С учащенным сердцебиением я забираю из его рук костюм в чехле и ботинки. Питер отступает от двери только за тем, чтобы закрыть её, и я впервые не слышу замка после этого. Я не нахожу сил проверить свой слух и открыть её — я не знаю, что это не очередная проверка Питера — он вообще мало кому доверял. Даже по взгляду на Квентина я не мог говорить о том, что он не ищет изъяны и в нём. Что-то научило Питера быть отдельным, не сдавать позиции — никогда.

Питер не обманывает и ровно через час заходит в комнату тоже одетый лучше, чем обычно, но не в костюме — я сомневаюсь, что это не одеяние в мой последний путь. Бросаю последний взгляд на разбитый телефон, который я даже не потрудился убрать и выхожу из комнаты, впервые за всё это время. Я даже ни разу не пытался сбежать, думая о том, что это, во-первых, бесполезно, во-вторых, может мне стоить намного дороже, чем зрение. Поправляю на лице очки, когда мы заходит в огромную столовую, где накрыт стол на пять персон, и мы оказываемся первыми.

Питер предпочитает постоять и, видимо, подождать оставшихся. Через пять минут в дверях появляется Квентин, с которым мы, к сожалению, уже хорошо познакомились, а следом за ним парень, которого я раньше не видел, но он явно занимает почётное место здесь. Питер подходит к нему, похлопывая по плечу и подводя ко мне, чтобы познакомиться.

— Знакомься, Тэйт, это брат Астрид — Кристофер Калхен.

Я не в силах поверить, что он жив и он стоит передо мной, что все эти два года Астрид верила, он умер, умер за неё. Рукопожатие у Криса выходит сильное и какое-то надменное, он даже не смотрит на меня, видимо, считая меня ненужным элементом, от которого легко отмахнуться и который скорее мешает, что весь этот ужин моя затея.

Дверь открывается и на порог шагает Астрид в чёрном вечернем платье с вырезом сбоку. Она стала другой — на её лице как будто вообще ничего не отображается, кроме сосредоточенности. Она проходится глазами по всем присутствующим, в том числе и на мне — её взгляд не останавливается, она не замирает, как будто я скорее предмет мебели или интерьера. Она встаёт рядом с Питером, когда он с улыбкой произносит.

— Сюрприз, Астрид! Ты разве не оценила мой подарок?

— Какой? — приподнимая бровь, спрашивает она и открывает свой клатч, чтобы найти зеркальце и подправить прядку волос. Я замираю, буквально, примерзая к полу от её реакции, а точнее от отсутствия её. Задумываюсь о том, а чего я ждал? Что она кинется мне на шею, обнимет и скажет спасибо за то, что я чуть не умер и лишился семьи и друзей? Что я — чёрт — торчу здесь в четырёх стенах, когда она спокойно перемешается, как минимум, по дому?

— Прошу за стол, — говорил с улыбкой Питер и все молча садятся за стол, как будто он всех заставил явится сюда против их воли. Так получается, что я сажусь справа от Питера и напротив Астрид. Я пытаюсь отыскать на её лице изменение, хоть подмигивание, что всё это игра, и она не может по-другому. Совсем не пленница, что так она спасает нам обоим жизнь, но я не вижу ничего из этого, ей действительно всё равно на то, что было со мной и что я здесь.

Я хватаю приборы и сильно сжимаю их, намереваясь уже высказать всё Астрид — она заслуживает к себе такого отношения, а ещё боли, что мне пришлось пережить, пока она была счастлива. А ещё больше она раздражает тем, что сидит со скучающим видом и поглядывает на настенные часы, отсчитывая оставшееся время до конца ужина.

Прислуга приносит им основное блюдо, салат, напитки.

— Тэйт, не хочешь вина? — спрашивает Питер, наслаждаясь этим представлением.

— Нет, спасибо, — произношу я и снова утыкаюсь в тарелку. На секунду рука Астрид дёргается, когда моргаю, всё остается на месте — в спокойном состоянии, мне показалось. Всего лишь обман, желание видоизменить действительность.

Питер спрашивает еще вопросы, но я отвечаю невпопад. Неожиданно трое мужчин вскакивают из-за стола на сигнал тревоги, который распространяется по дому и бьёт по голове. Астрид поднимает взгляд, намереваясь встать следом и последовать за всеми, но Питер останавливает её движением руки.

— Будь здесь, с Тэйтом.

Трое мужчин убегают за дверь, на ходу доставая оружие из-за пояса и направляя перед собой. Тэйт встаёт, как только за ними хлопает дверь.

— Сядь и сиди на месте, они разберутся, — со скучающим видом произносит Астрид, даже не смотря на Тэйта и попивая вино из бокала.

Не нахожу слов ответить сразу, рукой отшвыриваю тарелку с едой в сторону, она с грохотом падает и разбивается, но не перекрикивает сигнал тревоги, наверно, поэтому никто сюда не спешит.

— К чему такие жертвы ужином? Люди тратили на это время, — Астрид впервые поднимает взгляд на меня и задерживает его, оглядывая с ног до головы, и только больше меня раздражает.

Действительно, к чему жертвы? А может, она говорит скорее обо мне и наших друзьях?

— Ты поменялась, Астрид, — говоря я, садясь на стул и наливая и себе вина в бокал.

— Все меняются, Тэйт!

— Когда ты меня освободишь, и мы сбежим? — слова сами собой вылетают изо рта с надеждой, я даже не успеваю отследить, когда произношу их и что они значат последнюю надежду на то, Астрид ещё здесь и она никого не предавала из нас. Она ещё верна мне, Глену, Фрэнку, Ноа и Ронану, мы старались не ради её возвращения.

Астрид смеётся, долго смеётся и смотрит на меня с неподдельной жалостью:

— Тэйт, я здесь не за этим! Мне плевать на тебя, здесь моя семья, — она снова смеётся и поглядывает на дверь со скучающим взглядом, пока я буквально разваливаюсь в душе на части.

========== Глава 8. Астрид Калхен. Двойная жизнь ==========

Чёртов ужин! Стоит только остаться одной, расслабить хватку и перед глазами снова всплывает расстроенное и разбитое выражение Тэйта на лице — он поверил мне. Я встала на другую сторону, в очередной раз оказалась не той, кем была с друзьями. Конечно, я догадывалась, Питер будет проверять — это и случилось. Просто не могла оступиться сейчас, когда забралась так далёко.

Вскакиваю с кровати и оказываюсь в ванной перед зеркалом, вытащив ножницы из ящика. Рука уже уверенно хватает отросшие волосы и подставляет под открытые ножницы, словно пасть льва. Я почти уже сжимаю их, когда понимаю, этого и ждёт Питер. Если я не отреагировала сразу, то могу сделать и так. Ножницы падают в раковину, и я упираюсь ладонями в холодную поверхность, шумно выдыхая и пытаясь успокоиться.

— Давай, Астрид, соберись… Только не сейчас, не после всего… — Грудь сковывает спазм, когда я и проигрываю в голове встречу с Тэйтом. Снова и снова. Когда я не могу сказать: рада его встретить, успокоить в конце концов и дать понять, что мы справимся и сбежим, когда я доведу дело до конца.

Жёлтые следы на руках напоминают о Кристофере и как нам с ним сложно. За то время, пока я здесь, наши отношения не стали лучше — всё так же хочет стереть в порошок из-за Квентина. Только если обычно он, сталкиваясь со мной, делал что-то во вред, теперь просто избегает, непонятно почему. Могло ли что-то измениться? Что-то важное, что пропустила я?

Только ей всё равно необходимо что-то придумать и вытащить Кристофера отсюда — я его здесь больше не оставлю, а там, на воле, и главное в дали от Питера и Квентина, она придумает способ спасти брата. Я верну его! Нужно только набраться терпения и знать, когда нанести удар. Желание разрушить жизнь Питера слишком велико, чтобы я отпустила руки. Особенно когда он начал доверять, его чувства не прошли, чтобы он не делал и как бы меня не называл. Я его девочка, та, кого он спас, кого полюбил. Даже не дёргается и мускул на лице, когда я мечтаю о предательстве, ещё одном — я уже не та, не та, что бежала без оглядки. Было время обдумать и решить, что пора.

Спускаюсь по лестнице в столовую, не замечая на привычных местах Питера или хотя бы Криса. Выпивая горький кофе, я всё ещё надеюсь, они появятся в скором времени — меня пугает изменения, потому что ничего хорошего сулить они просто не могут. Могли ли они что-то замышлять или снова потерять ко мне доверие? Где же тогда я ошиблась? Неужели у них стоят камеры в комнате, и они наблюдают за мной 24\7. Такой вариант не очень-то мне и нравится, но, к сожалению, это могло бы многое объяснить, а ещё это могло нанести проблемы Тэйту. Мало ли что они теперь придумают, но признаю, всё же Тэйт выглядел хорошо, где бы они его не держали, условия там были неплохие, кроме того, что у него были разбиты руки. Скорее всего, он сделал это сам — я сама частенько стучала по стенам в надежде вызывать у охраны хоть какую-то реакцию.