Может быть, и рука сильна,

Может быть, пала ниц страна,

Только ты как легко пришел, так легко и сгинешь.

Кто ты, безликий странник, безликий воин, Что за маскою скрылось, то неизвестно.

Что ты уже потратил, чего достоин,

Никто не скажет. Не сможет.

И не скрыться тебе от всех, ты не первый среди людей, Только силой ты не сможешь владеть сердцами.

Может быть, ты всего добрей,

Может быть, что и лиходей,

Может быть, у тебя в груди вместо сердца камень.

Кто ты безликий стражник, судья без слова, Что ты ждешь от жизни и что от смерти, Сколько раз ты умер и родился снова, Что будет правдой, что будет ложью?

Дирит замолчал.

– Говорят, что родная страна Безликого была захвачена и все ее жители уничтожены, – тихо сказал он спустя некоторое время. – Что он был оставлен в живых для того, чтобы победители могли издеваться над мертвыми. Что ему ребенком отрубили конечности, вырвали язык и выкололи глаза. Что его держали на цепи и кормили помоями. И что он принадлежит к расе, которая не может потерять сознание.

Никогда, вплоть до смерти. Другие считают, что он принадлежит к вечным… тем, кто не может умереть. Тем, кто умирает и тут же возрождается вновь. Что его захватил повелитель Хаоса, воин Апокалипсиса и бросил своим псам. Которые не ведают усталости. И что он умирал тысячелетия… Умирал, чтобы возродится вновь и вновь быть растерзанным, – дроу подошел к окну и задумчиво поглядел вдаль. – Но никто не знает, что из этих рассказов является правдой. Точно известно только одно: Безликий добровольно пришел в Мориоград… Добровольно, скрываясь от какой-то опасности. А мне трудно представить условия из которых необходимо уйти, чтобы чувствовать себя здесь как в раю. Ведь тогда он еще был слаб.

– Ужасно, – я невольно поежился.

– Ладно, хватит об этом, – Дирит повернулся ко мне. – Теперь займемся фехтованием.

После упражнений дроу опять велел мне ублажать его.

– Ты когда-нибудь видел духов? – спросил он, внезапно резко взмахнув рукой перед моим лицом.

– Нет, – признался я.

– Хочешь увидеть? Выпей, – он протянул мне какую-то пилюлю. – Сильные маги способны видеть их и без применения специальных препаратов. Но ты, увы, пока к ним не относишься.

– А что за препараты?

– Я пользуюсь исключительно концентратами фиолетовых грибов. Слышал о ведьминских кругах?

– Да.

– Так вот, по периферии настоящих ведьминских кругов растут фиолетовые грибы, придающие способность при их съедении видеть духов.

Я выпил протянутую пилюлю. Мне было любопытно, что еще придумал Дирит.

Через некоторое время я обнаружил, что в ладони дроу зажат маленький человечек со стрекозиными крылышками, в зеленой одежке и с длинной соломинкой в руке.

– Что это?!

– Духоэльф. Маленький паразитический дух. Вреда живым причинить практически не может, разве что если их соберется огромная стая и нападет с целью закусать.

– Они кусаются? – удивился я.

– Да. Протыкают кожу трубочкой и пьют соки души. Обычно жертва этого почти не чувствует, только место укуса минут пять чешется.

Я почесал кончик носа.

– Видишь, – засмеялся Дирит.

– Вовсе и неправильно, – пропищал духоэльф. – Я не из кончика, а немного выше пил!

– Так ты еще и говоришь!

– Сам такой! – обиделся дух. – Ну, меня отпускать будут? – Возмущенно повернулся он к дроу.

– А что ты делаешь в доме Пятого? Он же убьет тебя, если обнаружит.

– Я больше не буду, – срочно заверил Дирита духоэльф. – Сразу улечу.

– Ладно, мотай отсюда, – дроу разжал ладонь.

Малыш расправил крылышки и взвился в воздух, быстро скрывшись за подоконником.

– Во владениях могущественных магов духов обычно мало. Они боятся там появляться, – объяснил Дирит, провожая духоэльфа взглядом. – А в обычных местах полно.

Иногда целыми толпами бродят. Например в Торгограде.

– Почему там? – спросил я.

– А ты думаешь в Торгограде только среди живых перенаселение? – прищурился дроу.

– Как бы не так. Видел бы ту же ниндзючную гильдию магическим зрением…

Постоянно кто-нибудь да шляется.

– От них есть хоть какая-то польза? – поинтересовался я.

– Ну, например, если заблудишься, дорогу спросить можно, – засмеялся Дирит. – Кому как, – успокоившись, добавил он. – Специалистам по общению с потусторонним миром они могут принести большую выгоду. А теперь пройдемся по городу, чтобы уж ты полностью с ним познакомился, и домой.

Мориоград мне не понравился. Местные жители… Они все были врагами друг другу.

Народу на улицах было немного и прохожие почти никогда не поворачивались друг к другу спиной. Все шипели друг на друга, показывая зубы и грозили натертыми разными ядами кинжалами.

– Два "Божественных", – заказал дроу, входя в таверну. – Быстро.

И в стол рядом с рукой трактирщика вонзилась короткая красная игла. Я и не заметил, как Дирит ее выпустил.

– Разумеется, мой Господин, сей момент, – низко поклонившись, тот скрылся за дверью.

– Невоспитанный, – поморщился дроу, убирая иглу в рукав.

– Вот Ваш заказ, – перед нами опустились две кружки.

– Это мне, – Дирит заглянул мне в глаза.

– Я и не собирался ничего брать… – срочно заверил я его.

Попробовав, дроу долго смаковал напиток, а потом быстро допил первую кружку. При этом трактирщик как-то подозрительно на него посматривал. До жидкости в другой посудине Дирит только слегка дотронулся пальцем.

– Кровавая роза и радиоактивный тралл, – улыбнувшись, поведал он хозяину. – Иммунитет и невосприимчивость. Вторая кружка тебе, там теперь сюрприз от меня.

– Господин ошибся…

– Пей, или умрешь прямо сейчас, – дроу выхватил кинжал.

– Как пожелает Господин, – трактирщик быстро выхлебал вино. – Все, Господин… – собрав посуду он бегом бросился на кухню.

– Куда ты спешишь? – окликнул его Дирит. – Все равно уже опоздал, – засмеялся он, когда тип споткнулся и упал в дверях, схватившись за горло.

Понаблюдав минуты две, как трактирщик бьется в конвульсиях, дроу обернулся ко мне.

– Идем, больше здесь не предвидится ничего интересного.

Я молча пошел за ним, дрожа от страха.

– Я же не тебя травил, что ты испугался? – спросил Дирит на улице.

– Он… -…умрет. Да, – кивнул дроу. – Если бы он был умнее и не подсовывал мне отравленное вино, может, пожил бы подольше.

– Но зачем Вы тогда пили его?

– Зачем? А почему бы и нет? Марка-то хорошая. И к ядам, которые он использовал, я невосприимчив. Не то, что он к моему.

Я поежился.

– Так спокойно к этому относится, это…

– Здесь это считается нормой, – повернувшись ко мне, дроу взял меня за руку. – Ты понял, что твориться в этом городе?

– Ад… – прошептал я.

– Черти бы обиделись, – засмеялся Дирит.

Он сотворил заклинание и мы оказались в знакомом зале из черного мрамора.

– Это будет первым уроком. Надеюсь, ты его усвоил? – с этими словами дроу отпустил меня.

Но по-моему мнению, я не нуждался в подобных уроках. Я и до этого прекрасно понимал, что с мориоградцами лучше не связываться. И что они несут только зло.

Вернувшись в свою комнату я больше двух часов отмывался, пытаясь избавится от ощущения ауры страшного города, прилипшей к телу. Наконец, выбившись из сил, я закутался в мягкое одеяло и отправился спать.

Много дней после этого путешествия мне снились кошмары, но постепенно их сила угасала. Я никогда не забуду того, что видел, но со временем впечатление притупилось и я вновь обрел утерянный покой.

Теперь я снова мог радоваться. Хотя бы тому, что я не в Мориограде…