- Здравствуй, Джордж, - сказала мать.

Нарочито медленно он аккуратно поставил коробку, вытер руки об мантию и повернулся к ней лицом, - Мама, - он покорно наклонился и поцеловал её в щёку, она сдержанно позволила ему это - Не ожидал тебя здесь увидеть.

- Ну, - неловко ответила она, теребя свою сумочку, - У меня были кое-какие дела, и я подумала, почему бы не заглянуть к тебе, узнать, как дела у Альфа.

Она явно давала понять, что сам Джордж её не интересует, но тот постарался ответить спокойно, - У него всё отлично, мам, но ты с ним разминулась… Он ушёл есть морожное.

- Морожное? – спросила она, подняв бровь, - Не самый здоровый обед. И почему я не удивлена?

Джордж вздохнул. Зачем она всегда всё усложняет?

- Он съел свою тарелку чилли и салат, а морожное просто десерт. Он много помогал мне и заслужил его, - мысленно Джордж проклинал себя за то, что вынужден оправдываться перед ней.

Молли, похоже, была почти удовлетворена ответом, хотя и настроена скептично. Оглядев магазин и заметив Рона, она нахмурилась, - А с кем пошёл Альф есть морожное?

- С Тедди Люпиным… , - начал было Джордж, но она его перебила, готовая устроить скандал.

- Ты отправил двух десятилетних мальчишек одних в Косой переулок? Ты совсем идиот, Джордж Уизли? Хочешь, чтобы они угробились?

Джордж вспыхнул,- Они не одни, а в сопровождении Андромеды, которая, насколько я слышал, была одной из лучших твоих подруг, и которой, как я полагаю, вполне можно доверить ребёнка! – он скрестил руки на груди, - Конечно, я понимаю, что это вряд ли изменит твоё мнение обо мне, как об идиоте, но…

Громкий стук копыт и раздавшиеся с улицы крики прервали их разговор. Кто-то очень громко кричал, требуя немедленно убраться с дороги, потом кто-то ещё закричал. Он узнал голос Андромеды, громкий и неестественный, повторяющий снова и снова, - Нет! Нет!

Джорджа охватил ужас… Его руки стали липкими от пота, а во рту пересохло, образ мёртвого Фреда, лежащего в Большом зале, заполнил его сознание. Мать в паннике хлопнула его по плечу.

- А я говорила, что ты не годишься для этого… - начала было она.

Но он её уже не слышал, выскочив из магазина. Весь окружающий мир, казалось, двигался в замедленной съёмке, когда он пробирался сквозь собравшуюся снаружи толпу…

========== Глава 10 ==========

Оказавшись снаружи, Джордж увидел творящийся вокруг хаос. Повозка, запряжённая фесталами… будь он проклят, что видит их… рухнула на обочину. Одно из колёс повозки отвалилось, и оттуда посыпались ящики с гранатами. Кучер смотрел в другую сторону, его лицо было бледным, - Я пытался затормозить… Я не смог… Я не мог…

- С ДОРОГИ! – рявкнул Джордж, продираясь сквозь толпу, протискиваясь между потрясённой Андромедой и плачущим Тедди.

Альф лежал возле входа в лавку Олливандера, глаза его были закрыты, лицо посерело. Для Джорджа в тот миг всё было кончено.

Потом голубые глаза медленно открылись, явно испытывая боль, дрожащий голос прошептал, - Со мной всё в порядке, дядя Джордж…

Ужас и облегчение охватили его, Джордж упал на колени, отчаянно дёргая на себе волосы.

«Только не ори на него… Только не ори» - пронеслось у него в голове. Он слишком хорошо помнил, как боялся родительского гнева чуть ли не больше, чем собственно самих травм, будучи ребёнком. И где-то подсознательно он помнил свой разговор с Фредом, и как тот говорил о неуверенности в себе Альфа.

Молли уже была рядом и отреагировала как и обычно в подобных случаях, позволив гневу выплеснуться наружу.

- Чем ты только думал, Альфред?! – заорала она, ударив его по лицу и плечу, - Ты мог убиться!

Джордж тут же вскочил, чтобы защитить племянника, который принимал удары, пытаясь защитить что-то маленькое и завёрнутое в чёрное рядом с ним.

- МАМА! ОТВАЛИ ОТ НЕГО! – грубо крикнул он, - Дай ему слово сказать!

- Ты не должен выпускать его гулять… Он должен быть наказан, иначе он кончит как твой брат…- Молли начала плакать.

Ему помог Рон, благослови его господи… Который оттащил её от Джорджа, иначе бы он точно сорвался, - Давай, мама, дай Джорджу самому всё уладить…Пожалуйста, мам… Пойдём, я напою тебя чаем с хересом… Всё будет хорошо.

Андромеда бормотала оправдания, - Он просто сорвался с места… Я не успела его схватить.

Кто-то за его спиной принялся успокаивать её. Джордж сделал глубокий вдох, весь его гнев растаял под страдальческим взглядом Альфа, - П-прости! – он резко выдохнул, пытаясь взять себя в руки, - Я д-должен был! Его б-бы раслющщ-ило!

- Всё в порядке…, - Джордж успокаивающе поглаживал племянника по щеке, с облегчением ощущая тепло по всему телу, - Всё в порядке, Альфред, я не злюсь. Что случилось? Кого бы расплющило?

Черный комочек, который прикрывал Альф вдруг зашевелился. В тот же миг, невероятно белокурый мальчик с бледной кожей, голубыми глазами и дрожащими губами со страхом посмотрел на него, - Мама? – он всхлипнул, крепче прижимаясь к Альфу. На вид мальчику было не больше двух.

Альф продолжил, глубоко вздохнув, - Я увидел повозку…, - сказал он, вытирая нос, - Мы с Тедди как раз переходили дорогу с его бабушкой. А потом этот мелкий… его мать звала его с той стороны улицы… откуда-то… и он пошёл её искать… побежал прямо под колёса … времени не было… я был ближе всех…

«Мерлин всемогущий! Я чуть было его не потерял!» - Джордж закрыл глаза на какой-то миг, потом наклонился и поцеловал Альфа в макушку, - Я не злюсь, - мягко повторил он, - Я просто испугался, что потеряю тебя навсегда, но я не злюсь. Я бы и сам поступил также, - прошептал он.

Альфа накрыло волной облегчения, глаза наполнились слезами, но не успел он ничего ответить, как раздался чей-то голос.

- Мальчик МОЙ! Где мой мальчик! С дороги!

Сквозь толпу к ним продрался Драко Малфой.

Люди начали потихоньку расходиться, видя, что никто особо не пострадал. Джордж взглянул на до смерти перепуганного Драко и почувствовал невольную симпатию к нему, впервые за всё время. Малыш сразу же протянул к нему ручки, а Драко схватил его на руки со звуком, который можно было опознать, как едва сдерживаемый всхлип.

Джордж так и остался стоять на коленях рядом с Альфом, и ждал, что Драко обвинит их в нападении на своего наследника и пригрозит ему судебным разбирательством. По крайней мере, Люциус уж точно бы так поступил.

Несколько минут Драко был занят, успокаивая ребёнка, - Ну вот и всё, Скорпиус… Всё в порядке… Всё будет хорошо…Ты зачем побежал через дорогу, малыш? – он успокаивал ребёнка, совершенно не проявляя привычного Джорджу высокомерия.

- Меня мама звала, - всхлипнул мальчик, - Я ведь должен идти, когда мама зовёт, - медленно ответил он.

Взгляд Малфоя стал очень злым, - Панси! – пробормотал он себе под нос, и, снова обратился к мальчику, - Мама не должна была оставлять тебя без присмотра.

Джордж не завидовал Панси в девичестве Паркинсон в тот момент.

- Уизли, - холодные серебристые глаза Драко оценивающе прошлись по нему, - Это и есть мальчик Фреда, я полагаю?

- Альфред, - представил его Джордж, - Альф – это мистер Драко Малфой. Это его сына ты спас, - Джордж подчеркнул в своей речи последнее слово.

К его шоку, Малфой прижал руку к сердцу и поклонился Альфу, - Я твой должник, Альфред Уизли. Спасибо.

Альф растерянно кивнул, - Рад был помочь, сэр.

Теперь Драко снова смотрел на Джорджа, - Я был рад за тебя … когда услышал… - сказал он напряжённо, - Когда услышал о сыне Фреда. Можешь мне не верить, но это правда.

Джордж был слишком сильно потрясен последние пятнадцать минут, и просто принял слова Драко без всяких ехидных комментариев. К тому же, хватило одного взгляда на его лицо, когда тот понял, что его сын спасён. Очень похожие чувства испытывал и сам Джордж к Альфреду. Любой человек, так сильно любящий своего ребёнка не может быть совсем плохим, не так ли?

- Спасибо, - тихо ответил Джордж. Он увидел женщину на другом конце улицы… Панси… он заметил её нетвердую походку. Похоже, она была пьяна…