Но Василий Паделкин был намного сообразительней, написал «убиенной» любовное письмо, получил ответ до востребования, ничего другу не сказал. Пригласил Дусю в Питер. Она приехала тайно, в лучшем номере гостиницы «Англетер» кувыркалась с ним под носом у Витьки, когда тот в гостинице джинсы продавал. Они смеялись над убийцей, адреналин кровь подогревал. С одной стороны, – дура Валька, с другой – Витька Мурманский.

А дура Валька пыталась устроиться в Ставрополе на работу. Она просила разрешить ей мыть полы в офисах, магазинах, туалетах. Без рекомендаций никто эту должность давать не хотел, воровство процветало в кругах блюстителей чистоты. Никому не хотелось судиться. Да что с них снимешь, в случае чего. На ней даже золото не было, все сдала в ломбард, чтоб детей прокормить, сразу видно. Стоят, глазищами голодными зыркают. Эти точно упрут. Так думали все работодатели.

Валентина действительно сдала в ломбард все побрякушки, сказали очень ценные: крест с сапфирами, серьги бантиком с тем же камнем, кольцо с изумрудом в окружении крупных бриллиантов, браслет. Это подарки мужа за рождение дочерей. Он так и сказал, – дочкам отдашь, когда вырастут, а пока носи. Деньги заканчивались быстрее, чем хотелось, на съемную квартиру не хватило, только на еду.

На рынке Валентина купила крупы, сахар, чай, чтобы как – то выжить втроем с дочками. Везде искала мужа. Не верила до конца, что так поступил с ними. Григорий Фомич почему – то не приходил тоже. Валентина первые недели ждала его очень, затем поняла, что шифер видимо для мужа привез, чтобы тот починил, раз живет на даче. Марго успокаивала маму, говорила, что дядя Гриша на работе, скоро придет обязательно, тушенки, зайца принесет. Валентина плакала, силы покидали, она простудилась, очень сильно кашляла, переживала за дочек, что заразит.

Марго меняла повязки с уксусом со лба мамы. Старалась рассмешить ее, чтобы та быстрее выздоровела. Но жар предательски душил, лекарства нужны были срочно, это понимали все.

Марго отозвала Наташу в сторону, тихо произнесла: «Я пойду в город за лекарством, маме ничего не говори, соври, что в садах ищу орехи».

– Кто тебе лекарство без денег даст? – ухмылялась Наташа. – Или побираться будешь?

– Буду, если мама умрет!

Марго, хлопнув дверью, натянула на себя теплую кофту, оглянулась, что – то разыскивая во дворе, увидела ведро, тряпку, схватила их, уверенно зашагала в сторону города. Долго шла, казалось, за это время даже выросла, повыше стала. Улыбнулась этому наблюдению, поспешила быстрее к колонке с водой, которая виднелась у дороги. Она приметила ее, когда с мамой ехала в автобусе. Еще тогда решила, что это чудо цивилизации нужно изучить. Странный агрегат с рычагом, на который нужно навалиться, прижать к земле, выпустить из дракона огромную струю в ведро. Колонка располагалась рядом со светофором. Марго быстро придумала заработок. Пока машины стояли, сгибаясь тянула к ним ведро, начинала мыть всем машинам фары, при этом улыбалась счастливейшей улыбкой мошенницы.

Водители смеялись, высовывали в окно смятые бумажки, Марго их хватала, слала воздушный поцелуй, весело домывала вторую фару. Так она насобирала полные карманы мятых купюр. Счастливая побежала, размахивая ведром и тряпкой, в сторону видневшихся пятиэтажек. Когда подошла ближе, спросила у старушек, сидевших на скамейке, где аптека. Ей дружно показали, куда идти, но увидев ведро, поинтересовались для чего ей этот инвентарь.

– Полы иду мыть в аптеку! – гордо произнесла Марго.

– А нам помоешь? – предложили старушки.

– Десять рублей! – одарила их светом добродетели помощница.

– Ой, дорого! – запротестовали старушки.

– Тогда пять, – уверенно произнесла бизнесменша, которая как папа хотела иметь пароходы, но пока у нее было только ведро и тряпка.

– Годиться! – согласились одна из старушек.

– Только завтра, сегодня все занято! – важно подняла голову к небу Марго. – Какой адрес?

– Да вот этот дом, первый подъезд, третья квартира, – показала рукой на прогнивший подоконник заказчица услуги.

– Завтра буду! – помахала рукой Марго и побежала в аптеку.

Мятыми бумажками рассчитывалась она за аспирин, за зеленые таблетки от кашля, тетрациклин. Это все, что было в аптеке. Марго рассказала про симптомы маминой болезни, ей посоветовали горчичники и вышеперечисленный набор. Марго все купила, заодно поинтересовалась, не помыть ли им полы? Фармацевт улыбнулась, похвалила девочку за работоспособность, но от услуг отказалась. Больно – то надо, у меня заказов хоть отбавляй. Они кочевряжатся, подумаешь, сами они моют. Ладно, побегу быстрее домой, маму нужно лечить.

Обратный путь пролетел мгновенно, она возвращалась на автобусе, как взрослая, оплатив проезд. Когда пришла на дачу, Наташа очень удивилась, увидев вывернутые карманы денег и лекарства для мамы. Выпучив глаза, удивлялась откуда такое богатство. Марго объяснила, что деньги везде есть, нужно только придумать бизнес. Как Наташе не могло такое прийти в голову? Зависть и злость все смешалось в душе у старшей сестры. Она накричала на Марго, пристыдила, что ее могли украсть, задавить, съесть, что в следующий раз она ее не пустит, вместе пойдут. Марго согласилась. Они договорились ничего не говорить маме, чтобы не расстраивать.

– Мама, смотри, что я у соседней на даче нашла, – кричала Марго, доставая пакетик с лекарствами.

– Радость – то какая, – воскликнула мама, – а то мне совсем худо. И тут же добавила: «Дача точно брошенная или нет?»

– Точно! Здесь никто не живет, только мы! – успокаивала маму Марго.

Маму быстро вернули к жизни две розовощекие красавицы. Они приносили мясо с рынка, косточки им отдавали торгаши бесплатно, говорили, собаки будут рады. Старушки из первого дома подарила целый пакет пирожков за уборку, была счастлива иметь таких помощниц, заключила долгосрочный союз. Правда все время спрашивала, чьи они такие будут, каких кровей, где живут. Но девочки не говорили, что они с заброшенных дач. Мама не велела. Говорили, – мы из центра. Из какого центра сами не знали. Помнили, что в Мурманске жили в центре города, часто слышали от прохожих, – я в центре, приезжай!

Валентина пришла в ЖЭК, попросила взять дворником, хоть на замену. Но у нее опять потребовали документ, удостоверяющий, что ты имеешь право держать в руках метлу. Замкнутый круг сдавливал шею удавкой. Что делать, уже ноябрь месяц, девочки должны ходить в школу, они бегают по заброшенным дачам, ищут занятие. Скоро зима, где жить? На даче замерзнут точно. На квартиру денег нет. Кто им дает мясо? Говорят, на рынке обрезки, кости бесплатно дают. Значит в городе бывают, пока я по дачам урожай собираю. Откуда деньги, чтобы до города доехать. Хотя с детей какой спрос. Зайдут с кем – нибудь из взрослых, стоя доедут. Нужно запретить им в город мотаться. Хотя кости – отличный навар для супов. Валентина поехала в город, хотела попасть в гороно, написать заявление, что все документы сгорели, когда бежали из Карабаха, чтобы детям разрешили посещать школу, хотя бы вольнослушателями, пока документы восстановят. Она взяла девочек с собой. Когда шла по рынку, удивлялась, что с Марго и Наташей все здороваются.

– Бесстыжая! Детей заставляет побираться! – закричал на Валентину один из водителей такси.

– Никого я не заставляю! – возмутилась Валентина.

– Как же не заставляешь, на светофоре под машины лезут, фары моют! Нужно лишить тебя родительских прав!

Валентина вечером разбирала эту ситуацию с Марго и Наташей, требовала объяснить, зачем врали маме.

Валентина строго глянула на опустивших глаза девочек, сказала, что домашнее задание будут делать большего объема, чем раньше. Валентина хорошо училась в школе, в училище, дома занималась с девочками сама. В гороно ее даже слушать не стали, сказали, что нужна прописка, иначе не определить территориально, в какой школе им учиться.

Днем Валентина нанималась капать огород местным жителям, в надежде снять жилье за трудодни. Но люди пожимали плечами, без денег не хотели пускать. Случайно увидела, что старые хаты в городе к зиме утепляют – прибивают войлок, прикручивают фанеру, все это замазывают глиной, белят, сдают жилье в наем. Предложила помощь за небольшую плату, люди соглашались, но жить не пускали. Некоторые просили огород очистить от сорняка, сжечь его, некоторые перебрать картофель, некоторые ощипать уток для продажи. Так она стала ходить по дворам, подрабатывать. Хоть здесь не требовали паспорт. А Марго с Наташей продолжали свой бизнес, – мыли фары всем, кроме таксистов. Им хотелось помочь маме. А вечером учили таблицу умножения, правила русского языка, которые она диктовала, засыпая.