Почти не говорит. Ха. С ним она вообще не разговаривала. Сперва он списывал это на… в общем, просто списывал. Они вместе ели, гуляли, проводили вечера, спали… И при этом она не говорила ни слова. Никогда.

– Лэйтэ, – он взял её за руку, оказавшуюся холодной, – хочешь куда-нибудь съездить? Весной начинаются ярмарки. Тебе ведь они всегда нравились.

Она повернула к нему лицо, будто только теперь заметив его.

– Хочешь съездить на ярмарку? – повторил он.

Эльфийка равнодушно моргнула и отвернулась к морю. Ей было всё равно. Её вообще ничего не интересовало. Даже рисунки, которые она без конца рисовала, она делала словно чтобы просто хоть как-то занять руки. И он ничего не мог с этим поделать.

Он пытался её разозлить или напугать, чтобы просто содрать это выражение отстранённого спокойствия. Тогда она просто подходила и прижималась к нему. И у него опускались руки. Ему нужна была другая Лэйтэриэль – которая могла хамить и ругаться не хуже гнома, которая злилась и смеялась, которая делала глупости и даже молчала красноречиво. Существо же рядом с ним было… просто было рядом с ним. И он не знал, что с ней делать.

Глорфиндел сжал её руку сильнее. Она посмотрела на неё и накрыла второй ладонью. Уж лучше бы она его просто игнорировала, чем вот так – отвечала, не отвечая. Он тяжело вздохнул и потянулся к сумке, чтобы взглянуть на рисунки. Рисовать она, как ни странно, стала куда лучше, чем прежде. Впрочем, он всегда ей говорил, что это просто дело практики.

***

После посещения летней ярмарки в Лонд Даэре он практически сбежал в Гавани. Он-таки отвёз девушку во вновь возрождённый в Четвёртой эпохе порт, однако особого интереса та к нему не проявила. То есть, она, конечно, глазела по сторонам, но делала это… для него. Его это бесило и вместе с тем он понимал, что злиться бессмысленно: она не была виновата в том, что ей неинтересно.

Виноват был он.

В попытке хоть как-то её растормошить, он даже оставил её на некоторое время одну. Он даже не разозлился бы, если бы она сбежала. Но закончилось тем, что к ней пристала какая-то пьянь, с которой она самостоятельно же и разобралась – болезненно, но не смертельно. По крайней мере, на боевых навыках её состояние никак не сказывалось.

Вернувшись, он провёл дома месяц и отправился к Кирдану. Просто чтобы получить немного нормального общения и не чувствовать тяжести на душе.

– Что с тобой, друг мой? – на верхнюю круглую комнатку башни маяка поднялся хозяин дома. – Мне казалось, ты приехал в гости, а сам забился в самый дальний угол.

– Здесь нет углов, – заметил эльф, выразительно оглядев стены комнаты.

– Это да, – Новэ уселся на соседнее место.

Некоторое время они сидели молча, глядя в проём распахнутых дверей, через которой открывался вид на море.

– Что-то случилось? – всё-таки спросил Корабел.

– Что у меня могло случиться? – пожал плечами эльф. – Что у нас тут вообще может случиться, кроме отплытия очередного корабля?

– Тоже хочешь? – деловито уточнил Кирдан. – Отплыть?

– Нет, – тут же буркнул Глорфиндел. – А ты не хочешь? Знаешь, корабли могут и без тебя делать.

– Пф-ф! Скажешь тоже, – он усмехнулся. – Я столько лет ждал, могу и ещё подождать. К тому же, мне тут нравится. Хотя было бы интереснее, если бы иногда корабли приходили оттуда.

– Это бы значило, что что-то случилось, – заметил Глорфиндел. – И вряд ли это что-то будет хорошим.

– Вероятно, – задумчиво протянул Новэ, раскачиваясь на кресле. – Но ты никогда не думал, что лучше плохо, чем никак?

Глорфиндел повернул голову к хозяину дома.

– Нет, – после короткого раздумья произнёс он, – как-то не задумывался. И даже боюсь представить, до чего доведут размышления на подобную тему.

Новэ рассмеялся:

– Да, пожалуй, есть немного.

Снова воцарилась тишина, разбавляемая шелестом прибоя и листьев деревьев. Откуда-то снизу же доносилась едва слышимая музыка без слов.

– Не хочешь наведаться в Имладрис? – поинтересовался Кирдан, когда музыка затихла. – Заодно заглянешь в Аннуминас, – Глорфиндел выразительно посмотрел на хозяина. – По делам. Развеешься заодно. Путешествия всегда действуют освежающе.

– И это говоришь ты? – уточнил эльф.

– Именно, – убеждённо кивнул тот и пожал плечами. – Моё дело предложить. Кстати, к тебе не заезжала Лэйтэриэль?

– Дождёшься от неё… А что?

– Да тут эльфы из Пущи про неё спрашивали, хотели попрощаться. А её нет, – рассеянно произнёс Кирдан.

– Наверное, занесло куда-нибудь дальше обычного, – легкомысленно отозвался Глорфиндел. – У неё это в порядке вещей. В Имладрисе она как-то лет пятьдесят не появлялась. Правда, тогда она с Элрондом немного поругалась…

– Посему выходит не так уж и немного, – понимающе хмыкнул Новэ. – Ну, значит, уплывут не попрощавшись, ничего с ними не сделается. Все там будем в конце концов.

– Знаешь, звучит это как-то не слишком обнадёживающе, – заметил эльф.

– Может, сформулировал я не очень удачно, – не стал спорить Корабел, – но по сути верно.

– А если кто-то захочет остаться здесь навсегда?

Новэ повернул к нему голову. Синие глаза чуть прищурились:

– Я бы отсоветовал решаться на подобную авантюру.

– И это говоришь ты? – со смешком повторил Глорфиндел.

– Именно, – предостерегающе качнул головой эльф. – Эти земли теперь отданы людям.

– И что же ждёт эти земли под владычеством людей?

Корабел рассеянно поднял взгляд к небу, то ли задумавшись, то ли пытаясь заглянуть в будущее.

– Хотел бы я сказать, что исключительно прекрасное, – наконец произнёс он. – Но это не так. Вероятно, когда-нибудь они доведут этот мир до окончательного уничтожения.

– Это пророчество?

– Предположение, – поправил его Новэ, – основанное на том, что я вижу.

– Вдохновляюще, – хмыкнул Глорфиндел.

– Извини. Сам спросил.

Глорфиндел не стал уточнять, что он просто хотел уйти подальше от сколькой темы. Да и вообще не думать об этом, хотя бы один вечер.

Комментарий к Глава 60

Такие вот дела.

========== Глава 61 ==========

224 г. Ч.Э.

Одно дело организовать жизнь нескольких тысяч эльфов. И совсем другое – продумать, как будет жить оставшаяся от них горстка. Сколько их в итоге останется? Хорошо, если пара сотен наберётся. Но этой паре сотен Трандуил был обязан обеспечить приемлемую самодостаточную жизнь.

И если раньше голова Лесного короля болела о том, чтобы всем всего хватало, то теперь вопрос вставал ровно обратный. Надо было сокращать практически всё, что эльфы делали, просто потому, что им столько не надо (даже с учётом продажи людям). В общем-то, всё это происходило и так более-менее само собой, так как эльфы уходили постепенно, но Трандуил намеренно предпочитал погрузиться в дела.

– Мой лорд, – его созерцание процесса лёгкой переделки сада было прервано появлением Ферена, – письмо.

Трандуил обернулся и взял протянутый ему сложенный листок. Кивнув помощнику, он развернулся и направился к беседке. Та оказалась занята. Россэ свернулся клубком аккурат посередине, заняв таким образом весь пол. Эльф беззастенчиво переступил через огромную тушу и сел, слегка подвинув волка ногой – тот только хвостом лениво махнул.

Лесной король распечатал послание Синалиона и впился глазами в ровные строчки. Он прочитал письмо на раз, потом перечитал. И ещё раз. Последний раз была в Гаванях четыре года назад в конце лета. Он вновь заглянул в письмо. Уехала по Великому восточному тракту. И всё. Точнее, ушла. Пешком.

Эльф облокотился на ограду и потёр глаза. И кто там теперь вспомнит одинокую путницу? Тем более, что она могла идти так, что её никто и не видел. Оставалось надеяться, что посланники в Минас Тирите что-нибудь выяснят. Но, откровенно говоря, на это у него надежды было ещё меньше.

За Лэйтэриэль водилась дурная привычка задерживаться в путешествиях. Но не пропадать на пять лет, даже не удосужившись послать вести через кого-нибудь. Впрочем, даже это он мог понять. Беспокоиться он начал, когда однажды ночью подскочил на месте от пронзившей сердце боли. Он! Эльф! От заболевшего сердца. Что-то с чем-то, он едва к Ноларэн не помчался. Приступ длился не больше минуты. Сперва он подумал, что кто-то проник в его владения и так своеобразно отреагировала его Сеть. Однако никаких чужаков не было. А потом он понял, что не чувствуют Лэйтэриэль.