Хлопнула дверь. Тамара приникла к окну. Марта, вооружившись поливочным шлангом, и садовыми орудиями неспешно стала копошиться в цветнике. Теперь можно незаметно улизнуть из дома.

Было у девушки подозрение, что ведьма могла своей так называемой защитой, заблокировать выход из дома. Оказалось, что волновалась она совершенно напрасно. Ничего сверхъестественного не произошло. Вздохнув от облегчения Томка, обругала себя за маниакальную мнительность. От страха невесть, что уже придумываешь.

Погода стала ухудшаться, и заморосил мелкий неприятный дождик. Тамара застегнула куртку, накинула капюшон и быстрым шагом, поспешила по улице на автобусную остановку. Но не успела она пройди и ста метров, как за поворотом показался знакомый автомобиль. Прятаться не было смысла — водитель уже успел ее заметить. Девушка ускорила шаг, в надежде, что успеет скрыться из его поля зрения раньше, чем…

Зря надеялась.

Машина, взвизгнув тормозами, остановилась рядом и Роман Серебряков, толкнув дверцу со стороны водительского места, позвал:

— Тома!

Проще было бы сделать вид, что она не слышит. Точно. Может, музыку громко слушает? Тамара прибавляет шаг и теперь почти бежит. А вот и автобус.

— Тома! Подожди!

Он все же нагоняет ее и хватает за руку.

— Ты чего бегаешь, как ненормальная?! — возмущенно спрашивает он и смотрит как-то…обиженно, что ли.

Тамара пытается сделать удивленное лицо. Получается так себе. Плохая из нее актриса.

— О, приветик! Прости, не заметила.

— Не заметила она, — фыркает парень, внимательно ее рассматривая, — Куда-то спешишь?

— Спешу. Вон и автобус уже подъехал.

— Так давай я тебя подвезу, — говорит он и тут же добавляет, — Мне несложно.

— Нет-нет! — восклицает девушка, всеми силами стараясь не выдать свою нервозность, — Так неудобно. Мне тут совсем недалеко.

Как бы она ни упиралась, от Серебрякова не так-то легко избавиться. Прицепился словно клещ. Стащил у нее с плеча рюкзак, закинул на заднее сиденье машины и галантно открыл для девушки дверь.

— Не упрямься, Томочка. Позволь за тобой поухаживать.

Томка пытается прикинуть, что проще: еще минут двадцать препираться последи улицы или позволить ему отвезти ее до центра, сделать вид, что нужно в какой-нибудь магазин, а потом уже сбежать.

— Ладно, — сдается девушка, — Только без твоих этих выкрутасов.

Роман расплывается в ангельской улыбке и аккуратно захлопывает дверь, удостоверившись, что девушка удобно утроилась.

Автомобиль неспешно и плавно едет по главным улицам Картертона. Томка пытается поддерживать с Серебряковым легкую беседу и чувствует, как веки с каждой минутой становятся все тяжелее и тяжелее, в ушах стоит какой-то странный гул и она уже с трудом улавливает нить разговора.

«Не спи» — подает голос Лара, — «Не смей спать, жалкая человечишка».

Тамара пытается ей что-то ответить, но глаза уже сами собой закрылись, и сознание отключилось, провалившись в глубокий сон.

Все утро Лили провела на кладбище. Опять. В последнее время ей везет на приятные места для времяпровождения. И снова эксгумация. При всей своей истинно ведьминской натуре она не любила возиться с трупами. Тем более разложившимися трупами. Поэтому когда вскрывали крышку гроба, отошла подальше в сторонку. Не к месту разыгралась чертова мигрень. Сказывалось сильное магическое истощение. Силовое поле высосало из нее последние соки. Поэтому работалось с большим скрипом, а в морге и вовсе спихнула все, включая бумажное оформление, на Себа.

— Кто на этот раз? — раздосадовано поинтересовался рыжий взлохмаченный мужчина, когда увидел, что ему привалило работы.

— Грейс Грин, — бесстрастно отозвалась ведьма.

— И за что же ты ее потревожила, бедняжечку? — он склонился над трупом нежно приговаривая, — Покоилась с миром. А тут бац! Злая тетя Лили взяла и откопала. Правда, моя красавица?

— Фу, какая мерзость, — поморщилась Лили, — Можешь хотя бы при мне не загибать в спиральки свои извращенские извилины.

Себ словно нехотя выпрямился и поинтересовался:

— Как всегда, срочно?

— Еще вчера.

— Эх, а мы с зайкой хотели отметить годовщину, — тоскливо вздохнул судмедэксперт.

— Не знала, что у тебя появилась девушка? — удивленно посмотрела на него блондинка.

— Какая нахрен может быть девушка с моей работой? Кошку завел неделю назад. Пока не сдохла. Вот и отметить собирался. Ей корм, а мне пиво.

Лили даже дар речи потеряла. Псих он и в Африке псих.

— П-поздравляю, — сухо выдавила она, — Но придется тебе повременить с праздниками.

— Понял я, — согласно кивнул Себ и стал активно шарить по комнате, собирая необходимый инструмент, — Ты лучше подскажи, что конкретно искать. Быстрее будет.

— Есть основание думать, что в прошлый раз следствие неверно резюмировало причину гибели девушки. Подними старый отчет. Сравни проанализируй. И огромная просьба — сразу звони, если что-нибудь обнаружишь.

Себ уже настроился на свою волну и, отрешенно покивав, выгнал ведьму, чтобы не мешала. Хотя собственно она и не собиралась больше задерживаться.

Выйдя на свежий воздух, Лили поняла, что если сейчас не съест большой кусок жареного мяса то бросится на кого-нибудь от голода. Решив совместить приятное с полезным, помчалась в клуб к Эду. И только пусть попробует сказать, что мясо закончилось.

В дневное время в «Маске» работал небольшой ресторанчик с открытой террасой. Ведьма притормозила у кассы, давясь слюнями при виде аппетитно разложенных тортиков и, заприметив парочку лакомых кусочков, толкнула дверь подсобки. Можно было бы, конечно, сразу переместиться в кабинет к оборотню. Но, во-первых, Лили хоть и была бесцеремонной, но не до такой степени, чтобы вваливаться на чужую территорию без приглашения. А, во-вторых, стоило поберечь остатки резерва.

Дверь в хозяйское логово была почему-то распахнута настежь. Лили неуверенно заглянула в кабинет и очень сильно удивилась, обнаружив там стоящего посреди Даниэля. Младший оборотень, явно пребывая в ярости, сверлил взглядом опущенную темную голову отца, который сидел за своим рабочим столом.

Вопреки обычному Карлайл младший был взлохмачен, растрепан и сильно помят. Его красные, вероятно, от недосыпа, глаза впились в вошедшую ведьму и он, злобно сверкнув ими, прошипел:

— Выйди и прикрой дверь.

Любая другая на месте Лили бы с воплями ужаса ломанулась прочь. Все же блондин очень убедительно выглядел в разъяренном состоянии. Но она не любая. Поэтому, подойдя к нему, шлепнула по пятой точке пластиковой папкой, что держала в руках.

— Ты как со старшими разговариваешь?! Я тебе сейчас дам «выйди»! Если вымахал, думаешь, тетя Лили тебя не отшлепает, как в детстве?!

На мгновение его глазах полыхнул огонь бешенства, но Даниэль усилием воли погасил его и даже немного смущенно потупил взгляд.

— То-то же, — довольно произнесла ведьма и упала на диван, — Колитесь, чего морды, такие хмурые?

Отец и сын продолжали напряженно молчать и сверлить друг друга взглядами. В комнате повисла тягостная тишина.

— Все с вами ясно, — хмыкнула Лили.

Она повернулась к Даниэлю и, растеряв свою былую веселость, спросила:

— Рассказывай, кто и почему тебя пытается так качественно подставить? И сядь уже, наконец. Глаза болят, а ты маячишь.

Судя по изумленно вскинутым светлым бровям, Даниэль слышит об этом впервые.

— Очаровательно, — выдыхает она, — То есть ты еще не в курсе, что на тебя хотят повесить убийства двух девушек.

— Как это? — Даниэль с недоверием смотрит на ведьму, — Причем там я?

— При всем, — подает голос Карлайл старший, — Тебе разве Дженни не рассказала?

— Я в последнее время занят был.

— Занят он, — фыркает Лили, — Интересно чем?

— Скорее кем, — отвечает за сына Эд и в глаза его зло сверкают.

Даниэль разваливается на диване рядом с ведьмой и, вольготно откинувшись на спинку, со злой иронией бросает:

— А ты, стало быть, завидуешь?