на такой скорости. Незабываемое впечатление.

Конрад фыркнул в ответ.

- Ког-да-то, – через некоторое время ответил он. – Дрр-а-ко-ны и вол-шеб-ни-ки бы-ли од-ним на-ррро-дом, зак-лю-ча-ли брра-ки, ррро-жа-ли де-тей. Дрра-коо-ны поз-во-ля-ли ма-гам ле-тать на своих спи-нах и кол-до-вать, заа-щи-щаа-я мирр оот не-киих тём-ных сил. Но по-том, тём-ные си-лы бы-ли по-верр-же-ны и ма-ги за-хо-тее-ли под-чи-нить се-бе дрра-ко-нов. Дрра-ко-нам прри-шлоось скрры-вать-ся. Сме-ня-лись по-ко-ле-ния – дрра-ко-ны вы-ми-рра-ли, ма-ги сла-бе-ли… Это всё, что мо-я маать ус-пе-ла рррас-ска-зать от-цу прро сво-их прред-ков…

- Наверное, это было очень давно, – удивился Загг. – Ни в одном магическом трактате об этом не сказано ни слова.

- Да, очееень дав-но, – повторил Конрад. – Но не ска-за-но об этоом, по дрру-гиим прри-чи-нам… По-рра воз-врра-щать-ся.

Загг послушно уселся на спину Конрада, сотворил щиты и маскировочные заклинания для себя и для дракона, и они полетели в Элларию. Ещё не успел начаться рассвет, когда они добрались до пещеры. Конрад сразу же начал трансформацию, а Загг развёл костёр и достал припасённую заранее куриную тушку, начал её готовить. Он размышлял над словами Конрада про то, что драконы и маги когда-то были одним народом. Это многое объясняло. Например то, почему магических способностей у рождающихся детей становиться с каждым поколением всё меньше и меньше. Это почти незаметно, но если сравнить то, на что были способны маги лет 200 назад и сейчас – тенденция очевидна. Маги вымирают, видимо также, как и драконы. Но почему же произошёл конфликт? И почему все древние трактаты представляют драконов жестокими хищными животными. С какими тёмными силами они сражались? Ни в одной книге об этом ничего не написано. Почему? У Конрада есть версия, но он не поделился ею. Некие тёмные силы были повержены и всё должно было бы быть хорошо. Но люди – маги и драконы стали бороться друг с другом, делить власть? Потом он стал думать над тем, почему пока он летал на спине дракона ему было легче колдовать, и он ощущал, что сил у него как-будто значительно больше. Неужели это не показалось ему – Конрад действительно подпитывал его магические способности. Так что же, волшебники и драконы могут устанавливать между собой некий магический симбиоз? Возможно, маги древности хотели получить силу драконов, но не хотели от них зависеть, поэтому объявили охоту на них. «Тёмные силы» в душах волшебников, захотевших отобрать драконью магию победили тогда… Так Загг размышлял всё то время, пока Конрад находился в озере, а курица равномерно поджаривалась на костре. Когда Конрад уже одетый подсел к костру, куриная тушка хорошо прожарилась и источала вкусный влекущий аромат.

- Ваше Величество, – обратился к нему Загг, – я тут немного еды приготовил – не побрезгуете со мной позавтракать?

- Охотно, – весело сообщил Конрад. Он был в прекрасном настроении и чувствовал себя отлично, как и всегда после трансформации и полёта.

Загг достал нож и две деревянные миски, разрезал курицу пополам, разложил в миски и добавил в каждую по большому ломтю припасённого хлеба, передал одну из мисок Конраду.

- Знаешь, Загг, – обратился к нему Конрад, принимая миску. – Я поменял к тебе своё отношение. Я привык ненавидеть твоего отца, но, во-первых, ты – не он, а во-вторых, я верю, что твой отец не хотел убивать мою мать, что это было роковое стечение обстоятельств. Я не могу сказать, что мой отец ненавидел твоего, скорее я его ненавидел, а он глубоко сожалел, даже скорбел. Отец иногда вспоминал свои совместные приключения с твоим отцом, по-своему он продолжал его любить несмотря ни на что. Но, конечно, после произошедшего он не мог больше его видеть. Однако, надеюсь, ты понимаешь – магия в Элларии запрещена не из-за твоего отца, как большинство считают. Из-за меня. Отец опасался, что волшебники могут меня обнаружить. Не без оснований надо сказать. Я не настолько негативно отношусь к магии, как обычно хочу это показать. И, должен отметить, что этот тандем дракона и мага… В нём что-то есть… Не знаю, как объяснить – как будто бы я соприкасался с твоей магией, и это ощущение мне нравилось, оно наполняло меня силами и слегка пьянило. А ты что-нибудь чувствовал?

- Да, – ответил Загг. – Я ощущал прилив магических сил, очень легко было колдовать. Как будто, Ваше Величество, Вы делились со мной своей магической силой. Я размышлял над этим, а также над Вашими словами о том, что драконы и маги были одним народом. Пожалуй, я понимаю, почему волшебники древности в своих трактатах превратили драконов в бездумных животных. Возжелав власти, могущества, но при этом независимости от драконов, они должно быть творили с драконами ужасные вещи, пытаясь добыть их магическую силу, которой раньше они делились добровольно. Чтобы обелить себя в глазах предков они переписали историю.

- Да, – подтвердил дракон. – Скорее всего так и было. Давай перейдём на «ты», называй меня Конрадом. Не думаю, что мы сможем стать друзьями, но я не люблю церемонии. Ты катался сегодня у меня на спине – было бы странно продолжать называть меня «Ваше Величество».

- Не вижу в этом ничего странного, – заметил Загг, вгрызаясь в куриную ножку. – Но, если хотите, попытаюсь обращаться к Вам… к тебе на «ты», Конрад.

- Знаешь, Загг, – через некоторое время разжёвывая курицу сказал Конрад. – А я ведь и не знал, что могу делиться с магами своей магической силой. Ну, конечно, помимо тех способов, связанных с расчленением меня на части, описанных в ваших древних трактатах. Увидев меня в первый раз Зедан заметил, что из меня получился бы отличный волшебник, потому что у меня очень много магических сил. Но я ведь пробовал колдовать. Когда-то в детстве, по книгам, как Аэреллин. У меня ничего не выходило, сколько бы я ни старался. Хоть и много во мне магической силы – я как будто не могу её использовать.

- Зедан почувствовал Вашу…твою магическую силу?! – Загг был поражён. – Не может быть! На это никто из ныне живущих волшебников неспособен!

- Почему? – удивился Конрад.

- Чтобы почувствовать чужую силу, надо самому быть очень сильным. Ходили слухи, что Зедан постоянно проводит над собой эксперименты чтобы повысить свои магические способности, но я и предположить не мог, что он настолько в этом преуспел. Он очень опасный человек!