– Зачем ты говоришь мне всё это? Мог ведь просто дать ему убить меня, – Рикки чувствовала какой-то подвох в том, что говорил Санни, но не могла понять, что же конкретно не так.

– За тебя не заплатили.

Такой простой ответ. Рикки не верила своим ушам. Не заплатили? Значит, Санни блюдёт финансовое положение своего босса? То есть ему жалко, что его босс потратит своё драгоценное время на убийство такой жалкой персоны, как она? Рикки не могла определить чувства, всколыхнувшиеся внутри от осознания того факта, что даже для убийцы она недостаточно хороша – обида, злость, ярость. Всё как-то смешалось внутри. Все эти эмоции были совершенно неправильными, но её это сейчас не особо волновало.

Хлопнула дверь, и Рикки снова увидела перед собой госпожу Антуретти. Она что-то весело щебетала, пока Рикки сидела в замешательстве. Что ей делать? Самоубийство не пройдёт, пока здесь Санни. Но и убить она не могла. Или могла? «Брось, Рикки, ты никогда не отличалась особо высокими моральными принципами, чего теперь кочевряжишься? – саркастически выдал внутренний голос. – Да, ты ещё не убивала, но это не значит, что не сможешь».

Госпожа Антуретти поднялась со своего места и отошла к шкафу, а Рикки сама не поняла, как её ладонь приятно согрел металл ножниц. Она сделала пару шагов и оказалась за спиной госпожи Антуретти. Вспоминая то, что видела в кино, Рикки вонзила ножницы в шею маникюристки, вырывая у неё вскрик. Из раны брызнула кровь, но Рикки сейчас беспокоилась о другом. Она вытащила ножницы и ударила ещё раз, сильнее. И ещё раз. В глазах потемнело.

Очнулась Рикки уже на кожаном сидении автомобиля, который, судя по звукам куда-то ехал. Она с трудом открыла глаза и попыталась подняться, но всё плыло, а рвотные позывы приказывали остановиться и выйти из машины. Рикки промычала что-то нечленораздельное, но машина ход не замедлила.

– Только попробуй блевануть на мои кожаные сиденья, я с тебя кожу сниму и обтяну их ею, – знакомый глухой голос.

В голове пронёсся калейдоскоп воспоминаний – от встречи в квартире до маникюрных ножниц, и Рикки замерла. Внутри словно что-то сломалось. Она больше не была собой. «Блядь, я убила человека. Я. Убила человека. Убила. Человека», – Рикки не могла поверить в то, что может составить такое предложение даже в мыслях.

– Приходи в себя. Мы почти приехали.

– Куда? – бесцветным голосом отозвалась Рикки, хотя и понимала, что это может ей дорого обойтись. Хотя куда уже дороже?

Странно, но её не ударили. И даже не наорали. Ей просто не ответили. «Что ж, такая у тебя теперь жизнь, Рикки Арка, добро пожаловать».

Большинство людей в действительности не хотят свободы потому, что она предполагает ответственность, а ответственность большинство людей страшит. Зигмунд Фрейд

Рикки впервые шла по взлётно-посадочной полосе; она и не представляла, что самолёты такие огромные, в небе они казались совсем маленькими. Тот, кого звали боссом, сменил не только причёску, но и цвет волос, причём кардинально – он стал платиновым блондином. На взгляд Рикки, это выглядело очень дико, но у неё теперь не было ни права голоса, ни права выбора, так что своё мнение приходилось держать при себе.

В строгих деловых костюмах эти люди не казались такими уж страшными, но Рикки-то знала, на что они были способны. Ей не удосужились рассказать, каким образом они убрались из того салона красоты, но Рикки и не была уверена, что хочет знать. В последние несколько часов её жизнь несколько раз меняла курс, и пока всё это уложить в голове было нереально. Тесное траурное белое платье едва позволяло передвигать ногами. Рикки никогда ещё не носила юбок в пол, поэтому двигалась как каракатица, за что получала неодобрительные взгляды то от одного мужчины, то от другого.

Навстречу им спешили работники аэропорта, Рикки решила так из-за их униформы. Они махали руками и что-то кричали, показывая на здание аэропорта. Но псих или не хотел понимать их, или делал вид, что не понимает, и продолжал идти вперёд.

– Господин… все вылеты из аэропорта… запрещены. Вы… слышали о том, что убили… господина Витторио?.. – один из служащих пытался отдышаться, одновременно жестом останавливая их, но делал он это с особой осторожностью. Или у Рикки уже просто развивалась паранойя.

– Надеюсь, что у вас есть подписанный президентом указ, иначе не вижу смысла задерживать мой вылет, – на удивление Рикки псих вытащил из внутреннего кармана удостоверение элиты. «Как ему удалось его подделать?» – думала Рикки, разглядывая блестящую на солнце эмблему, говорящую о том, что для их странной процессии открыты все двери.

В их мире люди делились на две абсолютно неравные части: элита и остальные. Семей, входящих в элиту и напрямую контролирующих всё, что происходило в стране, было не так много. И поэтому то спокойствие, с которым псих протягивал удостоверение, слегка смущало.

– Я доложу руководству, – служащий скорчил недовольную мину, но в сторону отошёл, как и его коллеги. – Диспетчер свяжется с вашим пилотом, господин…?

– Блэк, меня зовут Тобиас Блэк, – псих улыбнулся самой доброжелательной улыбкой, а Рикки чуть челюсть не потеряла – она ни разу не видела ни единой эмоции на его лице, а здесь такое!

Рикки подобрала юбку, чтобы было удобнее забираться по трапу, но всё равно споткнулась и чуть не разбила себе нос. Упасть ей не дал Санни, безэмоционально вернувший её в вертикальное положение. Теперь оба его глаза были карими, и Рикки мучилась в догадках – зелёный глаз был правдой, или Санни специально надевал линзу? Или это вообще было бредом её заполненного ужасом сознания?

Самолёт внутри был таким же роскошным, как и автомобиль, – дорогая обшивка, красивые кожаные сидения, телевизоры, шампанское, дорогая посуда. Кто, чёрт возьми, такой этот Тобиас Блэк? Рикки нерешительно замерла в проходе, понятия не имея, что делать дальше. Псих, словно услышав её мысли, кивнул на свободное кресло слева, и Рикки поторопилась занять его.

Она пристегнула ремень безопасности так, как ей показала услужливая стюардесса, и постаралась взять себя в руки. Рикки никогда не была в небе и не знала, как перенесёт полёт, но в сложившихся обстоятельствах ей бы лучше сдержать свой организм. Псих явно не любил лишние проблемы, и Рикки должна была постараться их ему не доставлять, если хотела выжить. Гул двигателей самолёта был чем-то очень новым для неё, и Рикки даже на время забыла о том, что с ней происходит, заинтересованно пялясь в иллюминатор. Самолёт набирал скорость, и по полу шла мощная вибрация. Рикки зажмурилась, а затем почувствовала, как её внутренние органы как будто куда-то резко провалились. Но это чувство быстро прошло, зато уши заложило капитально.

На табло зажглось разрешение отстегнуть ремни безопасности, но Рикки решила этого не делать. Идти ей в любом случае здесь было некуда, а так останется целее, если вдруг что. «Целее? Да в открытом космосе ты будешь целее, чем рядом с этими психопатами», – поправила сама себя Рикки, краем глаза наблюдая за тем, как главный из них снова пьёт из пластиковой бутылки. Ему до такой степени жарко, что он постоянно пьёт? Видимо, почувствовав её взгляд, псих повернул в её сторону голову, а затем, отстегнув ремень безопасности, и вовсе пересел в кресло напротив.

– Я скажу только один раз, не заставляй меня повторять, – Рикки вздрогнула от знакомого глухого голоса. В аэропорту он говорил совершенно иначе. – С этой минуты ты – моя воспитанница. Выглядишь, как малолетка, так что в документах укажем, что тебе шестнадцать. Тебя зовут Рикки Блэк, запомни это на всю жизнь, свою уродскую рабскую фамилию можешь вычеркнуть из памяти, – Рикки не смела что-то сказать в ответ, хотя вопросов в голове крутилось немало. – На людях и в моём доме зови меня Тобиасом, наедине и на заданиях будешь звать меня боссом, понятно?

– Да… босс, – добавила Рикки, едва увидев, как псих сощурил глаза.