— Может через эти плиты? По ним взобраться можно. – Спросил Славик.

— Сейчас попробуем. – Ответил я, и бросил болт в пачку бетонных блоков. Внутри них имелись отверстия, видимо для арматурных прутьев, которыми они скреплялись. Болт летел по параболе и начал падать, затем вдруг резко поднялся и вошёл в одно из отверстий, закрыв его. Так как болт и отверстие были разного диаметра, то болт зацепился за бетонную плиту краешком шляпки.

— Да, вот это сюрприз! – Восхитился Комар. – Встал, как будто там и был. Что это за финт новый?

— Похоже, что здесь нам тоже не светит проходом. Не охота мне свернуться в струну и остаться здесь наподобие арматурного стержня. – Заметил Карман.

— Ладно, — сказал я и снял рюкзак, — чисто для эксперимента.

Я достал крышку от консервной банки.

— Ты зачем этот хлам с собой носишь? – Удивился Комар.

— На случай если болты закончатся. У меня всего две. – Я размахнулся и кинул диск перпендикулярно земле. В сантиметрах от бетонных блоков, он резко повернулся на девяносто градусов и вошёл между двумя плитами, как нож в масло.

— Что-то мне не по себе. Пойдёмте искать другое место. – Сказал Славик, отходя в сторону.

— Да, пожалуй, не стоит здесь задерживаться. – Согласился я, и мы все отошли с дороги. Через пару секунд болт и крышка вылетели в обратную сторону со скоростью пушечного ядра. И как раз в то место, где мы стояли ранее.

— Что это за выкрутас новый? – Удивился Комар.

— Тихо! Я что-то слышу. – Сказал Крон, насторожившись. Все разом затаили дыхание. Я расслышал какое-то хрюканье и это был точно не кабан. Снорк!

Четырёхногое существо, когда-то бывшее человеком, вспрыгнуло на стопку бетонных плит. Походкой существо напоминало помесь паука и лягушки, а вот видом походило.… Нет, ни на что конкретное оно не походило. Это некогда был военный или сталкер в противогазе. Теперь одежда почти везде изорвалась, показывая на свет серый кожный покров, который почти сливался с камуфляжной раскраской грязной одежды. Шланг противогаза болтался, словно хобот, а стёкла были покрыты трещинами, сквозь которые виднелись ярко-красные глаза. Мутант помотал головой и принюхался своим хоботом-шлангом. Мы синхронно вскинули оружие. Крон даже успел сделать пару выстрелов, но Зона сама опередила его. Я заметил неясное движение под снорком, словно плиты едва заметно качнулись и в следующую секунду бедный мутант уже летел вверх тормашками в небо. Пули из «Грозы» Крона прошли долей секунды спустя. Это был обыкновенный «Трамплин». Но почему он так себя вёл? И тут мне на ум пришли слова профессора Глядищева: «Обычные аномалии в необычных местах могут вести себя крайне необычно». Звучит как-то странно, но полностью отражает суть данной ситуации. Значит, здесь и артефакты могут быть необычные.

— Пойдём вдоль забора, посмотрим, где можно перелезть. – Предложил Комар.

Мы согласно кивнули и пошли налево, вдоль сетки. Она была прочной на вид, поэтому мы не стали её пробовать перекусить. Вверху распустились цветы из тонкой колючей проволоки.

— Вот, давайте здесь попробуем. – Сказал Славик, остановившись. Как раз над нами заканчивалась одна секция колючки и начиналась другая – это идеальное место для, чтобы сделать проход. Проволока крепилась на железные штыри, которые торчали из верхней кромки забора под углом в разные стороны. Комар быстро достал кусачки и полез на забор, цепляясь за широкие отверстия.

— Погоди, мэн, сейчас проверим. – Сказал Карман, доставая болт. Он кинул его на манер гаубицы, навесом, чтобы он упал на другую сторону. Со второй попытки он достиг цели. Болт упал на землю по ту сторону забора, но затем вновь взлетел вверх, порвав на лету пару ниток проволоки и ушёл в небо, но обещал вернуться.

— Ох, что за не везёт! — Воскликнул Свободовец.

— Да, Зона любит подкидывать задачки в критический момент. Время поджимает, пошли дальше. – Сказал я. Крон зыркнул на меня, но я только улыбнулся и, надев противогаз, побрёл дальше. Да, меня Долговцам не понять, равно как и мне их.

Мы сделали ещё две попытки и вернулись на дорогу. Дальше начинал зашкаливать радиационный фон.

— Ну, это никуда не годится. Уже час дня, а мы и с места не сдвинулись. – Сказал Славик поникшим голосом.

— Да, дела, однако. Ну что же, пойдём направо. – Сказал Комар.

Мы двинулись в другую сторону. Здесь отмечалась такая же тенденция. Аномалии всех мастей гнездились под забором, создавая свой барьер. Будто Зона не хочет пускать нас на Армейские склады. Вскоре сетчатый забор кончился, и пошёл обычный, состоящий из столбов и натянутой между ними проволоки. Аномалии всё также сопровождали ограду. Наконец мы остановились передохнуть. Все устали от бессмысленных походов. Мы присели и достали воду. Удручающую тишину нарушил Комар. Он отхлебнул из фляги и сказал:

— А может вернуться и попробовать мимо аномалий перелезть? С другой стороны от бетонных плит.

— Нет, там не получится. Я, когда второй раз пришли, смотрел. «Электра» намертво путь перегораживает. – Ответил Крон.

— Комбез, а ты куда пошёл? – Спросил Карман, видя, что я отошёл к ограде, но я его не слышал. Моё внимание привлекли крысы. Они цепочкой бежали от ограды в сторону Бара, явно не обращая на меня никакого внимания. Я направился к тому месту, откуда они появлялись. Грызуны проскакивали под колючей проволокой.

— Комбез, ты чего? – Спросил запыхавшийся Комар, побежав ко мне.

— Тихо, не топчи ты как медведь. – Сказал я шёпотом. – Помоги-ка мне лучше.

Мы аккуратно перекусили верхнюю проволочину и откинули концы в разные стороны, чтобы они не упали на отряд крыс. Работа оказалась кропотливой: нужно было следить, чтобы не зацепиться за колючки. Вскоре к нам подошли остальные, но я жестом приказал им не приближаться. Постепенно мы убрали все нити проволоки, кроме самой нижней, под которой как раз пробегали крысы. Я посмотрел, где они бегут с той стороны, и хотел было перелезть, но Комар остановил меня:

— Пусть болт сначала пролетит, окей?

— Хорошо. – Согласился я и отошёл подальше. Я заметил, что последняя крыса выбежала из-за куста и направилась к ограде. Комар замахнулся и кинул болт рядом с тропой. Ничего не произошло. Ничего в плане аномалий, но последняя крыса подбежала к новому предмету на тропе и обнюхала его. Ушки зверька насторожились, а затем она встала на задние лапки и осмотрелась. Увидев нас, крыса громко запищала.

— Мутант грёбаный. – Презрительно сказал Крон, поднимая автомат. Вскоре запищал вторая крыса, уже преодолевшая заграждение. Затем третья, четвертая и так далее по цепочке. Мы вскинули оружие. Затем крысы синхронно встали обратно на четыре лапы и побежали по тропинке.

— Что за спектакль они устраивают? – Спросил Карман, но осёкся. Крысы резко повернулись к нам, обнажая свои зубы, а затем побежали. Хотя зубы у крыс были и не самые большие, но тут в дело вступало количество атакующих, а размеры крыс и их скорость мешали хорошему прицельному огню.

Мы отходили назад, выпуская очереди, по три-пять патронов в волну крыс. Твари бежали одной линией, а не кучей, что крайне осложняло задачу. Я выстрелил по зверьку, который бежал прямо на меня. Винтовочная пуля, выпущенная из «Абакана» порвала маленькое тельце мутанта в клочья, распуская на земле небольшой алый цветок. Затем прикинул, где большее скопление мутантов и швырнул туда гранату. Взрыв разметал несколько крыс в разные стороны, но ничего выдающегося я этим не добился. Атакующих было слишком много. Я понимал, что Крон не может использовать подствольный гранатомёт из-за малого расстояния, а без него наши дела будут плохи. Крысы с небольшими потерями относительно своего числа стремительно сокращали расстояние. Одна из тварей вцепилась в ботинок Крона, но была раздавлена другим ботинком. Постепенно мутантов становилось меньше, но перезаряжаясь, я увидел, что остальной отряд спешит на помощь своему арьергарду.

— Крон, там подкрепление. — Крикнул я, стреляя по зверьку, который бежал на меня.