– Забавная.
– Не пугай её.
– Не пугаю, – усмешка.
– Зачем ты за мной увязалась? Возвращайся, – будто лёгкий щелчок по лбу. – Туда. К свету.
Её развернули, и только теперь она заметила далеко впереди мерцающую искорку света. На спину легли две ладони, и она полетела вперёд, бездумно исполняя чужое повеление.
Пробуждение было не из приятных. Сильно болела шея из-за неудобной позы. Она медленно перевернулась на спину, съехав с подушки. Ещё болела голова. Была тяжёлая и неподъёмная, что даже шевелить не хотелось.
Некоторое время девушка пялилась в расписной потолок, разглядывая узоры и орнаменты. И пыталась понять, где она, что происходит и почему её лихорадит. А заодно, что это был за сон. Или не сон?.. Голова отказывалась работать.
Эльфийка очень медленно села, тут же зажмурившись. Мир вокруг закружился. Когда это прошло, она вновь открыла глаза и оглядела комнату. Они приехали в Стурлурзу. Это она точно помнила. И в посольство. А, званный ужин… А дальше?
Это было в высшей степени смешно, но она не могла понять, её ли это спальня. Она не могла вспомнить, как та выглядела, – она её не рассматривала, торопилась.
На столике у кровати обнаружился кувшин с водой. Сняв крышку, она сделала несколько глотков и бухнула его обратно. Немного посидев, собираясь с силами, поднялась и доковыляла до окна. Прислонившись к косяку, она воззрилась вниз. Из окон гондорского посольства вид явно должен быть какой-то другой.
Лэйтэриэль нащупала ручку и открыла окно. В лицо тут же дохнуло свежим воздухом. Она вяло улыбнулась и огляделась. Заметив плетёное кресло, подтащила его к окну и уселась в него, забравшись с ногами. Воздух приятно холодил кожу, а большего ей и не надо было.
В какой-то момент глаза устали созерцать край окна и занавеску, и она просто задремала. Разбудил её хлопок двери и довольно громкий бессмысленный возглас.
– Леди! Зачем ты села у окна! Будет же хуже!..
Перед глазами возник какой-то незнакомый мужчина, схвативший её за руку. Потом он коснулся лба.
– Жар немного спал, – произнёс он. – Леди, ты не могла бы вернуться в постель?
Лэйтэриэль отлепила голову от спинки и воззрилась на гостя. Определённо, лекарь. Лекаря всегда можно узнать по особенному выражению лица. Озабоченному и одновременно снисходительному.
– Так, – произнесла она. – Спасибо. Посол. Эрхирион наверняка должен был прийти. Где он?
– Господин посол действительно приходил, но ты тогда спала, – терпеливо отозвался лекарь.
– Ладно… – девушка поднялась. И голова даже почти не закружилась. Было паршиво, но терпимо. – Я хочу вернуться в посольство. Мне нужна… – она оглядела себя и комнату. – Одежда. Где моя одежда? И лошадь. Или что-нибудь.
– Госпожа, помилуй!.. Тебе нельзя никуда ехать в таком состоянии! – всполошился лекарь. – К тому же, я до сих пор не знаю, что с тобой случилось. Это похоже на простуду, но я не понимаю, почему жар поднялся так резко и…
– Забудьте, я в порядке, – эльфийка обошла лекаря и добралась до одной из дверей. – Мне нужно вернуться в…
Она воззрилась на, видимо, гардеробную. Пустую.
– Где одежда?.. – она обернулась к лекарю. – Где?.. Ты не мог бы распорядиться?..
– Но, леди… я… – он замялся. – Хорошо, я скажу слугам.
– Спасибо.
Она проводила взглядом спину лекаря и, когда за ним закрылась дверь, опустилась обратно в кресло. Больше делать всё равно было нечего.
Простуда, значит? Она попыталась припомнить, слышала ли вообще, чтобы хоть кто-то из эльдар когда-нибудь простужался, и тихо фыркнула. Только и других объяснений не было. Яд?.. Но жар обычно лишь сопутствующий симптом, а не основной. Разве что это что-то новенькое? Или просто что-то было в еде?.. Какая-нибудь приправа?.. Ведь не все травы действуют на людей и эльфов одинаково. И, скажем, в сочетании с большим количеством вина?..
Сложно. А медицина – это не её. Надо будет потом поинтересоваться у Ноларэн. Для общего образования…
– Моя госпожа, – в комнату вернулся лекарь. – Я распорядился, но слугам потребуется ещё немного времени. Выпейте пока укрепляющий отвар, – он протянул ей стакан, накрытый крышкой. – Он способствует снижению жара.
Девушка взяла стакан и стащила крышку. От варева потянуло лёгким паром, травами и почему-то пряностями. Она осторожно сделала небольшой глоток.
– Хорошо, – она подняла взгляд на лекаря. – Спасибо.
– Пожалуйста, выпей по возможности всё.
– Хорошо.
Лекарь отвесил очередной поклон и вышел, прикрыв дверь. Эльфийка угрюмо воззрилась на стакан. Ладно, жар ей действительно ни к чему.
Она медленно, чуть ли не как вино, потягивала травяное варево. Она выпила уже больше половины, а слуг всё не было. Провалились они там или что?..
Лэйтэриэль поставила стакан на подоконник и поднялась. Сделала несколько шагов. И поспешила опуститься на подвернувшуюся кровать, так как ноги отказывались держать. Сознание стремительно уплывало. Вернее, проваливалось в сон. Ей налили снотворное, а она даже не поняла.
Узоры на потолке. Растительные орнаменты. Знакомые. Тяжесть в голове и ноющая боль.
Лэйтэриэль села на постели и обвела комнату мрачным взглядом. Снотворное. Ей подсыпали снотворное. Выругавшись, она слезла с постели, не обращая внимания на кольнувшую виски боль. И добралась до дверей.
По ту сторону обнаружилась ещё одна комната. На фоне ударившей в глаза пестроты она даже не сразу заметила вскочивших девушек.
– Госпожа!
– Как чувствует себя госпожа?
Поклон они отвесили практически синхронный.
– Что желает госпожа?
– Одежду! – брякнула она.
– Одежда в гардеробной.
– Прекрасно! – слегка удивлённо ответила эльфийка и захлопнула дверь.
Вернувшись в спальню и проверив давешнюю комнатушку, она действительно заметила там какие-то тряпки. Порадовавшись, она отправилась исследовать следующую дверь. Там обнаружилась ванная комната. Настроение немного улучшилось.
Как следует умывшись и приведя себя в относительный порядок, она вернулась в гардеробную (или будуарную) и едва не подскочила. Одна из давешних служанок замерла как столб, держа в руках какую-то одежду.
– Одежда госпожи! – обрадовала она.
Лэйтэриэль скептически оглядела развёрнутое перед ней добро.
– Вообще-то, я говорила о нормальной… Ладно, давай.
Девушка радостно развернула перед ней то ли халат, то ли платье и принялась шнуровать застёжки.
– Спасибо.
– А волосы! – девчонка проворно загородила ей дорогу. – Волосы госпожи нужно привести в порядок.
Лэйтэриэль смерила служанку оценивающим взглядом. Подумала. И тяжело вздохнула. Это в Пуще она может ходить, как ей вздумается, а здесь она дурацкий посол – значит, надо соответствовать. Выдвинув из-под туалетного столика пуф, она опустилась на него.
– Только не стягивай сильно волосы. И так голова болит.
Та не стала особенно изгаляться и принялась плести какую-то косу.
Из глубины комнат послышался стук дверей и шаги.
– Леди Лэйтэриэль?
– Да! – как же она была рада слышать Эрхириона. – Я сейчас.
Едва дождавшись, как служанка закончит с волосами, она выскочила в спальню. Тут же торчала вторая.
– Оставьте нас, – велела эльфийка.
Те беспрекословно исчезли.
– Ты в поря?..
– Какого?..
Они одновременно замолчали. Девушка фыркнула и бросила взгляд на окно. Там уже явно было далеко за полдень. Сколько же ей снотворного всыпали? Лошадиную дозу что ли?
– Я в порядке, – она предупреждающе подняла руку. – Мы можем ехать?
– Да, но… ты уверена? – обеспокоенно произнёс посол. – Лекарь так толком и не объяснил, что с тобой было.
– Эрхирион, я – эльф, – страдальчески сообщила она и села на всё то же кресло у окна. – Садись… куда-нибудь. Ну что он может знать об эльфах и их здоровье?
– Не надо много знать, чтобы определить яд, – возразил мужчина, остановившись рядом с окном и чуть прикрыв створку.
